哗啦！
哗啦！！
碎石砖块滑动滚地，露出一道踉跄起身的染血身影。
有淡淡的血雾在废墟里飘散浮现，与周围烟尘融为一体。
岳镇洪等人回过神来，纷纷惊喜看去。
但很快，当看清其...
成了！
陆超缓缓吐出一口浊气，那口气息凝而不散，在身前拉出一道近乎透明的白练，竟在空气中滞留三息方才消散。他赤裸的上身汗珠已尽数蒸腾殆尽，唯余一层薄如蝉翼的晶莹光膜覆于皮膜之上，随着呼吸微微起伏，似有万千细小气旋在其下悄然流转。肌肉轮廓并未暴涨，却愈发内敛沉实，每一寸肌理都像被千锤百炼过的玄铁，绷紧时如弓弦蓄势，松弛时又似山岳静卧——那是力量真正沉淀入骨、融进血脉后的征兆。
他低头，摊开左手。
掌心浮起一缕淡青色气焰，初看微弱，细察却见其内暗流奔涌，焰心深处隐隐跃动一点金芒，仿佛将整片荒野的罡风都压缩其中。指尖轻弹，气焰倏然离体，在半空炸开一声闷雷般的“噼啪”脆响，震得窗边一只停驻的夜枭惊飞而起，羽翼扑棱声撞在水泥墙上，余音嗡嗡不绝。
【万罡武道法·第三重·罡焰凝核】——成了。
这并非单纯气焰强度提升，而是质变。以往气焰焚物，靠的是高温灼烧；如今这一缕，却自带撕裂劲力，能于无声处崩解筋络、断绝气机。若再对上岩雄那等探索关中阶，无需近身，单凭气焰遥击，便可令其经脉逆冲、当场呕血。
陆超目光微垂，右臂小臂内侧，一道暗红纹路正缓缓褪去——那是半月前幽元重伤濒死时反哺给他的精神烙印残痕。此刻纹路消尽，非是消失，而是彻底内化为皮肤之下一条隐秘脉络，与心口命门、眉心祖窍隐隐呼应。他闭目凝神，精神本源印记无声扩散，刹那间，整栋水泥楼内三十七处生命磁场尽数映入识海：巡逻队长心跳略快、二楼东侧女助理胃部微痉、地下储藏室两名士兵正偷饮劣酒……连对方喉结滚动的频率都纤毫毕现。
幽元没回来。
陆超倏然睁眼。
精神链接未断，却比往日更沉、更稳，仿佛两股洪流交汇后不再各自奔涌，而是共成一片深潭。他清晰“听”到三百米外荒野边缘传来低沉的喘息与爪尖刮过岩石的刺耳声响——幽元正伏在废弃哨塔顶端，兽目半阖，周身萦绕着一层稀薄却无比精纯的精神雾霭，正缓慢吞吐、炼化着体内残存的驳杂能量。它肩胛处那道曾深可见骨的撕裂伤疤，已结成暗褐色硬痂，边缘泛着新生皮肉的粉红光泽。
它在蜕变。
陆超嘴角微扬，旋即敛去。他转身走向行李箱，掀开盖板，取出一支玻璃针剂。澄澈淡金色液体在灯下泛着蜜糖般的光泽，底部沉淀着细微的紫玉矿尘与赤火花结晶碎屑，最上方则悬浮着一枚指甲盖大小的灰白色骨核碎粒——正是那枚兽王级骨核研磨后的精华。
生命血清·终版。
前退十日，七份血清层层叠加淬炼，已非单纯滋补，而是以【掠夺成长】为引，将药力强行锚定于突破临界点之上，如同在悬崖边垒起一座无形高台，只待最后一跃。而此刻，这第八支，才是真正压舱石。
他解开领口，露出左胸锁骨下方三寸处一道浅褐色旧疤——那是三年前在棱环城贫民窟，为护住年幼的季兰桦（彼时尚是孤儿院流浪儿）被暴徒砍出的刀伤。疤痕早已平复，却始终残留一丝顽固阴寒，每逢雨季便隐隐作痛。他将针剂刺入疤痕中心，拇指轻推活塞。
