陈渊与司白一战打得极其惨烈，一旁的皇甫翊看得目瞪口呆。
这般激烈的交锋，哪怕是换成元丹境的武道宗师来了恐怕都得死八回。
这两位的实力，明显已经彻底超越了凝真境的极限。
此时的司白双臂...
血珠在半空炸开如朱砂泼墨，断颈处喷涌的黑气尚未散尽，那具无头尸身已轰然跪倒，膝盖砸在青金地砖上发出闷响，震得四周烛火齐齐摇曳。飞影的头颅骨碌碌滚至姜穆脚边，双目圆睁，瞳孔里还凝固着难以置信的惊骇——他至死也没想到，自己引以为傲的化影秘术，在《天子望气术》面前竟如白纸般纤毫毕现；更未料到，陈渊那一刀斩落时，刀锋上缠绕的并非寻常阴冥血煞，而是混着三缕猩红丝线的蚀骨怨毒之力，专破护体魔气、直侵神魂本源。
姜穆垂眸看了眼脚下头颅，靴尖轻轻一挑，将那颗头颅踢向殿角铜鹤香炉。头颅撞上炉壁，“咚”一声闷响，炉中百年沉檀灰簌簌震落，裹着几星未熄的暗红余烬，簌簌落在飞影额头上，像一捧迟来的祭奠。
“废物。”姜穆嗓音冷淡，连多余的情绪都吝于施舍。他转身时玄色大氅扫过空气，带起一阵微不可察的灵压涟漪，殿内烛火再度齐齐一矮，仿佛连光都在臣服。
姬满喉结滚动，指尖几乎要掐进掌心。他亲眼见过飞影在凌云窟外以双刀劈开九重阴风瘴，也听闻此人曾在西漠流沙海独战三名元丹境沙盗而不退半步。可此刻这具残躯横陈眼前，脖颈断口平滑如镜，血肉边缘竟泛着一层细密冰晶——那是目连贯狱箭残留的死意冻彻肌理所致。飞影临死前燃烧气血催动的化影秘术，终究敌不过姜穆手中那柄雷光剑与弓弦间一瞬的因果锁定。
“你……”姬满开口，声音干涩如砂纸摩擦，“你早知他会败？”
姜穆没答话，只抬手按在腰间古朴长弓之上。弓身通体漆黑，非金非木，表面浮着细密鳞纹，隐约可见龙首吞口衔住弓弦——此乃无双城镇族之宝“烛龙弓”，传闻取上古烛龙逆鳞所铸，一弦崩山，二弦断江，三弦可令星辰失轨。他指尖拂过弓弦，一道细微裂痕悄然浮现，随即又弥合如初。这是方才目连贯狱箭透支弓身之力的征兆。
陈渊却在此刻缓步上前，靴底踏过飞影溅落的血迹，发出轻微的“滋啦”声。他俯身拾起那对黑色晶石短刀，刀身魔气未散，却已黯淡无光。他拇指抹过刀脊，一道血线蜿蜒而下，渗入晶石缝隙：“天兵？不过是被炼成傀儡的凶器罢了。”话音未落，他掌心骤然腾起幽蓝火焰，竟是以自身精血为引，燃起一道阴冥真火。火焰舔舐刀身，晶石发出刺耳哀鸣，魔气如沸水般翻涌蒸腾，短短数息，两柄天兵便在众人注视下寸寸龟裂，最终化作一捧灰白齑粉，簌簌从指缝漏下。
清尘子瞳孔骤缩。他认得这火——黄庭观禁典《太虚炼形图》中记载的“焚兵劫火”，需以凝真境圆满修为为薪柴，燃烧三年寿元方能催动一次。陈渊不过二十出头，竟敢如此挥霍生机？
“你疯了！”钟离失声低喝，“焚兵劫火反噬极烈，你不怕根基尽毁？”
