“师兄……”
刘正风望着面前突然出现的老叟，也是他衡山派的掌门师兄，欲言又止。
若要说与曲洋相交之后，他觉得最对不起的并非是家人，而是衡山派与师兄莫大。
莫大自然晓得他的心思，不由笑...
定逸师太只觉眼前一花，李勇已如一道白影掠至身前，未见蓄势，不闻破风，却似早将她每一处关节、每寸步法都算得通透。她横剑格挡，剑脊撞上李勇并拢二指，竟嗡然一震，虎口微麻——那指尖分明未用内力硬撼，偏生如铁钳扣住剑身，顺势一旋，剑锋登时歪斜三分！
“师父小心！”仪琳失声惊呼，话音未落，李勇左手五指已如鹤喙啄向她持剑手腕内侧“大陵穴”。这一招看似轻巧，实则封死她后续三路变招：若撤剑回防，则门户大开；若强拧腕翻削，臂骨必折；若退步卸力，脚下青石砖已被他右脚踏碎半寸，碎屑如星溅起，恰卡在她后撤的足踝之前。
定逸师太终究是恒山派掌门，几十年浸淫剑术岂是虚名？千钧一发之际，她腰肢猛沉，整个人如断线纸鸢般向后滑出三尺，足跟堪堪擦过碎石边缘，同时左袖猛然鼓荡，袖中暗藏的三枚铜钱激射而出，分取李勇双目与咽喉！这是她压箱底的“袖里乾坤”，江湖上不知多少高手栽在这无声无息的偷袭里。
可李勇连眼皮都没眨。右手食中二指屈弹，“叮叮叮”三声脆响，铜钱尽数崩飞，其中一枚斜斜射入茶楼门楣匾额，深嵌三分，余下两枚却诡异地绕了个弧，反朝恒山派众弟子面门打去！
“啊！”几个年轻尼姑本能举剑格挡，剑锋刚扬起，那铜钱竟在离她们鼻尖三寸处倏然顿住，悬停半息，随即“啪嗒”坠地，像被无形丝线吊着的傀儡。
全场霎时死寂。
茶楼二楼窗口探出几张惊疑面孔，街角卖糖葫芦的老汉忘了吆喝，连马厩里拴着的骡子都停下嚼草，竖起耳朵。
定逸师太胸口剧烈起伏，额角沁出细汗。她不是没见识过高手，可这般举重若轻、收放由心的控劲之术，别说见，连听都未曾听闻。那铜钱明明是她袖中所发，力道、角度、旋转皆由她心念牵引，怎会反受他人所制？除非……除非他早在她袖风初动时，便已预判了铜钱轨迹，更以更精微的气机扰动其周遭气流，令其失衡！
“你……究竟练的什么功夫？”她声音干涩，剑尖微微下垂。
李勇掸了掸袖口并不存在的灰尘，笑意温润如初：“不过是些粗浅把式，让师太见笑了。”他目光扫过仪琳惨白的脸，又落回定逸师太脸上，“不过有句话，倒想请教师太——若今日救仪琳的是个满脸横肉的莽夫，或是跛脚独眼的老丐，师太可还会因他衣着不整、言语无礼，便当街拔剑相向？”
定逸师太喉头一哽。身后弟子们面面相觑，有人悄悄收剑，有人低头盯着自己鞋尖。仪琳咬住下唇，指甲深深掐进掌心，那日田伯光狞笑逼近时的绝望、李勇劈开柴房木门时刀光映亮她泪眼的刹那、还有车厢里烧鹅油香氤氲中他闭目养神的侧脸……无数碎片轰然撞进脑海。
“师父！”她突然向前半步，声音不大，却字字清晰，“田伯光撕烂我衣袖时，您不在场；他把我拖进山坳时，您不在场；他拿匕首抵着我喉咙说‘小尼姑的血比豆腐还嫩’时，您也不在场！可他在场！”她猛地指向李勇，指尖微微发颤，“他砍断田伯光握刀的手腕时，血溅到我脸上是烫的；他把我背下山时，后颈汗湿的衣料蹭着我额头，是咸的；他买烧鹅回来哄我吃饭时，油渍沾在他指腹，是暖的……这些，您看见了吗？”
街市喧嚣仿佛潮水退去。定逸师太怔怔望着这个平日最温顺的弟子，她眼中没有委屈，没有哀求，只有一种近乎灼烧的澄澈，像寒潭深处骤然燃起的火焰。老尼姑忽然想起二十年前，自己跪在恒山绝壁寒潭边，看着师父沉入墨色水底，也是这样一双眼睛，盛着冰，也盛着火。
“仪琳……”她声音沙哑。
“师父，”仪琳深深吸了口气，合十躬身，“弟子知错。不该擅离师门，不该隐瞒行踪，更不该……不该在您质问时，第一反应是护着别人。”她直起身，目光坦荡，“可弟子不悔。若再重来一次，仍会跟着无名师兄走完这趟路。”
李勇静静听着，眸中微澜不起。直到仪琳转身望来，他才轻轻颔首，像应允一件再寻常不过的事。
就在此时，城东方向忽传来一阵急促钟鸣——不是寺庙晨钟，而是衡山派特制的青铜警钟，九响为急，十二响为劫。此刻正一声接一声，沉重如擂在人心上。
