这正是让老朱无比纠结的地方。
你说西门浪有二心吧，人家一点也不在草原耽搁，快马加鞭，连夜返回，无异于是把命都交到了自己的手里。
可要说他没有二心，他又有着随时和朝廷作对的实力！
...
北风卷着细雪，抽在铁甲上发出沙沙的响声。三万新军列阵于开平卫外十里坡，旌旗未展，鼓角不鸣，唯见黑压压一片人影静立如松，连马匹都裹了厚毡、衔了软木，连一声嘶鸣都不肯漏出。这不是寻常出征，这是西门浪亲自操刀、老朱钦点、太子监造、徐达毛骧双将护翼的“春雷”北伐——名字是他起的，说是要让辽东二十万北元残部，在开春第一声惊雷里，听见大明新火燎原的轰响。
西门浪没骑马，他站在一辆特制的四轮铁皮车顶上，披着玄色鹤氅，手扶一具黄铜望远镜，目光扫过前阵那一百零八门阿姆斯特朗炮。炮身乌沉，炮架加装了减震弹簧与可调倾角基座，炮轮包铜镶铁，每门炮后都蹲着十二名炮手，背负皮囊、手执油刷、肩扛推杆，动作整齐得像一个人的四肢。再往后，是三千火铳兵，分三列横阵，每列千人，腰挎短铳、肩扛长铳、背负药筒，铳管上还缠着浸蜡麻绳防潮——这法子是西门浪从闽南渔民晒网绳上琢磨出来的，徐达试过，雨天连续射击三百发不哑火。
“报——！”一名传令兵飞驰而至，滚鞍下马，单膝砸进冻土，“锦州急报！兀良哈三卫昨夜突袭宁远卫粮仓，烧毁存粮七万石，劫走驮马两千余匹！”
人群微动，却无人喧哗。徐达只是抬眼，扫了一眼西门浪的背影。毛骧则已摸向腰间绣春刀，指节泛白。
西门浪放下望远镜，没回头，只问：“火药呢？”
“全数转运至山海关，半粒未损。”
“弹药呢？”
“三万发实心弹、两万发开花弹、五千发霰弹，已按序列装箱，随炮队同发。”
他这才缓缓转身，声音不高，却像一块冰砸进铁锅：“兀良哈三卫……是替人试水的狗。”
风忽然停了。雪片悬在半空，又簌簌落下。
徐达一步上前：“小侯爷的意思是——北元主力未动，先放狗出来咬人，探我虚实？”
“不。”西门浪摇头，“是逼我动。”
他跳下车顶，靴底踩碎薄冰，走到第一门炮前，伸手抚过冰冷炮管，指尖沾了层霜：“他们知道我怕什么——怕误伤百姓，怕拖垮后勤，怕耽误春耕。所以，烧粮仓、劫驮马、断补给线，逼我分兵去救，逼我把火炮拆开运进山沟里打游击。一旦我那么做……”他顿了顿，嘴角扯出一点冷意，“我就不是春雷，我是拔牙的耗子。”
毛骧低声道：“那便不理？任他们烧？”
“烧？”西门浪忽然笑了，笑得徐达眼皮一跳，“烧得好啊。烧得越狠，辽东百姓越恨他们。烧得越狠，咱们的火炮越有理由——往哪轰？往他们老巢轰！往他们王帐轰！往他们祭祖的斡耳朵轰！”
他猛地转身，抽出腰间短铳，朝天“砰”地一枪！
硝烟未散，一百零八门大炮齐齐转向东北——不是宁远，不是锦州，是直指千里之外的辽阳城！
“传令！”西门浪声如金铁，“炮队即刻启程，绕道喜峰口，经滦河谷地，三日之内，必须把炮口对准辽阳北门瓮城！步卒火铳营，押运弹药，随行护卫，沿途不得接战，不得扰民，不得收缴民间铁器——但凡有人私藏火药、硝石、硫磺，不论官绅庶民，即刻锁拿，押赴京师刑部勘验！”
徐达皱眉：“辽阳坚城，城墙高三丈六尺，夯土夹砖，单靠火炮……”
“谁说要攻城？”西门浪打断他，从怀中掏出一张泛黄纸图——竟是辽阳城百年水文舆图，上面密密麻麻标着暗渠、涵洞、地窖、枯井，甚至标注了“永乐二年暴雨冲垮东角楼地基”字样。“辽阳城底下，全是窟窿。元人当年修城，为省工料，用的是‘浮土填芯’法，表层夯三尺，底下灌沙泥。我让工部匠户去年冬就摸清了所有薄弱点。开花弹不打墙，打地——专挑承重墩、角楼基座、马面根部，轰它三轮，不用登城，城墙自己就往下塌！”
毛骧倒吸一口冷气：“他怎么知道？”
西门浪没答，只将舆图递给徐达：“徐帅，您打过辽阳。您说，若城墙塌了三处，守军是该抢修，还是该死守？抢修，就得调民夫、运灰浆、备木桩；死守，就得把预备队全压上缺口——可咱们的火铳兵，正埋伏在塌口百步外的柳条沟里。”
徐达盯着图上红圈，久久不语。忽而抬手，重重拍在西门浪肩上：“好小子……你连元人的懒骨头，都算进去了。”
“不。”西门浪摇头，目光掠过整支军队，“我算的不是元人，是人心。”
他抬手一指远处炊烟：“看见那几缕烟没？那是宁远卫逃难来的百姓，在山坳里搭了草棚。他们今早饿晕了两个孩子，用冻硬的玉米棒子熬糊糊。可他们没往南跑，往北来了——因为听说，大明的新军，不抢粮，不抓丁，见老人给药，见孩子给糖。”