陈渊抬眼，目光扫过钟离，又掠过清尘子，最后停在姜穆脸上。他嘴角缓缓扯开一个极淡的弧度，那笑容里没有快意，没有悲愤，只有一种近乎冷酷的澄明：“毁？”他忽然抬手，五指张开，掌心赫然浮现出一枚核桃大小的赤红晶核，表面布满蛛网般细密裂痕，内里却有熔岩般赤金色光流缓缓旋转，“飞影压制境界三年，气血早已淤塞经脉，这枚伪丹便是他强行凝练的‘替命丹’。他不敢真正结丹，怕丹成之日反噬焚心，所以用这枚伪丹吊着一口气，好继续当你的狗。”
姜穆眉头终于蹙起。
陈渊掌心用力，赤红晶核应声而碎。碎屑之中，一道惨白魂影发出无声尖啸，瞬间被阴冥真火吞噬殆尽。那魂影眉目依稀是飞影模样，只是面容扭曲，双眼中填满怨毒与不甘。
“他早该死了。”陈渊声音平静，“你给他功法，却不教他如何调和魔气与生机；你许他前程，却连他本名都要抹去。他不是死在我刀下，是死在你无双城那套‘血脉至上’的规矩里。”他顿了顿，目光如刀锋般锐利，“你说他是井底之蛙？可井底之蛙至少还知道仰头看天。他连抬头的资格都被你们削去了。”
殿内死寂。
崔玄业站在阵法边缘，手指无意识抠着青铜门环，指节泛白。他忽然想起二十年前自己初入无双城时，也曾因一句“外姓人不得修习《九曜星图》”而跪在藏经阁外雪地里整整三日。那时姜穆尚是少年，路过时只淡淡扫了他一眼，便让执事赐下一卷残缺的《地煞锻体诀》——那功法修炼至极处，会令筋骨渐生铁锈色，百年后必成废人。可当年的崔玄业，却捧着那卷残诀，如获至宝。
姜穆沉默良久，忽而低笑出声。笑声起初压抑，继而渐渐放肆，最后竟震得梁上悬着的十二盏青铜莲灯齐齐嗡鸣。他笑得前仰后合，玄色大氅猎猎鼓荡，周身灵压不受控制地逸散开来，逼得姬满踉跄后退三步，清尘子袖袍鼓胀如帆，钟离额头渗出细密冷汗。
“好！好！好！”姜穆连道三声，笑声戛然而止，眼神却比先前更亮，亮得近乎灼人，“陈九天，你比司白有趣多了！”
他猛地抬手，烛龙弓弓弦嗡然震颤，一道银白电光自弓身游走而上，瞬间凝成一支丈许长的雷霆箭矢。箭尖直指陈渊眉心，电弧噼啪作响，竟在空气中撕开细小的空间裂隙。
“这一箭，不为杀你。”姜穆声音低沉如雷，“是为你破障。”
话音未落，箭矢已离弦！
陈渊不闪不避，反而闭上双眼。就在雷霆箭矢即将触及眉心刹那，他眉心骤然裂开一道竖纹，内里并非血肉，而是一片混沌漩涡。箭尖刺入漩涡，整支雷霆箭矢竟如泥牛入海，无声无息消失不见。旋即，陈渊眉心漩涡猛然扩张，一股沛然莫御的吸力爆发，竟将姜穆周身逸散的灵压尽数牵引而来，尽数灌入那混沌之中！
姜穆神色第一次变了。他左手迅速掐诀，右手闪电般按向自己左胸——那里衣襟之下，赫然嵌着一枚拳头大小的赤金罗盘，盘面十二时辰格内，八枚星辰正疯狂旋转，其中一颗已黯淡近半。他咬破舌尖，一口精血喷在罗盘之上，罗盘顿时爆发出刺目金光，硬生生截断了灵压外泄之势。
“混沌窍？”姬满失声惊呼，脸色煞白，“传说中上古巫族才能开启的‘归墟之门’？”
