苏家的大戏，看似轰轰烈烈的开始，但却又迅速的结束了。
苏沐河林皓明也不知道苏谢怡是怎么跟他说的，最后居然同意了，只是林皓明看着那苏沐河，眼眸中明显带着一些颓废，心境还是受到影响，看来以后多半...
少女回到房间后，房门刚一合拢，屋内禁制便嗡然亮起，青光流转如水，显然是早有布置。林皓明留在她衣襟内侧的那缕神念，此刻正悄然沉入墙角阴影之中，如尘埃般无声无息。
屋中五人，四男一女，皆着素色劲装，腰悬短刃，气息凝练，竟全是半仙修为——只是这半仙，却非寻常半仙可比。他们体内真元浑厚而滞涩，灵台蒙尘，丹田深处隐隐泛出灰黑色浊气，分明是强行催动秘法、透支本源所至。林皓明一眼便认出，这是“枯骨引”炼体之法留下的烙印：以命换力，三载之内若无返本归元之法，必筋脉尽裂、神魂枯朽而亡。
而被禁锢在中央蒲团上的，是个青年男子，约莫三十上下，面容清癯，眉目与吴润泽竟有七分相似，只是眼下乌青深重，唇角干裂渗血，双手反缚于后，腕骨处已浮起紫黑淤痕，显然已被捆缚多日。他虽闭目不语，但呼吸绵长微弱，心脉搏动却稳如磐石——竟是强压伤势，默运《太初养元诀》的根基法门。
林皓明心头一震。
此诀乃当年他亲手所授，只传吴润泽一人，连安安都未曾修习。此诀入门极难，须得先天灵根纯澈、心性坚忍如铁方可入门，且一旦错行三寸，轻则经脉逆行，重则当场爆体。吴润泽能修成，已是天资卓绝；而此人竟能在重伤濒危之际，尚能暗运此诀护住心脉，足见其根基之牢、意志之韧，远超同辈。
少女坐在主位上，手中把玩一枚青铜小铃，铃身刻着“凤栖梧”三字，铃舌却是断的——林皓明瞳孔微缩，此铃他再熟悉不过。当年吴润泽为防吴家血脉遭人觊觎，曾请苏百渊亲手铸就九枚“断舌铃”，铃响即示警，铃断即封灵，唯有血脉至亲以精血唤醒，方能解封。如今铃断，说明此人已被强行剥离家族庇护，而少女手持此铃，竟似主使之人。
“表姑祖奶奶要的人，不是你。”少女声音清冷，毫无情绪起伏，“是‘活的’吴氏嫡脉。你若死了，我回去怎么交代？”
青年缓缓睁开眼，目光扫过少女，又掠过四周四名半仙，最后落在自己手腕淤痕上，忽然笑了：“阿沅，你忘了祖父说过什么？吴家子弟，宁折不弯。”
少女——阿沅，指尖一顿，铃身倏地一颤，发出喑哑一声闷响。“祖父？祖父早就不认你了。他说你吞了族中‘玉髓泉’残液，盗走《玄牝引气图》原本，还勾结外敌，害得吴家三十六口死于非命。若非表姑祖奶奶发话，留你一条命送过去……你以为你还能活着站在这飞舟上？”
林皓明心头一沉。
玉髓泉？那是吴家祖地核心灵脉所孕之泉，百年才凝一滴，专供族中核心弟子筑基洗髓。当年他离开白田县前，确曾助吴润泽将最后一滴封入玉匣，埋于祠堂地底阵眼之下，以防不测。至于《玄牝引气图》，更是吴家不传之秘，连吴润泽本人，也只见过残卷——此图根本不存在“原本”，只有他当年手书誊录的三页心得，夹在《太初养元诀》手札末尾，用的是早已失传的“隐墨术”，非吴氏嫡血、非吴润泽亲授心法者，看去只是一片空白。
有人动了祠堂，取走了玉匣，又伪造了图谱残页，再嫁祸于这青年。