“嘶……”
没有剧痛，只有一股灼热洪流轰然冲入心脉！那不是药力在奔涌，而是整条心脉被瞬间点燃！金红二色光芒自锁骨下爆开，如熔岩破土，沿着十二正经疯狂奔袭。所过之处，淤塞多年的陈年旧伤、暗损筋络、甚至幼年营养不良留下的骨隙微瑕，全被这股霸道生机犁过一遍，碾为齑粉，再由新生血气填补、重塑！
陆超双膝微弯，却未跪倒，脊柱如龙弓般向后反张，颈侧青筋暴凸如虬结古藤。他死死咬住下唇，鲜血顺唇角蜿蜒而下，滴在水泥地上，绽开一朵朵暗红小花。视野边缘开始发黑，耳中嗡鸣如万鼓齐擂，可意识却前所未有的清明——他“看”见自己每一块骨骼在高温中重铸，听见每一根肌腱在拉伸中发出新韧带特有的细微“咯吱”声，甚至感知到脑域深处某处沉寂已久的灰质褶皱，正被这股洪流冲刷、舒展……
【生命力：220→225！】
【生命力：225→230！】
【生命力：230→238！】
数值狂跳，却在238处陡然一顿！仿佛撞上一堵无形铜墙。陆超瞳孔骤缩，额角青筋猛地一跳——桎梏未破，只是被强行撑开一道缝隙！真正的巅峰探索关，尚差临门一脚！
就在此时——
“砰！！！”
一声巨响自楼外炸开！不是枪声，而是某种沉重钝器狠狠砸在水泥墙面的闷响，震得窗框簌簌落灰。紧接着是数声短促惨叫，夹杂着金属扭曲的刺耳刮擦声。
陆超霍然抬头。
精神感应瞬间扫过整栋建筑外围：西侧巷口，三名执勤超能队长呈品字形倒地，脖颈以诡异角度歪斜，制服前襟被某种强横爪力撕开三道深可见骨的血槽，鲜血尚未完全浸透布料，伤口边缘竟已泛起青灰色冻霜——寒毒入髓，出手者至少是探索关巅峰，且修习极寒类异能！
而巷口阴影里，一道裹着暗银鳞甲的身影正缓步踏出。那人身高近两米，头戴覆面甲胄，只露出一双毫无温度的灰白瞳孔。左臂已非血肉之躯，而是由无数齿轮咬合、寒冰凝铸的机械臂，此刻正缓缓收回，臂端三根指刃上，冰晶正簌簌剥落。
“霜魇……”陆超舌尖无声滑过这两个字。
联盟国通缉榜第十三位，代号“霜魇”的越狱重犯，真实姓名不详，三年前曾单枪匹马血洗棱环城第七研究所，掳走全部低温基因样本。此人最擅潜行刺杀，出手必取要害，从未失手。而今竟出现在山城，目标直指谈判组驻地？
不，不对。
陆超目光如电，穿透巷口烟尘，死死钉在霜魇覆面甲胄下摆——那里，一抹几乎融于夜色的暗红纹路若隐若现。那纹路形态扭曲狰狞，形如蜷缩的毒蛇，尾尖却诡异地勾勒出半枚残缺的星徽轮廓。
复国者·蚀星会。
陆超心念电转。霜魇早该在三年前就被超能局围剿格杀，若非蚀星会以禁忌秘术“魂火续命”，根本不可能存活至今！此人现身，绝非偶然，更非冲着谈判组而来……是冲着他！
就在此刻，霜魇灰白瞳孔骤然转向二楼窗口，隔着三十米距离，与陆超四目相对。那眼神里没有杀意，只有一种冰冷的、洞悉一切的嘲弄，仿佛在说：你终于出来了。
陆超右手缓缓抬起，按在窗沿。指节因用力而泛白，水泥窗沿竟在他掌下无声龟裂，蛛网般的裂痕急速蔓延。
“陈专员！”楼下传来严正峰急促的呼喊，脚步声正疯狂蹬上楼梯，“您在吗？！西侧巷口出事了！”
