“真是强大的诅咒，像是地狱烈焰般的炽热滚烫，请您不要担心，我一定会帮你驱逐出去的！”
“什么？这种量......不可能，怪物.....”
“啊，糟糕，浑身都湿透了，唔.....请稍等片...
浮士德脚步未停，却在听见“邪神的契约者”五字时，脊背微不可察地绷紧了一瞬——不是畏惧，而是某种被精准刺中要害的、近乎战栗的兴奋。他垂眸，眼睫在晨光下投下细长阴影，唇角却缓缓扬起，弧度温和，甚至带着点恰到好处的困惑：“哦？湖中仙男……青姬？她倒是比我更早学会讲故事了。”
奎萨已行至距他三步之遥，披风下摆如刀锋划过草尖，青灰色肌肤在日光下泛出冷硬金属般的光泽。他并未接话，只是抬起右手，掌心向上，一缕幽蓝水汽自指缝间蒸腾而起，凝而不散，宛如活物般盘旋游走，隐隐勾勒出半枚残缺的月轮轮廓。
浮士德瞳孔微缩。
那不是水汽——是【命格残响】。
只有与高位存在缔结过契约、且契约尚未彻底稳固或已被撕裂过的人，才会在气机交感时，无意间泄露如此具象化的命格余韵。青姬绝不可能把这等隐秘示人，除非……她故意让奎萨看见，又或者，她亲手将这缕残响，种进了对方血脉深处。
“她没给你看什么？”浮士德声音放得更轻，像怕惊扰了那缕蓝雾，“是圣杯的碎片？还是……龙鳞的灰烬？”
奎萨喉结滚动，血瞳深处火光骤盛：“她只说，你身上有‘不该存于人世’的东西。而我……是唯一能斩断它的人。”
话音未落，他左脚猛然踏地——不是发力前冲，而是沉坠如山岳倾覆。整片原野为之震颤，草叶翻卷，泥土龟裂，一道蛛网状的暗青裂痕自他足下轰然炸开，直扑浮士德双足！裂痕所过之处，空气发出玻璃碎裂般的脆响，竟似被某种无形重压生生压塌！
浮士德却连睫毛都没颤一下。
他身后，希阿鲁指尖微抬，一簇纯白光焰无声燃起；洛菈女王袖口滑落半截玉腕，腕上银铃未响，可十步之内所有飞虫尽数僵滞于半空；刻拉娜则歪着头，指尖捻着一粒不知何时飘来的蒲公英种子，笑盈盈看着那道裂痕逼近，仿佛在欣赏一场精致的烟火。
就在裂痕距离浮士德靴尖不足半尺时——
“嗡。”
一声低鸣，并非来自奎萨，亦非来自浮士德。
而是自浮士德腰间悬挂的旧皮囊里传出。
那皮囊是他从冬王国废墟中捡来的，鞣制粗糙，边缘磨损，内里常年装着几枚干瘪的龙牙、半块发黑的圣骨，以及一枚始终温热、纹路如心跳般微微搏动的青铜铃铛——正是当初青姬强行塞给他的“大雷霆”保险柜钥匙之一。
此刻，铃铛正剧烈震颤，表面浮现出蛛网密布的暗金裂痕，裂痕缝隙里，有电光如活蛇般嘶嘶游走。
奎萨血瞳骤然收缩：“……它认得你？”
浮士德终于笑了，这一次，笑意直达眼底，甚至带上了点少年般的顽劣：“不，它认得的是你身上那点……青姬偷偷塞进去的‘引子’。”
他忽然抬手，不是格挡，不是反击，而是五指张开，掌心朝向那缕悬停半空的幽蓝水汽。
“你真以为，她让你来，是为了杀我？”
话音落地，他掌心猛地向内一握！
“咔嚓——”
清脆的碎裂声，竟来自奎萨眉心！
那处皮肤毫无征兆地绽开一道细小血线，随即，一滴剔透如水晶的液体自伤口渗出，悬浮于空中，折射出七彩虹光——赫然是浓缩到极致的湖水精华，内里还裹着一枚针尖大小、不断旋转的微型符文，正疯狂释放着微弱却执拗的牵引之力，死死锁向浮士德腰间的青铜铃铛！
