辰王世子身披孝衣跪在了灵堂旁，斜对面就是裴珏，对方朝着裴曜看过来，神色怪异。
来吊唁的人不少人都认出了裴曜，不知情者夸裴曜有孝心，给隔房的叔叔披麻戴孝。
第一日
裴曜强忍着各种打量目光，跪了足足一日，后背的伤早就绷开了，浸透了衣裳，他咬着牙没有吭出来。
第二日伤口流血太多，他没撑住晕了过去，被侍卫搀去了偏院收拾了身后的伤，抹了药重新包扎好后，他又去了灵堂。
虞知宁斜睨了一眼裴曜。
裴曜紧绷着苍白的脸，......
裴曜话音落处，西跨院廊下的风忽地一滞，檐角铜铃哑了半晌，才被晚风撞出一声钝响。
辰王妃的手指猛地掐进掌心，指甲刺破皮肉，血珠沁出来也浑然不觉。她盯着裴曜那张轮廓分明、眉目冷淡的脸，喉头滚动三次，才将那句“你还是人么”咽回肺腑深处——不是怕他，是怕这声质问出口，便是彻底撕开母子间最后一层薄纱，从此再无转圜余地。
袁云裳却没忍住。
她本在屏风后悄悄听着，听见“不祥”二字，身子一晃，扶着紫檀雕花边沿才没跌跪下去。腹中胎动忽地重了一记，像被谁狠狠攥住又松开，她脸色霎时惨白如纸，唇上血色尽褪，只余下两片干裂的灰白。
“世子……”她从屏风后踉跄而出，裙裾扫过青砖缝里未及拔净的枯草，“您说……这孩子不祥？”
裴曜连眼皮都没抬，只将手中一柄乌木折扇缓缓合拢，指尖叩了叩扇骨：“云裳，你若真为遥儿着想，便该明白，她走时最恨什么。”
袁云裳浑身一颤。
她当然明白。
虞之遥死前攥着她手腕，指甲陷进她腕骨里，吐出的最后一句话是：“你抢我夫君，夺我名分……还害我腹中孩儿……你不得好死。”
那日西跨院的药气混着血腥气，熏得人睁不开眼。虞之遥倒下时，袁云裳正扶着季如烟的胳膊站在廊下，袖口还沾着方才递汤药时溅上的褐渍。她甚至没看清虞之遥如何摔下去，只听见季如烟惊叫一声，轻荷就扑了过去，哭得撕心裂肺。
可外头没人信她没推。
连章洛英都曾在慈宁宫当着太后面说：“遥妹妹素来柔弱，断不会自己失足跌下台阶，更不会在灵堂前撞柱——那根柱子，是新漆的，漆未干透，她额角撞出的血印，边缘泛白，分明是挣扎时被硬物刮擦所致。”
字字如刀，剖开袁家所有体面。
裴曜此时却将目光投向辰王妃膝上缠着的层层纱布：“母妃跪得膝盖见骨，太后却只罚抄经。为何？因太后要的是公道，不是血债。若今日袁家肯交出真凶，哪怕是个洒扫婆子，虞府亦能息怒。可袁家上下，只知遮掩、辩白、送礼求情……”
他顿了顿，声音忽然低了三分，却更沉：“虞府老太太病卧不起，章洛英日日侍药，连太后都亲赐‘贞孝双全’匾额。而云裳，至今未去虞府致歉，只躲在西跨院抄经——抄得再多，能抄出一条活命来？”
袁云裳膝盖一软，险些跪倒。
辰王妃终于开口，嗓音嘶哑如砂纸磨铁：“曜儿，你既知她腹中是你骨血，何必说得如此绝情？”
“骨血？”裴曜冷笑，忽而抬手解下腰间一枚羊脂玉佩——那是虞之遥生前亲手所雕，正面刻“岁寒三友”，背面刻“长乐未央”，玉色温润，触手生暖，“遥儿临终前，将此玉塞进我掌心，说：‘若有一日我死了，你莫娶新人，莫立新室，莫认新子。’”
他摊开手掌，玉佩静静躺在掌心，映着西斜的日光，竟似浮着一层淡红血晕。
辰王妃瞳孔骤缩。
她知道这枚玉。虞之遥雕了整整三个月，手指磨破七次，血浸进玉纹，才养出这抹暗红底色。裴曜从不离身，连沐浴都贴身挂着。
可此刻，他竟当着袁云裳的面，将玉佩轻轻搁在案几上，动作轻缓得近乎温柔，却又冷酷得令人窒息。
