进入平州后，陈渊一路西行，直奔在平州很有名气的烟波湖而去。
烟波湖是平州的一座大湖，因为气候原因终年水雾笼罩，好似云雾仙境。
待到日头升高，阳光透过雾层洒下来，整个湖面便泛着一种奇异的银白...
陈渊盘坐于地，脊背如松，呼吸绵长而无声，仿佛一尊石雕，连周遭空气都因他静滞的吐纳而微微凝滞。他并未运转任何高深功法，只是将一缕真气缓缓沉入丹田，如溪流归海，又似春蚕吐丝，在经脉中徐徐游走，梳理着被囚禁数日以来淤塞的气血。那真气色泽微赤，带着一丝不易察觉的锈铁腥气——是血煞之力沉淀后的余韵，非杀伐之戾，而是久经生死淬炼后自然凝成的“刃息”。
他闭目，却非沉睡，神识如蛛网般悄然铺开，掠过四周：蜷缩在墙角的三名轮海境武者正以指蘸血，在地面划着歪斜符纹，似在推演某种残缺阵图；中央空地上，两个衣衫褴褛的壮汉背靠背酣睡，腰间暗袋鼓起，分明藏了半截断刀与三枚淬毒钉；更远处，一名独眼老者用指甲在石壁上刻下密密麻麻的竖道，每刻一道便喉结滚动一次，似在默数时辰……陈渊一眼便看出，那老者所刻并非纪日，而是以幽州边军惯用的“烽火计”标记——每七道为一节，节末必有一道深痕，那是边军斥候遇险时留下的求援暗记。此人绝非散修，极可能是朝廷弃置的幽州戍卒。
杜阳跪伏在不远处，正用碎布蘸着自己伤口渗出的污血，笨拙地包扎额头裂口。他不敢抬头，更不敢擦汗，任由血水混着冷汗滑进嘴角，咸涩发苦。他忽然想起方才陈渊拎他脑袋撞墙时，指尖拂过他颈侧动脉的触感——那不是蛮力，而是精准到毫厘的“寸劲压穴”，只差半分，就能震断他喉管软骨。这人对人身要害的熟悉，远超寻常武者，倒像是……屠夫数了十年猪颈骨。
“大人……”杜阳喉头滚动，声音干涩如砂纸摩擦，“小人斗胆问一句，您……可识得‘断岳手’？”
陈渊眼皮未抬，只鼻腔里轻哼一声，算作应答。
杜阳心头一跳，急忙道：“十五年前，幽州黑风岭有伙马贼劫了朝廷押运的‘玄铁锭’，领头的疤脸汉子使的就是断岳手！后来官府悬赏千金缉拿，那人却在追捕中坠崖，尸骨无存……小人当年在岭下酒肆当伙计，亲眼见过他掰断铁砧练手！”
陈渊终于睁眼。
目光如寒潭映月，清冽，幽深，不带情绪，却让杜阳后颈汗毛根根倒竖。
“你记得那疤脸左耳缺了一小块？”陈渊声音低哑，像钝刀刮过青石。
杜阳浑身一颤，脱口而出：“对！缺的是耳垂，呈月牙形！小人……小人还替他包扎过！”
陈渊沉默三息，忽而抬手，屈指一弹。
一粒米粒大小的黑色药丸破空而去，精准落入杜阳张开的口中。杜阳本能吞咽，药丸入口即化，一股灼热直冲天灵，眼前骤然浮现出无数破碎画面：雪夜、断剑、染血的襁褓、一只枯瘦却稳如磐石的手按在他头顶……他猛地捂住太阳穴，冷汗涔涔而下。
“《九曜归墟诀》第七重心法，配合你体内残存的‘玄铁罡气’，能压住颅骨裂隙，三日内不崩。”陈渊收回手指，指尖一缕血煞悄然消散，“你若敢泄露半个字，我让你脑髓冻成冰渣，再一寸寸碾碎。”
杜阳瘫坐在地，牙齿打颤，却死死咬住下唇不敢出声。他终于明白，眼前这人不是什么落魄高手，而是活生生从地狱爬回来的煞星——连记忆都能当药引子来炼！