陆超却置若罔闻。他全部心神，都锁在霜魇覆面甲胄下那抹暗红纹路上。那纹路，与半月前他亲手焚毁的蚀星会密信残片上，一模一样。
当时，他以为那是虚张声势的恐吓。
现在才懂，那是投来的第一枚问路石。
“阿弱啊阿弱……”
窗外，山城要塞最东侧的瞭望塔顶，卢威龙叼着半截熄灭的香烟，指尖燃起一簇幽蓝火焰。他目光越过整座水泥楼群，精准落在陆超所在的窗口，唇角缓缓勾起一个毫无温度的弧度：“忧虑吧……这个仇，你给他记着呢。”
同一秒，陆超身后，行李箱内那支空了的生命血清针剂瓶底，悄然浮现出一行用干涸血迹写就的小字，字迹潦草却力透瓶壁：
【你的命，我们预订了。——蚀星会·执星使】
陆超盯着那行字，眼神幽深如古井。他忽然抬手，一把捏碎针剂瓶。玻璃渣混着最后几滴金红血清，在掌心碾成齑粉，随即被他并指一划，深深嵌入左手腕内侧一道新鲜血口之中。
血肉蠕动，伤口瞬息愈合，只余一道细若游丝的暗金纹路，蜿蜒盘绕，形如枷锁。
他转身，走向衣架。黑色西装已被脱下，此刻换上的，是一件式样古拙的墨色劲装，衣摆绣着暗银云纹，袖口与领缘皆以玄铁丝密密绞缠。腰间悬着一柄无鞘长刀，刀身漆黑，不见反光，唯有刀脊中央一道血线，正随他心跳微微搏动。
推开屋门，陆超步履沉稳，踏出廊道。走廊尽头，两名刚巡至此处的超能队长见状，本能挺直腰背，却在看清他面容的刹那，瞳孔骤然收缩——那张脸依旧冷硬如昔，可眉宇间却多了一种难以言喻的东西：不是杀气，不是威压，而是一种近乎神性的漠然。仿佛眼前之人已非血肉之躯，而是自亘古荒野中走出的一尊石像，目睹过亿万星辰生灭，故而对蝼蚁的挑衅，只余下俯瞰的倦怠。
“陈专员……”一名队长喉结滚动，声音干涩。
陆超脚步未停，只在擦肩而过时，淡淡道：“告诉严组长，谈判暂停。今日起，山城西区所有街道，归我巡查。”
话音落，人已消失于楼梯转角。
楼下，霜魇静静伫立。他左臂机械指刃缓缓收拢，寒冰凝结的齿轮发出细微咬合声。当陆超身影终于出现在巷口时，霜魇抬起仅存的右臂，五指张开，掌心向上——那里，并无武器，只有一枚核桃大小的暗红色果实，表皮布满细密鳞纹，正随着他的脉搏，一下，一下，轻轻搏动。
【蚀心果】。
传说中蚀星会以活人精魄浇灌百年方得一枚的禁果，服之可短暂获得超越关强者三成实力，代价是十年寿元与永久性精神溃散。此物现世，意味着蚀星会已将陆超，列为必须当场格杀的头号目标。
陆超停步，距霜魇十五步。
夜风卷起他墨色衣摆，猎猎作响。他缓缓抬手，握住了腰间那柄无鞘长刀的刀柄。
“咔哒。”
一声轻响，不是刀出鞘，而是他左手腕上那道暗金纹路，骤然亮起！
整个西区巷道，所有瓦数灯泡在同一瞬集体爆裂！黑暗如墨汁倾泻，将两人彻底吞没。唯有霜魇掌心那枚蚀心果，幽幽泛起妖异红光，映亮了陆超半张侧脸——那上面，竟浮现出与霜魇覆面甲胄下同款的暗红蛇形纹路，只是更为完整，尾尖星徽熠熠生辉。
原来那夜，幽元带回的不止是猎物。
还有蚀星会，亲手送来的……第一份祭品。