陈渊缓缓睁开眼，眸中混沌已褪，唯余两泓深不见底的幽潭。他抬手抹去眉心血痕，指尖沾染的血珠竟在空中悬浮，缓缓分解为无数细微金点，如星屑般飘散。
“不是混沌窍。”陈渊声音沙哑，却带着一种奇异的韵律，“是……命石共鸣。”
他右手摊开，掌心静静躺着一枚鸽卵大小的灰白石头，表面布满天然纹路，形如蜷缩胎儿。正是方才姬满誓死守护的命石。
姜穆瞳孔骤然收缩：“你何时……”
“从你踏入长生殿第一步开始。”陈渊指尖轻点命石，石面纹路骤然亮起微光，“你身上那股源自无双城祖脉的气息，与命石同源。它在呼唤你，也在警告我——你若再进一步，它便会自毁。”
殿外，顾临川等人终于轰开阵法一角，狂暴灵力如怒潮般涌入。但就在灵力冲入殿门的瞬间，命石突然剧烈震颤，灰白光芒暴涨，竟在半空投射出一幅巨大虚影：那是一座倒悬的青铜巨塔，塔身布满裂痕，塔尖刺入一片翻涌血海，而血海深处，一尊模糊的巨人骸骨正缓缓睁开双眼……
所有人心头同时响起一声古老叹息，苍凉浩渺，仿佛跨越万古时光而来。
“通天塔……不是登天之梯。”陈渊望着虚影，声音轻得像一声叹息，“是镇压之棺。”
姜穆死死盯着那具骸骨，喉结上下滚动。他忽然想起无双城最深处禁地里，那座从未有人敢靠近的青铜碑林。碑文皆为上古神文，唯有神王嫡系血脉能勉强辨识一二。其中最高那块主碑上，刻着八个大字——
“人皇陨，神棺立，万世镇骸。”
原来所谓通天塔，从来就不是为了让人登临绝顶。
而是为了……把某个不该醒来的存在，永远钉死在轮回之下。
姬满浑身发抖，不是因为恐惧，而是因为狂喜。他忽然明白了凌云窟中那位存在的真正意图——对方要的从来不是命石本身，而是命石与无双城血脉共鸣时，所引发的青铜塔虚影。那虚影出现的刹那，塔身裂痕中渗出的，正是凌云窟深处千年不散的“蚀骨阴风”。
清尘子双手合十，梵音自动流转周身，抵御着虚影带来的精神冲击。他忽然想起黄庭观某卷残破道经上的批注：“昔者人皇崩，神魔共葬于北冥血海。无双城建基之地，实为神棺封印之眼。”
钟离猛地拔剑，剑尖直指姜穆：“你无双城……世代守护的究竟是什么？！”
姜穆没有回答。他缓缓抬起右手，烛龙弓弓弦再次绷紧，这一次，箭尖所指，却是半空中那具缓缓睁开双眼的巨人骸骨虚影。
“既然棺盖已掀开一道缝隙……”他声音低沉，却带着不容置疑的决绝，“那就由我亲手，将它彻底打开。”
他松开了弓弦。
这一次，没有雷霆，没有箭矢。
只有一道纯粹到极致的银白光束，自烛龙弓射出，洞穿虚空，直直没入巨人骸骨右眼空洞之中。
整个长生殿剧烈震颤，穹顶琉璃瓦簌簌剥落。命石在陈渊掌心寸寸碎裂，化作漫天灰烬，每一粒灰烬中，都映出一个微缩的青铜塔影。
而在所有人看不见的识海深处，陈渊眉心那道竖纹悄然隐去，取而代之的，是一枚若隐若现的暗金印记——形如半枚残缺的青铜塔，塔尖滴落一滴殷红，正缓缓渗入他眉心皮肤之下。
塔影深处，一声悠长龙吟，隐隐传来。