此时监牢顶部几颗荧光矿石忽然明灭不定，光线随之忽明忽暗。角落里那个刻烽火计的老者 abruptly 停下动作，浑浊双眼中掠过一丝锐利精光，竟朝陈渊所在方向微微颔首。陈渊不动声色，只将左手拇指缓缓按在右腕内关穴上，指腹下隐约传来细微搏动——是杜阳被他震伤后尚未平复的脉象，杂乱中带着一丝奇异的律动，竟与老者方才刻下的第七道竖痕节奏完全一致。
地下监牢深处，忽有铁链拖地之声由远及近，哐当、哐当、哐当……节奏缓慢，却带着一种令人牙酸的粘滞感，仿佛拖曳的不是铁链，而是裹满湿泥的腐尸。所有武者瞬间屏息，连鼾声都戛然而止。杜阳脸色惨白，嘴唇翕动：“……巡监傀儡……每月初七，它才出来……”
话音未落，监门上方一道暗格无声滑开，一具三丈高的青铜巨人自阴影中缓缓降下。它没有面目，唯有一对幽绿晶石镶嵌在空洞眼窝中，胸甲上蚀刻着繁复云雷纹，右臂已断裂，取而代之的是一截扭曲的玄铁锁链，末端垂至地面，随着它的移动发出令人头皮发麻的刮擦声。
傀儡停驻在监牢中央，幽绿双目扫过全场，晶石表面泛起涟漪般的波纹。当那波纹掠过陈渊面门时，陈渊瞳孔骤然收缩——他竟在晶石倒影里，看到了自己身后半尺处，赫然悬浮着一缕几乎不可见的灰雾！那灰雾细如游丝，却隐隐勾勒出半张人脸轮廓，眉心一点朱砂痣，正对着自己后颈命门！
陈渊脊背肌肉瞬间绷紧，却未回头，反而将全部神识沉入泥丸宫，以《天子望气术》残篇心法反向内视。刹那间，视野翻转：他“看”见自己后颈皮肤之下，一条细若发丝的灰线正蜿蜒爬行，前端已刺入督脉第三椎节——那是“蚀骨阴丝”，唯有身负慕容氏秘传《阴枢引》者才能种下，专破护体真气，七日必致瘫痪！
原来一气贯日盟早就在他们入监时下了暗手！杜阳等人浑然不觉，只当是寻常搜身，却不知那些看似粗暴的拍打揉捏，早已借力将阴丝渡入体内！陈渊不动声色，指尖悄然掐诀，一缕血煞真气如活物般钻入自己足底涌泉穴，逆冲而上，在督脉中悄然织就一张细密罗网。那灰线触网即顿，如遇天堑，再难寸进。
青铜傀儡幽绿双目波纹渐散，缓缓转向别处。它胸甲云雷纹忽然亮起一道微光，随即整具躯体如潮水般退入上方暗格，只余锁链刮擦声渐渐远去。
死寂持续了足足半盏茶功夫。
“它……它没看见大人您！”杜阳喘着粗气，声音抖得不成样子，“上次巡监，它把第五监一个偷藏火折子的瘸腿汉子当场绞成了三段！可它刚才……明明盯着您看了好久！”
陈渊缓缓起身，活动了下手腕关节，咔吧两声脆响在寂静中格外刺耳。“它看见了。”他淡淡道，“只是不敢确认。”
杜阳愕然。
陈渊望向监牢穹顶，目光穿透层层岩石，仿佛直抵上方贯日谷主殿：“因为真正的猎物，从来不在笼子里。”
他踱步至墙边，伸手抚过那被自己撞碎的石椅残骸。指尖拂过一道新鲜裂痕，裂痕边缘石粉簌簌落下，露出底下异常光滑的青灰色岩层——那不是天然山岩，而是掺了玄铁砂的“镇魂夯土”，专用于隔绝神识探查与真气波动。整座第一监，根本就是一座活体封印阵！
陈渊弯腰，拾起一块碎石，在掌心轻轻一碾。石粉簌簌滑落，露出内里一点暗金色星点——那是“陨星铁屑”，唯有天外陨铁坠地时裹挟的地脉火精才能熔炼而成。整个幽州，只有一处产此物：慕容氏龙城郊外的“星坠渊”。
他捻着那点金星，指尖血煞真气悄然渗入，金星骤然黯淡，继而浮现出一行极细微的篆文：“癸卯年冬，奉谕布阵，慕容恪亲督。”
陈渊嘴角微扬，笑意却未达眼底。