而此人，极可能是吴润泽亲生子嗣——因吴润泽晚年曾托人密信林皓明，言道其妻产下一子，取名吴砚，生具双灵根，天生通晓古篆，幼时便能辨识族中禁地碑文。此子三岁开智，五岁通《养元诀》，八岁自行补全《玄牝图》中两处残缺，惊动吴润泽连夜焚香告祖。
林皓明当年回信，只写八字：“守心如镜，待我归来。”
如今，吴砚在此，却被污以盗宗之罪，沦为阶下囚，而阿沅——吴润泽长兄之孙女，竟成了押送之人。
“阿沅。”吴砚忽然开口，声音沙哑却清晰，“你袖口第三颗纽扣，是用‘云母丝’绣的凤凰纹。祖父说，此纹只赐给守祠三年以上的嫡系子弟。你十二岁入祠，至今整十年。你腕间玉镯，内壁刻着‘砚’字，是你及笄那年，祖父亲手刻的。”
阿沅脸色骤变，手指猛地攥紧铃身，指节发白。
“你若真信那些话，就不会随身带着我的名字。”吴砚平静道，“也不会在登舟前，偷偷往我水囊里添了一滴玉髓泉残液——虽只半滴，却够吊住我三日性命。”
阿沅嘴唇微颤，终于垂下眼帘，避开他目光。
屋内一时寂静，唯余舱外风声呜咽。
林皓明心中翻涌，却未动分毫。他不动，不是因犹豫，而是因察觉——吴砚说话时，喉结微动，舌底藏了一粒赤红丹丸，丹气内敛如蛰龙，正是他当年留给吴润泽的“焚心丹”！此丹服下可燃尽寿元，爆发出远超境界之力，却仅存一息之机。吴砚显然已备死志，只待阿沅下令杀人，便自毁丹田，拼个鱼死网破。
就在此时，舱外忽有钟声三响，飞舟开始缓缓减速。
“凤州码头，半个时辰后靠岸。”广播之声响起。
阿沅猛然抬头，眼中寒光一闪：“走！”
四名半仙立刻上前，欲架起吴砚。
就在两人手掌即将触及其肩胛刹那——
林皓明袖中一缕青气无声逸出，如游丝般缠上吴砚后颈，轻轻一点。
吴砚浑身剧震，喉间丹丸骤然一滞，丹火未燃，却有一股温润气流顺督脉直冲泥丸，刹那间冲开三处淤塞窍穴。他瞳孔骤缩，本能欲挣，却见阿沅腰间那枚断舌铃，毫无征兆地嗡鸣一声，铃舌竟自行接续，金光一闪，随即彻底化为齑粉！
阿沅惊呼：“谁？！”
她霍然转身，目光如电扫向房门——门纹丝未动，禁制完好。
而吴砚却在那一瞬，从袖中滑出一枚龟甲，指甲盖大小，表面布满细密裂痕，中心嵌着一粒暗红血晶。他指尖微弹，血晶碎裂，一滴赤血腾空而起，在空中凝成三道微光符篆，瞬间没入阿沅眉心。
阿沅身体一僵，眼中怒意如潮退去，取而代之的是一种久违的、近乎茫然的清明。她嘴唇翕动，喃喃道：“……砚哥？”
吴砚松了口气，缓缓闭眼：“阿沅，带我回凤州。别让任何人碰我。到了地方，你去城东‘梧桐巷’第三户，敲三下门，说‘祖父问，梧桐可栖’。”
阿沅怔怔点头，仿佛被抽去魂魄，又似重获新生。
四名半仙面面相觑，其中一人低声道：“小姐，这……”
“按他说的做。”阿沅声音陡然沉静，再无半分骄矜，“若有人拦路，格杀勿论。”
林皓明悄然收回神念，指尖在酒杯沿上轻轻一叩。
飞舟靠岸之时，天色已暮。
林皓明未随人流下舟，而是立于二层舷窗之后，望着阿沅一行五人走入码头灯火深处。吴砚脚步虚浮，却挺直如松；阿沅紧紧扶着他臂肘，神情肃穆，再不见半点娇纵。
他转身步入酒楼角落，唤来伙计：“听说凤州有家‘梧桐茶肆’，专售百年梧桐木芯焙的‘栖霞露’，可还有货？”