“此玉，我已供于遥儿灵前七日。”他抬眸，视线扫过袁云裳惨白的脸，“自明日始，我每赴虞府一次，便在遥儿灵前焚香一炷。待云禾郡主进门那日，此玉将随遥儿棺椁，永葬皇陵侧陵。”
袁云裳终于支撑不住，双膝重重磕在青砖上，发出沉闷一声响。她腹中胎儿剧烈翻滚，似在回应这诛心之语，她捂住小腹，眼泪无声汹涌，却不敢哭出声，只咬住下唇，直到腥甜漫溢舌尖。
辰王妃闭了闭眼，再睁时，眼中已无波澜，唯余灰烬：“既然如此，我明日便修书袁家，言明云裳身子孱弱，需静养三年。婚约……暂且压下。”
“不必。”裴曜转身欲走，袍角掠过门槛时顿了顿，“袁家若还想保全门楣，三日内，须将当年虞之遥产房内所有伺候过的嬷嬷、稳婆、医女，尽数押至大理寺听审。其中三人，曾于虞之遥临盆前夜，私收袁家白银三百两。”
袁云裳猛地抬头，瞳孔剧烈收缩：“你……你怎么会知道？！”
裴曜未答，只淡淡道：“遥儿临终前，用簪尖在床板内侧刻了七个字——‘银三百，丙寅，三更’。字迹歪斜，却力透木髓。”
他抬步离去，背影挺直如松，再未回头。
西跨院死寂如墓。
袁云裳瘫坐在地，指尖深深抠进砖缝，指甲崩裂也不觉痛。她忽然想起半月前，季如烟端来一碗安胎药，笑吟吟道：“姐姐放心，这方子是袁家老太医亲自拟的，专为固胎而设。”她那时还夸季如烟细心，赏了她一对赤金镯子……
原来那碗药里，不止有安胎的阿胶，还有催产的麝香末，混在浓稠药汁里，谁尝得出来？
原来虞之遥那一日早产，并非天意，而是人为。
原来她肚子里这个“不祥”的孩子，从落地那一刻起，就注定是祭品。
她伏在地上，肩膀剧烈抽动，却死死咬住袖口，将呜咽咽回喉咙深处。不能哭，不能软，不能在辰王妃面前失态——她若倒了，袁家便真的塌了。
辰王妃看着她，良久，忽然唤来翠玉：“去库房取‘九转回魂散’来，给袁姑娘服下。再传太医署左院判，就说……袁姑娘胎象有异，需每日针灸三炷香。”
翠玉领命而去。
辰王妃扶着椅背缓缓起身，腿伤处钻心剧痛让她额角渗出细密冷汗，她却挺直脊背，一步步走向袁云裳，蹲下身，亲手将她凌乱的鬓发拨至耳后，声音轻得像叹息：“云裳，记住今日的痛。袁家可以输，但你——不能认命。”
袁云裳抬起泪眼，怔怔望着辰王妃。
辰王妃指尖拂过她眼角泪痕，忽然笑了，那笑极淡，极冷，却让袁云裳脊背发寒：“你以为章洛英赢了？错了。她越是风光，越是在刀尖上跳舞。太后赐她伯夫人衔，是抬她，更是架她。章家要她回去，是抢她，更是杀她。虞府捧她，是借她，更是用她。她如今站在高处，看似风光，实则四面皆是悬崖——只要她错一步，便是粉身碎骨。”
袁云裳心头一震，泪水竟止住了。
辰王妃直起身，望向窗外渐沉的暮色，声音幽微如谶：“你且看着。不出三月，章洛英必自请离京。到那时……才是你真正翻身之时。”
同一时刻，虞府蔷薇院。
章洛英正执笔批阅账册，烛火摇曳，在她眼下投下一小片青影。窗外蝉鸣聒噪，她却听得分明——东角门传来三声轻叩，节奏不疾不徐，正是章家暗卫独有的讯号。
她搁下朱笔，指尖蘸了茶水，在紫檀案几上缓缓写下两个字：**郓城**。
水痕未干，丫鬟轻步进来：“大少夫人，袁家来人了，送来二十副素缎、三十斤上等沉香，还有一封袁老太爷亲笔信，说……说袁家愿捐万两白银，修缮虞府祠堂。”
章洛英垂眸，唇角微扬：“收下。告诉来人，袁老太爷仁厚，只是祠堂不必修——虞家列祖列宗，尚在天上看着呢。”
丫鬟退下。
她取过火折子，凑近案几，那“郓城”二字在焰光中蜷曲、焦黑，最终化作一缕青烟，散入窗隙。
她知道章珩快回来了。