原来如此。一气贯日盟不是在抓散修，是在帮慕容氏清理门户。所谓“查明情况放人”，不过是拖延时间，等所有被种下阴丝的武者血脉彻底被蚀骨阴气浸透，届时只需一道慕容氏特制的“引魂哨”，这些武者便会化作提线傀儡，反噬一气贯日盟自身——这哪是什么监牢？分明是慕容氏埋在敌营腹地的“活体兵俑窑”！
杜阳见陈渊神色阴晴不定，试探着问：“大人……可要小人去打探其他监的情况？”
陈渊摇头，目光扫过监内数百武者：“不必。明日放饭时，所有人随我出去。”
“可……可其他人未必听您的啊？”杜阳急道，“您虽厉害，但这里毕竟有几百号人，万一有人趁乱……”
“不会有人趁乱。”陈渊转身，目光如刀锋般刮过每一双眼睛，“因为从现在起，这第一监的规矩，由我来定。”
他缓步走向监牢中央，每一步落下，地面青砖都无声龟裂，蛛网状裂纹以他为中心急速蔓延。当他站定，裂纹已覆盖整片地面，恰好构成一幅残缺的北斗七星图——七处裂口最深，其中六处隐隐渗出暗红血丝，第七处却空无一物。
“北斗缺一，贪狼隐位。”陈渊声音不高，却清晰传入每个人耳中，“从今日起，凡在此监者，若欲活命，须在三日内自断一指，置于七星图第七位空缺处。”
全场哗然！
“疯了！这是要我们自残？”
“断指之后还怎么练武？”
“他凭什么命令我们？！”
怒吼声此起彼伏，几个暴脾气的武者已抄起石块逼近。陈渊却看也不看，只抬起右手，五指张开，掌心向上。
嗡——
一声低沉龙吟自他掌心迸发，血煞真气轰然炸开，化作七道赤色光柱冲天而起！光柱顶端，竟幻化出七柄虚幻长剑，剑尖齐齐指向穹顶！那剑影虽虚，却散发出令人心悸的锋锐之意，仿佛下一刻就要斩落，将整个监牢劈成八瓣！
杜阳双膝一软，扑通跪倒，额头重重磕在青砖上：“拜见……剑主！”
这一声“剑主”出口，监内骤然死寂。所有叫嚣者如遭雷击，脸上血色尽褪。幽州武林谁人不知？三十年前横空出世的“赤霄七剑”，曾以一人一剑连破慕容氏十二座外围哨塔，剑锋所指，玄铁甲胄如纸糊！后来七剑尽折于龙城之外，传言剑主已死……可眼前这人掌心幻化的七道剑影，分明就是失传已久的“赤霄七曜引”起手式！
陈渊掌心光柱缓缓收敛，七柄虚剑消散于无形。他俯视着跪伏于地的杜阳，声音冷如玄铁：“断指，或断命。选。”
无人再敢言语。
次日辰时，地下二层厚重的玄铁大门轰然开启。数百武者鱼贯而出，汇入一条宽达十丈的环形通道。通道两侧岩壁上凿有九扇巨门，门楣镌刻“第一监”至“第九监”字样，此刻皆已敞开。空气中弥漫着浓烈的粟米粥香，混着劣质盐粒的咸涩，勾得人腹中雷鸣。
陈渊走在最前方，身后跟着杜阳及三百余名断指武者——每人右手小指齐根而断，断口处敷着陈渊分发的黑色药膏，此刻正泛着幽幽青光。他们沉默前行，脚步踏在青石板上，竟汇成一种奇异的节奏，仿佛一支训练有素的军队。
通道尽头，是一座巨大的环形广场。广场中央矗立着九座青铜鼎，鼎内粥水翻滚，热气蒸腾。鼎旁站着十余名一气贯日盟执事，手持长棍维持秩序。见第一监众人到来，一名执事皱眉喝道：“规矩忘了？排队领粥！不准喧哗！”
话音未落，陈渊已抬步走向正中央那座最大青铜鼎。执事勃然大怒，长棍当头砸下：“找死——”
棍影未至，陈渊并指如剑，凌空一划。
嗤啦！
一道赤色气刃凭空生成，不偏不倚斩在长棍中段。精钢长棍应声断为两截，断口光滑如镜！执事握着半截棍子僵在原地，脸上惊骇欲绝。