他顿了顿，声音沉下去：“他们信的不是火炮，是信有人愿意为他们炸开一条活路。所以这一仗，不光是打元军，更是打给辽东百万汉人看的——告诉他们，大明的炮，能轰塌城墙，也能轰开地狱的门。”
话音未落，忽有快马自南而来，马背上的驿卒甲胄染血，滚落在地时，手里还死攥着一封火漆封印的急报。毛骧劈手夺过，撕开封皮，只扫一眼，脸色骤变：“京师急报！马皇后胎动早产，已入产房！朱侧妃……朱侧妃昨夜腹痛不止，太医诊为双胎难产，恐有性命之忧！”
风雪骤急。
徐达立刻下令：“即刻拔营！轻骑三日回京！”
西门浪却站着没动。
他望着南方，喉结上下滚动，右手缓缓伸向腰间短铳，指腹反复摩挲着冰凉的击锤。半晌，他松开手，从怀里掏出两部黄铜电话机——一部连着坤宁宫，一部连着侯府。电话线是特制的双股镀锡铜线，裹着浸蜡羊肠，一路埋进冻土，此刻正由二十名工部匠人背着绞盘，随军缓缓推进。
“毛千户。”他开口，声音平静得可怕，“命人把电话线接到前方斥候营。再拨通坤宁宫。”
毛骧一愣：“这……离京师尚有八百余里，线路根本接不通！”
“接。”西门浪只吐一字，眼神却像淬了火的刀，“接不通，就用人接。一个时辰换一班，五百里内，每二十里设一驿站，用最快马、最强臂、最稳手，把听筒传过去。传到坤宁宫门口，再传进去——我要听见我娘的声音，听见我媳妇的喘气声。”
徐达动容：“小侯爷，这是……”
“这是军令。”西门浪截断他，翻身上马，马鞭一扬，指向东北，“春雷已聚，岂能因私废公？马皇后和朱侧妃若有事，我西门浪提头谢罪；若无事……”他勒住缰绳，回望全军，一字一句如凿石刻，“此战之后，我亲自跪着，把她们生的孩子，一个个抱回京师！”
三万将士齐声应诺，声震雪野。
就在此时，一骑自西疾驰而来，马上人浑身是血，却高举一面蓝底白鹰旗——是兀良哈本部信使！旗杆上竟钉着一颗新鲜人头，眉骨高耸，左耳缺一角，正是前日劫掠宁远的兀良哈千户！
信使滚鞍下马，以额触地，嘶声吼道：“大汗有令！兀良哈三卫，即日起归顺大明！愿献牛羊十万头，战马三万匹，青壮五万人，乞小侯爷……赐一纸赦书！”
全军哗然。
徐达眯起眼：“诈降。”
毛骧冷笑：“拖时间。”
西门浪却翻身下马，走到那信使面前，蹲下身，亲手拔下旗杆上的人头，仔细端详片刻，忽然问：“你们大汗，左手小指是不是少一节？”
信使浑身一颤，额头重重磕在地上：“是……是！十年前，大汗与北元右丞相争虎符，被砍断一指！”
西门浪点点头，从怀中取出一卷黄绫，掷于雪地：“回去告诉你们大汗——赦书没有。但若三日内，兀良哈三卫全族迁至山海关外五十里，交出所有甲胄、弓矢、火药，本侯保你们活命，并许你们在滦河两岸开荒屯田，十年免赋。”
信使愕然抬头。
西门浪俯身，盯着他眼睛：“告诉你们大汗，他以为我在打辽阳？错了。我在等他——等他从辽阳出兵来救兀良哈。他若不来，兀良哈就是弃子；他若来……”他抬手一指身后炮阵，“这一百零八门炮，本来就没打算轰辽阳城。”
雪落无声。
信使捧着黄绫，踉跄上马，绝尘而去。
徐达终于忍不住：“小侯爷，您真信兀良哈会反？”
“不信。”西门浪掸去肩头积雪，走向自己的铁皮车，“但我信人性。当一个人被逼到绝境，连狗都会咬主人——何况是饿疯了的草原人？”
他登上车顶，望向铅灰色的天幕，风掀开他的鹤氅，露出内衬上密密麻麻的墨字——全是朱有容手抄的《胎产书》段落，还有徐妙云用炭笔画的小脚丫、小拳头，旁边注着“今日踢三下，力道颇足”。
他久久凝视，忽然抬手，用匕首割下一缕头发，仔细缠在电话机铜线末端，打了个死结。
“徐帅，毛千户。”他声音轻了下去，却比刚才更沉，“若我战死辽东……请将此物，送至坤宁宫。”
毛骧刚要劝，西门浪已挥鞭。
“全军——开拔！”
铁流启动，碾过冻土，碾过积雪，碾过沉默的春天。
而在千里之外的坤宁宫产房内，马皇后攥着朱有容的手，汗水浸透凤冠垂珠。太医跪满一地，药炉沸声如雷。忽然，产房角落那部黄铜电话机，发出极轻微的“咔哒”一声。
守在旁边的俞伦毅猛地扑过去，颤抖着拿起听筒——
里面没有声音。
只有一下、又一下，缓慢而清晰的叩击声，像手指敲在铜壳上，笃、笃、笃……
仿佛有个人，正隔着八百里风雪，用尽全身力气，轻轻叩响家门。