奎萨闷哼一声，踉跄后退半步，额角青筋暴起，血瞳中血色翻涌如沸：“……你……”
“她要的从来不是你赢。”浮士德收拢五指，那滴水晶水珠竟随他动作，被一股无形伟力硬生生拽离奎萨眉心，倏然没入自己掌心，消失不见，“她要的是你把我逼到极限，再借你这具‘容器’，完成一次跨域共鸣——用你的命格为引，撬开我的保险柜。”
他摊开手掌，掌心空空如也，唯有一道转瞬即逝的淡蓝涟漪。
“可惜啊……”浮士德叹息，语气却毫无惋惜，“她太心急了。这把钥匙，我还没打算现在就用。”
奎萨呼吸粗重，胸膛剧烈起伏，额角血珠蜿蜒而下，滴落在青灰色的胸膛上，竟发出“滋”的一声轻响，蒸腾起一缕焦糊白烟。他死死盯着浮士德，仿佛第一次真正看清这张脸——那不再是传说中荒淫无度的王子，亦非影像里被吹捧成神的幻影，而是一头慵懒卧于王座、却随时能撕碎所有试探的幼年龙兽。
“你……早知道？”
“不早。”浮士德摇头，目光扫过奎萨肩头披风上一道几乎难以察觉的、新添的暗红污渍，“直到你踏进这片原野，我才闻到——你身上有龙血的味道。不是新鲜的，是干涸的，混着湖水腥气，又被某种法术反复封印过三次……啧，青姬的手法真糙，连封印都留着毛边。”
他顿了顿，忽而转向身后：“刻拉娜。”
“在！”少女清脆应声，双手已捧出一卷素绢，绢面以金粉绘着繁复星轨，“您要的‘奎萨命格解析图’，刚收到海伦老师传来的最终校验版。”
浮士德接过，随意抖开。
素绢上，奎萨的名字被一圈圈金色圆环层层包裹，每一环都标注着不同时间、不同地点的命格波动峰值，而所有峰值的指向终点，无一例外，全部汇聚于浮士德姓名下方一个不断明灭的深紫色漩涡标记——那是【大雷霆】正在缓慢消化的视觉化呈现。
“看到了吗？”浮士德将素绢轻轻一抛，绢纸竟如活物般飘至奎萨面前，悬停不动，“你每一次靠近我，你命格里的‘蛮族真血’就会被这漩涡吸走一丝，变成养料。青姬算得很精——用你的血，喂饱我的雷，再趁我力量暴涨失控时，一举引爆你体内那枚她埋下的‘湖心钉’……一箭双雕。”
奎萨低头看着素绢，血瞳中的火焰明灭不定，仿佛有无数画面在其中奔涌：幼时族老将他按在冰湖中浸泡七日只为唤醒血脉；成年后独自斩杀盘踞雪山的霜翼蜥，却被龙息灼伤左眼，留下永久寒毒；昨夜青姬以雾气凝形，指尖点在他眉心，说“你将成为撬动天平的支点”……
原来支点之下，早已挖空。
他忽然仰天大笑，笑声粗粝如砂石摩擦，震得林间飞鸟惊散：“哈！好！好一个湖心钉！好一个支点！”
笑声戛然而止。
他猛地扯开胸前仅存的丝绸内衬，露出心口位置——那里没有肌肉，只有一片覆盖着细密青鳞的皮肤，鳞片中央，一枚指甲盖大小、通体幽蓝的菱形结晶深深嵌入血肉，结晶表面，正有细若游丝的电光，与浮士德腰间铃铛的震颤频率，悄然同步。
“她没给我选。”奎萨声音沙哑，却奇异地平静下来，“但我可以自己选。”
他右手成爪，五指泛起金属般的青灰光泽，毫不犹豫，狠狠插向自己心口！
“等等！”刻拉娜失声。
希阿鲁指尖光焰暴涨。
洛菈女王袖中银铃终于发出第一声清越颤音。
——可浮士德抬起了手。
一只手掌，稳稳按在奎萨即将刺入胸口的手腕上。
力道不大，却如山岳镇海。
奎萨的动作，僵在半空。
