哐当！
屏风后传来瓷器落地的声音。
“夫人！”丫鬟低声惊呼。
裴曜闻声抬眸看了眼屏风后，嘴角勾起了弧度，辰王妃瞧见了，温柔贤淑的脸上浮现怒火：“曜儿，你从前不是这样的。”
小时候的裴曜，心地善良，有情有义，还会替小厮求情。
怎么来了一趟京城后，性情大变？
“云裳固然有错，她错在太在乎你了，她还怀着你的孩子，你怎能如此寒了她的心？”辰王妃低声呵斥。
裴曜却是无动于衷。
子嗣么，西跨院就有两个，他压根就不在乎......
辰王妃话音未落，虞之遥已抬手将面纱覆回脸上，指尖微颤，却稳得惊人。她没看袁云裳，只朝辰王妃福了一福，声音清冷如霜：“母妃若无旁事，儿媳告退。”转身时裙裾划出一道凛冽弧线，背脊挺直如新淬之剑，仿佛那道狰狞伤疤不是刻在皮肉之上，而是悬于眉睫之间、随时可掷向敌人的刃。
门帘垂落，袁云裳才嗤笑出声：“装什么贞静贤淑？那张脸连扫地的粗使婆子都不如，还敢来东跨院耀武扬威？”
辰王妃没应她，只盯着地上被踩得稀烂的桂花糕，糖霜混着尘土黏在青砖缝里，像凝固的血痂。她缓缓起身，踱至窗边，推开半扇菱花格窗——外头天色阴沉，风卷残云，枯枝在檐角刮出刺耳哨音。她忽然问：“翠玉，轻荷和季如烟的脉案，可都送去了慈宁宫？”
翠玉一怔，忙答：“回王妃，前日便已送去，莫大夫亲自复诊过两次，说胎象极稳，双胞胎脉象分明，连胎动时辰都分毫不差。”
“双胞胎？”辰王妃眸光骤利，“谁说她们怀的是双胞胎？”
翠玉后颈一凉，嗫嚅道：“是……是莫大夫昨儿亲口所言，还说轻姨娘腹中那位尤其强健，踢得厉害。”
辰王妃倏然回头，盯住她：“你亲眼见了莫大夫写下的脉案？”
“这……”翠玉额上沁出汗珠，“奴婢只瞧见他提笔批注，字迹确是莫大夫无疑，可……可未敢细看。”
“未敢细看？”辰王妃冷笑一声，“那就再不敢看了。”她猛地拂袖，案上青瓷茶盏应声而碎，茶水泼湿半幅《寒梅映雪图》，墨色晕染开来，恰似一滩将涸之血。
翠玉扑通跪倒，额头抵地：“奴婢知错！”
“错不在你。”辰王妃声音低得几不可闻，“错在哀家竟信了徐太后会为一个瘸女费心调理三年——她若真有这份仁心，当年怎不救我儿玄儿的腿？怎不拦住裴昭自刎于金殿阶前？”
窗外风势愈烈，吹得烛火狂跳，将她侧影投在墙上，拉长、扭曲，竟似一头蛰伏已久的玄豹。
次日清晨，辰王府后巷角门悄然启开一条缝，翠玉裹着灰布斗篷闪身而出，身后跟着个佝偻老妪，手里提着食盒，盒盖缝隙渗出淡淡药香。二人绕过三条街，在城南破败的栖鹤庵后墙根下停步。老妪叩了三下青砖，又以指甲刮过第二块砖面七次——那是徐家旧部传信的暗号。墙内窸窣作响，片刻后，一只枯瘦的手探出，接过食盒，另塞来一枚铜钱，钱面已被磨得发亮，边缘嵌着半枚残缺的“徐”字印痕。
翠玉返程时步履极轻，却在经过朱雀桥时被拦下。两名佩刀禁军立于桥心，甲胄鲜亮，腰间却未悬御赐鱼符，而是缀着两枚黑铁虎头扣——那是南冶军旧制。为首那人掀开兜鍪，露出一张疤痕纵横的脸：“徐太后的‘恩典’，我们南冶人记着呢。轻荷姑娘的胎，我们替她保三个月。世子妃的药，我们加一味‘续骨藤’——专治陈年旧创，断骨重生。”
翠玉瞳孔骤缩，手指死死掐进掌心：“你们……如何知道轻荷？”
那人嘴角咧开一道裂口：“因为轻荷姑娘的生父，是二十年前被徐老太爷亲手斩于马下的南冶斥候队长。您回去告诉王妃，徐太后若想用孩子逼裴曜低头，我们便让她看看，什么叫‘借腹还魂’。”
话音落，二人已如鬼魅般隐入晨雾，只余桥下流水呜咽。
辰王府内，袁云裳正对镜描眉。铜镜映出她苍白的面容，眼底青痕浓重如墨。丫鬟捧来新制的胭脂，她却嫌颜色太艳，挥手打翻：“要白的，越白越好。”胭脂盒滚落脚边，猩红膏体糊了一地，像泼洒的血。
“夫人……”丫鬟怯声，“世子昨夜宿在西跨院，今早还陪世子妃用了早膳。”
袁云裳手中眉笔“咔嚓”折断，尖锐断口刺进指腹，血珠沁出，她却浑然不觉，只盯着镜中自己微微隆起的小腹，喃喃道：“嫡长子……嫡长子……”忽而咯咯笑起来，笑声尖利刺耳，“我肚子里这个，怕是要做第一个祭旗的了。”