陈渊看也未看他，径直走到鼎前，探手入粥。滚烫粥水触手即凉，他指尖轻搅，粥面竟浮现出一幅清晰地图——九座监牢位置、通道走向、甚至各监守卫换岗时辰，纤毫毕现！
“第二监，西北方。”陈渊收手，粥面地图随之消散，“带路。”
杜阳立刻躬身：“遵命！”转身朝西北方向疾奔。三百断指武者紧随其后，步伐整齐如一，踏得整条通道嗡嗡震颤。其余八监武者瞠目结舌，望着这支沉默如铁的队伍，竟无一人敢阻拦。
当陈渊踏入第二监铁闸门时，门内正爆发一场恶斗。三名武者围攻一名独臂老者，老者左腿畸形弯曲，拄着一根磨得发亮的乌木拐杖，杖头镶嵌的铜环叮当作响。他看似狼狈，实则步法精妙，每每在千钧一发之际避开致命攻击，乌木杖点、戳、扫、拨，竟将三人逼得连连后退。
陈渊目光如电，瞬间锁定老者左腿——那并非天生残疾，而是被人以“断筋错骨手”硬生生拗断后，用劣质金疮药胡乱接续所致。断骨处有青紫淤痕，正是《天子望气术》所载“龙脉断痕”的典型特征！
“左行烈。”陈渊开口，声音不高，却如惊雷炸响在老者耳边。
独臂老者身形猛地一滞，乌木杖尖端微微颤抖，他缓缓抬头，浑浊双眼中爆射出难以置信的精光：“……谁？”
陈渊上前一步，袖中滑出一枚铜钱，正面“开元通宝”，背面却是模糊不清的饕餮纹。他屈指一弹，铜钱激射而出，精准嵌入老者乌木杖顶端铜环正中！
当啷！
铜环震颤，发出清越长鸣。老者浑身剧震，死死盯着那枚铜钱，喉咙里发出嗬嗬声响，老泪纵横：“……天子……铜钱？！你……你是贝天涯派来的？！”
陈渊摇头，目光扫过老者身后角落——那里蜷缩着一个约莫十二三岁的女孩，怀里紧紧抱着一只缺了耳朵的布老虎，正用恐惧而倔强的眼神望着自己。
“我是来接你们出去的。”陈渊伸出手，掌心向上，血煞真气氤氲缭绕，竟在掌心凝成一朵栩栩如生的赤色莲花，“不过在此之前，得先拔掉慕容氏插在这儿的钉子。”
他话音刚落，第二监穹顶三处荧光矿石同时爆裂！幽绿光芒如活物般汇聚，在空中凝成一张巨大鬼脸，獠牙森森，发出凄厉尖啸：“擅闯监牢者——死！”
陈渊掌心赤莲骤然绽放，万道血光冲天而起，将整张鬼脸笼罩其中。鬼脸疯狂挣扎，发出刺耳的金属摩擦声，最终在血光中寸寸崩解，化作漫天绿色光点，如萤火般飘散。
光点落地，竟化作九枚青铜铃铛，叮咚作响。铃铛表面，赫然蚀刻着与陈渊昨夜所见一模一样的“癸卯年冬，奉谕布阵，慕容恪亲督”十六字！
陈渊弯腰拾起一枚铃铛，指尖血煞真气涌入，铃铛表面浮现出新的文字：“……蚀骨阴丝，已解。”
他抬头，望向左行烈怀中瑟瑟发抖的小姑娘，声音难得柔和：“丫头，告诉伯伯，你爹娘留给你的那只布老虎，右耳缺的形状，是不是像一弯新月？”
小姑娘愣住，下意识摸了摸布老虎缺耳处，怯生生点头。
陈渊笑了。那笑容里没有温度，却有斩断宿命的决绝。
“很好。从今天起，你姓陈。”
他转身，血煞真气如潮水般席卷全场，将三百断指武者、左行烈、小姑娘尽数裹入其中。赤色气浪翻涌，竟在第二监穹顶撕开一道丈许裂缝，裂缝之外，是幽州凛冽的朔风与铅灰色天空。
“走！”陈渊的声音响彻云霄，“一气贯日盟的牢，关不住要掀翻这幽州天的人！”
话音未落，赤色洪流已冲天而起，撞碎穹顶，直入云霄。而在他们身后，整座第二监的九扇铁门轰然闭合，发出震耳欲聋的巨响——仿佛一头巨兽，终于阖上了它疲惫的眼睑。