“咚——咚——咚——”
人群骚动起来。方才还在围观的百姓纷纷踮脚张望，茶楼里人影攒动，有人高喊：“刘府出事了！金盆洗手大会还没开始，刘老爷家大门被砸开了！”
定逸师太脸色骤变。衡山派虽非五岳之首，但刘正风素有侠名，更是此次五岳盟会关键人物。若他府邸遭袭，必牵动整个武林格局！她再顾不得追究李勇，厉声喝道：“仪琳，随为师速往刘府！其余弟子结阵护持，莫要乱了阵脚！”
众尼姑齐声应诺，剑光如雪片般亮起。仪琳却站在原地未动，只迅速解下腰间系着的靛青布包，双手捧到李勇面前：“师兄，这个……请你收下。”
李勇垂眸。布包一角绣着半朵墨兰，针脚细密，正是恒山派女尼贴身所用的净手帕。他略一迟疑，伸手接过——入手轻软，却似有千钧重。帕子中央，赫然叠着一张薄如蝉翼的素笺，上面墨迹未干，写就四句：
> 风起青萍末，
> 潭深蛟影浮。
> 君若云外鹤，
> 何须系尘途？
字迹清隽，带着少年人特有的韧劲，末尾没有落款，只画了一只歪歪扭扭的小鹅，翅膀还沾着两点油渍。
李勇指尖抚过那油渍，忽然低笑出声。笑声清朗，惊起飞檐上两只灰鸽。
“好一只小鹅。”他抬头，正撞上仪琳抬眸一瞥。那眼神不再躲闪，像春冰初裂，露出底下温润而执拗的玉石，“可惜，它飞得太高，差点把云都啄破了。”
仪琳耳根瞬间绯红，却倔强地没移开视线。
定逸师太已率众奔出十余步，忽闻身后动静，回头只见白衣青年负手立于长街中央，青石地面裂痕如蛛网蔓延至他足下，而他袍角纹丝未动。他将那方帕子缓缓收入怀中，动作郑重得如同收纳一方玉玺。
“师太且慢。”李勇声音不高，却奇异地穿透钟鸣，字字清晰，“刘正风府邸遭袭，动手的怕不是嵩山派那些穿黄衫的蠢货——他们若真想杀人，何必大张旗鼓砸门？真正的杀招，此刻正在刘府后园那棵百年银杏树冠里。”
定逸师太脚步一顿，霍然转身：“你如何得知？”
“因为……”李勇抬手指向刘府方向，指尖所向，半空三只盘旋的雀鸟突然齐齐振翅，箭一般射向西南角飞檐，“那树顶的雀巢，今早多了一枚铁蒺藜。而衡山派所有弟子，包括刘正风本人，用的都是竹签剔牙。”
话音未落，他身形已动。不是纵跃，不是疾驰，而是整个人如被无形巨弓射出的箭矢，足尖点过三家铺面的青瓦，瓦片竟未碎一片，只漾开圈圈涟漪般的微震。待众人眨眼，他已在三十丈外，白衣翻飞如云破月出。
“追！”定逸师太大喝，可刚提气，却见李勇在半空忽一拧身，折向左侧窄巷。巷口阴影里，一个佝偻身影正缓缓放下手中黑管——那是江湖上闻风丧胆的“追魂哨”，专破内家真气，吹响者无一生还。
李勇竟提前截住了刺客的退路。
定逸师太心头剧震。她忽然明白，这年轻人根本不是来赴什么金盆洗手之约。他是循着血腥气来的猎手，是盯准毒蛇七寸的鹰隼，是早已将整座衡山城的暗流绘成图谱的局中人。
而仪琳，是这张图谱上唯一未被标注的变数。
她猛地攥紧剑柄，指节发白。远处刘府方向，钟声愈发急促，可这一次，混入了一声凄厉短促的女子尖叫——像被扼住咽喉的夜莺。
仪琳浑身一颤，下意识就要冲出去。定逸师太却一把扣住她手腕，力道大得惊人：“站住！你若现在过去，只会让他分心！”
小尼姑怔住。师父眼中哪还有半分怒意？只有一片沉沉的、几乎要溢出来的担忧，像暴雨前压城的铅云。
“师父……”
“记住，”定逸师太盯着她眼睛，一字一顿，“真正的江湖，从不靠袈裟度人。它只认一种东西——”她松开手，指向李勇消失的巷口，那里几片梧桐叶正打着旋儿飘落，“能斩断因果的刀，和敢接住坠落星辰的手。”
仪琳呆立原地。风吹起她鬓边碎发，露出耳后一点淡红胎记，形如新月。她忽然想起昨夜车厢里，李勇阖目调息时，袖口滑落半截手腕，内侧亦有一枚朱砂痣，位置、形状，竟与她耳后这枚分毫不差。
马车颠簸中，他似有所感，睫毛微颤，却始终未睁眼。
原来有些相遇，早在命格交叠的刹那，就已埋下伏笔。
街角糖葫芦摊的老汉终于回神，颤巍巍舔了舔糖衣：“怪哉……这糖，怎么尝着像铁锈味？”
无人应答。
只有那方染着油渍的帕子，在李勇怀中静静发烫，像一颗不肯冷却的心。