话音未落，门外传来通禀：“王妃请夫人移步佛堂。”
佛堂内檀香缭绕，辰王妃已端坐蒲团之上，面前供着一尊白玉观音，净瓶中杨柳枝新换，叶尖犹带露水。她未穿命妇朝服，只着素青褙子，腕上却戴着一对赤金绞丝镯——那是当年册封辰王妃时，徐太后亲手所赐，镯内暗刻“永镇东宫”四字。
袁云裳刚欲行礼，辰王妃便抬手止住：“不必多礼。你既怀了嫡长子，便是辰王府的根基。今日叫你来，是为定一件大事。”她示意翠玉呈上紫檀匣，掀开盖子，里头静静卧着一卷明黄圣旨，火漆印鲜红如血。
“这是陛下昨日密旨。”辰王妃声音平静无波，“准你以辰王妃身份，代掌王府中馈三月。东跨院、西跨院、北苑所有账册、田契、铺面流水，尽数交由你核验。”
袁云裳呼吸一窒：“母妃？这……这不合规矩！”
“规矩？”辰王妃终于抬眼，目光如冰锥刺来，“徐太后能为虞之遥寻来神医，能为季如烟添上三处庄子，能令轻荷的胎脉稳如磐石——这些，哪一条是规矩？”
她忽然倾身向前，压低嗓音：“云裳，你可知为何徐太后偏要挑在十五宫宴前放出马球会消息？因那日南冶使臣将携‘九嶷山图’入京，图上标注的，正是当年徐老太爷剿灭南冶残部时，埋下七万具尸骨的荒冢位置。她要引蛇出洞，更要借你腹中这块肉，堵住所有老王爷的嘴——毕竟，谁敢质疑一个即将诞下嫡长孙的孕妇？”
袁云裳浑身发冷，指尖攥紧袖口：“那……那我该如何做？”
“按旨办事。”辰王妃将圣旨推至她面前，“查账时，重点看三处：西跨院每月送往慈宁宫的药材单子；轻荷陪房名下新开的‘济生堂’药铺；还有……”她顿了顿，指尖轻轻叩击案面，“季如烟父亲任江南盐运使时，经手的十七船‘官盐’去向。”
袁云裳喉头滚动：“盐？”
“盐引背后是银子，银子背后是兵。”辰王妃闭目，唇角浮起一丝极淡的冷笑，“徐太后要打南冶，先得有人替她把国库填满。而你父亲，恰好是户部左侍郎。”
佛堂外忽有乌鸦掠过檐角，哑声啼叫三声。
当夜，西跨院灯烛通明。虞之遥独坐灯下，面前摊开一本《千金方》，指尖停在“续骨藤”三字上，久久不动。粉黛捧来参汤，她摆摆手，目光却落在窗外——季如烟院中灯火未熄，窗纸上隐约映出两人身影，一人执笔疾书，一人负手踱步，赫然是白日里朱雀桥现身的疤面男子。
她缓缓合上书页，将“续骨藤”一页折角，蘸朱砂在页边画了个极小的圈。
三日后，慈宁宫传出急召。徐太后病了，高热不退，太医院六位御医轮番诊治，皆言“心火炽盛，肝气郁结”。东梁帝亲守榻前，一夜未眠。翌日清晨，苏嬷嬷扶着徐太后坐起，递上温水漱口时，瞥见太后枕下压着半张烧焦的纸——残存字迹赫然是“南冶”“九嶷”“七万”等字。
“太后！”苏嬷嬷失声。
徐太后却笑了，枯瘦手指抚过焦痕：“玄儿快回来了吧？”
“快了，玄王殿下三日前已过函谷关，五日内必抵京师。”
徐太后望向窗外初升朝阳，金光刺得她眯起眼：“好啊……那就让他亲眼看看，他那位好兄长，是如何把东梁江山，一寸寸割给南冶人的。”
同日，辰王府东跨院爆出惊雷——袁云裳小产了。
不是滑胎，是被人用掺了堕胎药的安胎汤灌下，生生熬了两个时辰才吐出污血。稳婆从她腹中取出一团血肉模糊之物时，颤声道：“夫人……是男胎，足月，已有胎发。”
辰王妃砸碎了佛堂所有供器，白玉观音裂成七瓣，每一片都映着她惨白如纸的脸。
而西跨院内，虞之遥正对着铜镜重新系上面纱。镜中女子眉目沉静，唯有右手拇指无意识摩挲着左手腕内侧——那里，一道细如发丝的银线若隐若现，随着血脉搏动微微起伏，如同活物。
她轻轻抚过那银线，低语如叹息：“徐太后……您给的药，我吃了。可您没算到，这银线，本就是我娘留给我的。”
窗外，一只青羽信鸽掠过屋脊，爪上竹筒里，赫然是一张薄如蝉翼的绢纸，墨迹未干：
【南冶三十六寨已反，伪帝檄文直指徐氏弑君夺权。玄王车驾明日申时入京，辰王府东跨院地窖，藏有前朝龙纹金匮。】
——落款处，一枚朱砂绘就的凤凰衔枝图，凤喙所衔，正是一截断骨。