伙计赔笑：“客官好眼力！这茶一年只出三斤，今儿早上刚被乔家一位长老包圆了，说是……”他压低声音，“送给凤州新来的那位‘表姑祖奶奶’。”
林皓明颔首，付了双倍茶钱，又问：“那位长老，可是姓乔？”
“可不是嘛！乔三海乔老祖座下大弟子，李承钧真人。”
林皓明眸光微闪，取出一枚青玉令牌，在伙计眼前晃了一瞬。
那伙计只觉一股浩瀚威压扑面而来，双腿一软，差点跪倒，忙不迭叩首：“小的该死！小的该死！小人这就去！这就去！”
林皓明收回令牌，淡声道：“不必了。告诉李承钧，就说故人之子，携旧物来访。三日后，梧桐巷，等他亲自来取。”
伙计战战兢兢应下，连滚带爬而去。
林皓明缓步踱出酒楼，步入凤州夜市。街灯如豆，青石板路映着月光泛冷，远处传来梆子声，三更已过。
他未寻客栈，径直走向城西荒废已久的“旧武库”。此处曾是乔家旧宅演武场，百余年前一场雷劫劈毁半边，自此荒芜，只剩断垣残壁与几株虬枝老槐。
林皓明在一棵槐树根部拂去浮土，露出一方青砖，砖面刻着半枚模糊剑纹——正是当年他与乔三海切磋后，随手留下的印记。
他并指为剑，凌空虚划。
剑气无声，却在砖面勾勒出完整纹样。刹那间，整片废墟地底轰然一震，三丈见方的地面无声塌陷，露出一道向下盘旋的石阶，阶壁苔痕斑驳，却无一丝尘埃。
林皓明拾阶而下。
石阶尽头，是一间不足十步见方的密室。室内空无一物，唯中央悬着一盏青铜灯，灯焰幽蓝，竟未摇曳分毫。
灯下石案上，静静躺着一册薄册，封面无字，纸张泛黄，边角磨损，却纤尘不染。
林皓明伸手拿起，翻开第一页。
上面只有一行小楷，墨迹犹新，似写于昨日：
“砚儿若至，灯亮即启。灯灭即焚。——润泽，绝笔。”
林皓明指尖抚过那“绝笔”二字，久久未动。
灯焰依旧幽蓝。
他合上册子，放入怀中，转身欲出，却见石阶入口处，不知何时立着一人。
灰袍束发，面容清癯，左手持一柄无鞘长剑，剑脊上嵌着七颗星砂，正幽幽发亮。
正是乔三海。
乔三海目光落在林皓明怀中册子上，又缓缓抬起，望进他双眼，声音低沉如古井回响：
“你终究还是来了。”
林皓明一笑，拱手：“师叔，三十年不见，您鬓角霜色，比我记忆里浓了些。”
乔三海沉默片刻，忽然抬手，掌心向上。
一缕青气自他指尖升起，凝而不散，竟与林皓明方才所用神念气息一模一样。
“这缕‘青冥引’，我练了三十年。”他声音微哑，“只为等你回来，亲手还给你。”
林皓明看着那缕青气，喉头微动，终未言语。
乔三海却忽然收手，转身向石阶上方走去，袍袖拂过之处，灯火次第熄灭，唯余最后一盏，幽蓝摇曳，映着他背影，孤峭如峰。
“吴砚的事，我已知晓。”他声音飘来，“李承钧明日会来。你若想保他性命，三日内，把《玄牝引气图》真本，交到我手上。”
林皓明站在原地，灯火将他身影拉得极长，投在斑驳石壁之上，如一道无法愈合的旧伤。
他低头，指尖缓缓探入怀中，触到那册薄册边缘。
册子底下，还压着一枚温润玉佩——正是当年吴润泽临别所赠，背面刻着四个小字：
“信我，如信天。”
林皓明闭了闭眼。
窗外，凤州城头更鼓再响，四更天至。
夜风穿堂而过，拂动他衣袂，也拂过石案上那盏幽蓝灯火。
灯焰剧烈一跳，竟分裂成两簇，一簇依旧幽蓝，另一簇，却悄然转为赤红。