轰隆。
一声闷雷轰隆隆在云端响起。
厚重的黑云顷刻压在京都府上空。
寒风呼啸而起。
陈玄机仰头看天，少有表情的脸上竟是扯出一抹冷意。
“圣上与我半月之前便商议出南下行程。...
张瑄脚步微顿，指尖在袖中轻轻一叩，似有清越金石之音隐没于风里。他抬眼望向堂屋正中那幅尚未收起的倭寇势力分布图——竹简为框，松脂为胶，墨线勾勒出海图轮廓，几枚赭石染就的小旗斜插在九州岛西侧嶙峋礁石之间，旗面微颤，仿佛真有海风穿堂而过。
萧老太爷目光如钩，不动声色扫过他停驻的视线，忽而一笑：“重舟倒识得倭字？”
张瑄垂眸，衣袖滑落半寸，露出腕骨分明的手背，青筋若隐若现，却无半分习武者惯有的虬结横肉，只有一种久浸书卷、又经烈日与寒霜反复淘洗后的温润劲力。“识得几个。”他声音不高，却像砚池新磨的墨，在满堂喧声里兀自沉静，“倭人书体脱胎于唐楷，但多取险势，笔锋常带钩折，似刀劈斧凿——倒与他们劫掠时的路数，颇为相类。”
龙虎正端起茶盏吹气，闻言手一抖，茶沫溅上胡须：“好个‘刀劈斧凿’！老萧，你这孙婿说话，比你家藏的那把斩倭刀还利索！”
萧老太爷却不接话，只将手中紫檀镇纸往案角一推，咔哒轻响，震得图上一枚小旗微微晃动。“利索归利索……可重舟，老夫昨夜翻了三部《海东志略》，倭国自应永之乱后，诸藩割据，大名互伐，连年饥馑，流民成寇者何止十万？你一句‘似刀劈斧凿’，便断其性情，未免太早。”
张瑄未答，只伸手从袖中取出一枚铜钱——非官铸，边缘微糙，钱文却是清晰异常：一面“永乐通宝”，另一面竟阴刻着极细的浪花纹，纹路尽头，隐有一枚残缺的鹤形印记。
“祖父可认得此物？”
孟才探身欲看，却被龙虎一把按住肩头。老国公眯起眼，忽然起身，竟绕过长案，亲自踱至张瑄身侧，鼻尖几乎要触到那枚铜钱。“鹤唳沧溟……这是肥前松浦家私铸的‘海鹤钱’！专供对马岛倭寇采买火药、铁器所用！”他喉结滚动，声音压得极低，“十年前老夫在登州水师缴获过三枚，皆被兵部封存，严禁外传——你从何处得来？”
满堂骤然寂静。檐角铜铃被风撞响，叮咚一声，如裂冰。
张瑄拇指缓缓摩挲铜钱背面鹤纹缺口：“去年冬，西市裁缝铺后巷，一个冻毙的倭商怀里攥着它。他临死前，用倭语反复念着‘佐贺’二字。”
萧老太爷霍然起身，袍袖带翻案上茶盏，褐色茶汤泼在倭图之上，迅速洇开一片混沌墨痕，恰将对马岛位置尽数覆盖。“佐贺？”他瞳孔骤缩，“肥前藩主锅岛氏，三十年前曾遣使入贡，称臣纳币，此后再未遣使——你怎知他暗中纵容倭寇，更将佐贺港设为补给枢机？”
张瑄终于抬眼，目光澄澈如初春解冻的溪水，映着窗外斜照进来的半缕天光：“因为去年腊月十八，有艘吃水极深的倭船，在蜀州青羊渡卸下三百口樟木箱。箱底垫着湿稻草，稻草缝隙里，嵌着七粒未腐的佐贺特产赤豆。”
龙虎倒抽一口冷气：“青羊渡？那是陈家盐引码头！”
“正是。”张瑄点头，声音平静无波，“陈家管事当场验货，报的是‘东瀛漆器’。可漆器哪需樟木箱盛装？更不必用赤豆防潮——那豆子，是喂养信鸽的饵料。”
萧老太爷脸色彻底沉了下来。他缓缓坐回椅中，指节叩击扶手，一下，两下，三下。每一声都像钝刀刮过青砖。“所以……冀州商行那些船，夜里卸的不是盐，是倭寇的刀？”