“想死？”浮士德望着他，眼神竟有些无奈，“你死了，青姬那颗棋子就废了，她肯定会立刻躲得更深——那我找谁去要回剩下的‘大雷霆’？”
奎萨喘着粗气，血瞳中戾气翻腾：“那你待如何？！”
“很简单。”浮士德松开手，从怀中取出一枚拇指大小、通体漆黑的椭圆石子，石子表面布满天然蚀刻的螺旋纹路，中心一点猩红，宛如凝固的血珠，“这是‘龙眠石’，冬王国地脉最深处挖出的伴生矿。它不吸魔力，不蕴灵性，唯一的特性是——能暂时隔绝一切‘神性共鸣’。”
他将石子递到奎萨眼前：“把它吞下去。接下来三个月，你的心跳、呼吸、甚至血液流动，都会被这石头屏蔽。青姬的‘湖心钉’找不到锚点，自然失效。而你……”
浮士德微微一笑，笑容里有种不容置疑的笃定：“可以跟着我。看看真正的‘邪神契约者’，是怎么把一群自诩文明的蠢货，按在地上教他们重新写历史课本的。”
奎萨死死盯着那枚黑石，又缓缓抬起眼，看向浮士德身后——希阿鲁温柔含笑，洛菈冷艳如霜，刻拉娜眼眸晶亮，仿佛已看到未来无数份上映的纪录片里，新增加的、名为“蛮族勇者归顺记”的辉煌章节。
他沉默良久，忽然伸手，一把夺过黑石，仰头咽下。
喉结滚动，石子入腹。
刹那间，他心口那枚幽蓝结晶的微光，如同被掐灭的烛火，彻底黯淡下去。缠绕其上的细微电光，寸寸崩解。
原野风停。
万籁俱寂。
浮士德拍了拍手，仿佛只是完成了一桩微不足道的小事，转身走向自己的马匹：“好了，既然误会解除，那就别在这儿吹风了。回城吧，听说新运到一批南境葡萄，据说甜得能让洛菈女王破例多吃两串。”
洛菈女王闻言，果然瞥了他一眼，那眼神里竟真有了几分被戳中心事的薄嗔。
刻拉娜雀跃地跟上，裙裾飞扬：“浮士德大人！那要不要把奎萨大人的归顺仪式，也拍进纪录片里？我们可以设计一个‘巨岩崩塌，王者垂手’的镜头！”
希阿鲁挽住浮士德另一只手臂，声音轻软：“殿下，他刚才……其实不必替他挡那一抓的。”
浮士德笑了笑，目光掠过远处森林边缘——那里，一缕极淡、极淡的湖蓝色雾气，正悄然散入风中，快得如同幻觉。
“挡？不。”他低声说，声音只有身侧三人能听见，“我只是……提前收点利息。”
话音未落，他腰间青铜铃铛突然再次震动，这一次，不再有裂痕，而是从铃舌深处，传来一声清晰、短促、宛如幼龙初啼般的“叮——”。
铃铛表面，那蛛网般的暗金裂痕，正以肉眼可见的速度，一寸寸愈合。
而在千里之外，某片终年不冻的幽深湖底，一座由整块黑曜石雕琢而成的宫殿深处，青姬猛地从水晶王座上弹起，指尖掐进掌心，鲜血淋漓。她死死盯着悬浮于半空的一面水镜——镜中倒映的，正是浮士德方才按住奎萨手腕的瞬间。
水镜边缘，一行猩红小字如血泪般缓缓浮现：
【契约反哺进度：12%】
青姬的指甲，深深抠进王座扶手，发出令人牙酸的刮擦声。
她输了第一局。
但她舔了舔嘴角渗出的血丝，笑了。
输得……真漂亮。
因为浮士德不知道，那枚被他当作“龙眠石”吞下的黑石，表面螺旋纹路深处，早已被她用本命湖水，蚀刻下另一行更小、更隐蔽的咒文——
【当宿主自愿接纳‘异质’，即开启共生之契】。
而此刻，在浮士德腹中，那枚黑石正安静躺在胃袋褶皱里，中心那点猩红，正随着他的心跳，极其缓慢地、一下，又一下，轻轻搏动。
像一颗，刚刚苏醒的，异种心脏。