也知道章老夫人已下令彻查辰王妃与袁家往来的所有密信——那些信，早在半月前，便已由她亲手誊抄三份，一份埋进虞之遥坟茔第三块青砖下，一份封入太后慈宁宫佛龛暗格，最后一份，此刻正静静躺在她妆匣底层，夹在一张泛黄的庚帖之间。
那庚帖上写着：**章氏洛英，年十七，配辰王府世子裴曜，吉日定于癸卯年冬至**。
庚帖背面，是她亲笔添的两行小楷：
**世子另聘季氏如烟，遥妹横死西跨院。
此婚书，我章洛英，自刎以毁。**
烛火噼啪爆开一朵灯花。
章洛英吹熄灯芯，黑暗瞬间吞没整间屋子。她倚在榻上，指尖轻轻抚过小腹——那里平坦依旧，可只有她知道，三日前，太医院首席女医正悄悄诊出脉象：**滑脉隐现，胎息初成，不足一月**。
她闭上眼，耳边仿佛又响起重生那日，匕首割开咽喉时的冰凉触感，以及鲜血涌出时，心底炸开的狂喜：**这一次，我要你们，一个都别想活。**
次日清晨，京兆尹府急报：袁家一名陪房嬷嬷畏罪自缢于柴房，尸身悬梁，脚边散落三枚染血铜钱，正是虞之遥产房当日所用压祟钱。
同日，章珩快马入京，直奔章府。章老夫人屏退众人，将一封密函递给他。章珩拆开，面色瞬变——密函中赫然是辰王妃手书，邀他即刻赴郓城，助辰王“清查军械贪墨案”，并允诺：“事成之日，章氏嫡子，可任郓城兵马指挥使。”
章珩攥紧信纸，指节发白。
章老夫人凝视他：“珩儿，你妹妹说，辰王若归京，第一件事，便是查你去年在户部核销的五十万两军粮账目。那笔账……你经手了么？”
章珩喉结滚动，额角沁出冷汗。
窗外，一只灰鸽掠过屋檐，翅尖掠过朝阳，抖落几点金屑般的光。
它飞向的方向，正是虞府后巷——那里有座不起眼的鸽舍，舍主姓沈，是章洛英乳娘之子，也是当年，替她收殓尸身、埋骨荒坡的人。
鸽舍最底层的暗格里，静静躺着一卷泛黄账册，封皮上墨迹淋漓，写着：**癸卯年秋，辰王府采买明细，含砒霜三两、鹤顶红五钱、夹竹桃汁十二瓶……购自广济药铺，掌柜沈砚**。
而广济药铺的东家，正是——章家二房庶出的七少爷，章洛英的表兄，章砚。
章砚昨日刚从郓城归来，袖口还沾着千里风沙。
他站在虞府角门外，仰头望着那扇朱漆斑驳的垂花门，忽然对身边小厮笑道：“去告诉大少夫人，我带回了郓城最好的雪梨膏。她幼时咳嗽，最爱吃这个。”
小厮应声而去。
章砚却并未离开，只负手立在槐树荫下，看一群麻雀扑棱棱飞过墙头，翅尖掠过虞府新挂的“伯府”匾额——那匾额漆色鲜亮，映着日光，竟似淌着血。
他轻轻摩挲着袖中一枚冰凉玉珏，珏上刻着小小“珩”字。
那是章珩十五岁生辰，他亲手所赠。
如今，这枚玉珏内里，已被他亲手挖空，嵌入一枚火药引信。
只待章珩踏入郓城军营那日，引信便会点燃。
章砚抬头，眯眼望向虞府深处。
他知道，章洛英此刻正坐在蔷薇院廊下，为虞陶氏剥新摘的莲子。她手指纤长，动作轻巧，一颗颗莲心被剔得干干净净，盛在青瓷小盏里，碧如翡翠。
而就在她左手边第三块青砖下，埋着那封足以让章珩万劫不复的密信原件。
章砚微微一笑，转身离去。
风过处，槐花簌簌而落，像一场迟来的、无声的雪。
虞府内，章洛英忽觉指尖一凉。
她低头，一粒饱满的莲子正躺在掌心，莲心已被剔净，露出莹白嫩肉。她将莲子送入口中，清甜微苦，舌根泛起一丝熟悉的涩意——那涩味，竟与前世她咽下最后一口鸩酒时，一模一样。
她抬眸，望向东南方向。
那里，是辰王府的方向。
也是，郓城的方向。
更是，她亲手为章家、为辰王、为所有欠她血债之人，精心铺设的——黄泉路。