“盐引只是幌子。”张瑄袖中左手悄然握紧，玄武敛息诀在经脉中无声奔涌，将体内骤然翻腾的灵机死死压住，“真正走货的，是船底夹层。三层桐油浸过的杉木板，夹着生铁铸的‘倭刀模’——运到蜀州锻坊，只需加温淬火，便成百炼倭刀。而模具内壁，刻着松浦家的鹤纹。”
堂内呼吸声都轻了。连檐角铜铃都不响了。
龙虎猛地转身，抓起墙上悬挂的青铜剑鞘，狠狠砸向地面！哐当巨响中，鞘中空无一物——原来早被抽去佩剑，只余这具空壳，权作发泄。“刘洪！果然是这狗贼！”他须发戟张，额角青筋暴起，“他任蜀州转运使三年，每年上报‘海患损毁盐船十七艘’，实则——实则是他亲自领着水师，护送倭船入港！”
张瑄静静看着他暴怒，目光却飘向萧老太爷右手——老人枯瘦的手指正无意识摩挲着腰间玉坠，那玉坠通体墨绿，内里却浮着一线朱砂似的血丝，蜿蜒如活物。
萧家祖传的“观心玉”，能照见人心躁动时的灵机涟漪。
张瑄喉结微动，玄武敛息诀运转至第七重，周身气息如退潮般尽数内敛，连呼吸都淡得近乎消散。他甚至刻意让指尖泛起一丝不易察觉的苍白——那是久坐书斋、气血微滞的征兆。
萧老太爷目光终于从玉坠移开，落在他脸上，眼神幽深难测：“重舟，你既知倭寇根脚，可敢随老夫去趟青羊渡？”
“祖父要去查证？”
“不。”老人摇头，嘴角竟浮起一丝极淡的笑意，“老夫要去烧香。”
张瑄怔住。
“青羊渡码头旁，有座百年古庙，供的是海神妈祖。”萧老太爷站起身，整了整衣冠，“每逢朔望，转运使刘洪必去上香。他跪拜时，香灰总落得格外慢——因他袖中藏着半尺长的倭制熏香，燃时无烟，却能散出迷魂的沉水香息。那香，是松浦家特供。”
龙虎愣住：“您……您早知？”
“知其皮毛罢了。”老人负手踱向门外，阳光勾勒出他挺直如松的背影，“可重舟今日所言，却将皮毛之下那层脓血，尽数剜了出来。”
院中忽起一阵风，卷起满地槐花。张瑄立在阶前，素白锦衣下摆被风掀起一角，露出腰间悬着的旧玉佩——玉质温润，纹路却是断裂的，一道狰狞裂痕自中央劈开，又被金丝细细缠绕，愈显古拙。
萧无戈不知何时已溜到他身边，仰头小声问：“姐夫，你身上……怎么有股海腥味？”
张瑄低头，却见自己袖口内侧，不知何时沾了一星暗褐斑痕。他指尖轻轻一捻，那痕迹竟如干涸血痂般簌簌剥落，露出底下一点极淡的、几乎融于肤色的靛青刺青——形状如鹤，双翼微张，喙尖滴落一滴朱砂。
他瞳孔骤然收缩。
这不是他的。
是昨夜西市裁缝铺暗室里，那个濒死倭商塞进他掌心的最后一枚铜钱上，那抹鹤纹的延伸。
——有人在他睡梦中，以灵机为针，以精血为线，将倭寇最核心的密印，种进了他的皮肉深处。
张瑄缓缓攥紧手掌，将那点靛青死死掩于掌心。指甲陷入皮肉，渗出血珠，混着靛青，凝成更深的暗红。
“无戈。”他声音依旧温和，“去告诉爷爷，就说……我愿同去青羊渡。不过，得先借他书房的《倭国风俗考》一阅。”
萧无戈欢快应声跑开。张瑄立在原地，望着少年奔跑的背影，忽然想起昨夜裁缝铺暗室里，那倭商咽气前，用尽最后力气在他掌心划下的三个字：
「鹤衔印」
不是刺青，是契印。
倭国秘术中，唯有被选中的“代行者”，才会被种下此印。代行者不死，印不消；代行者若叛，印会蚀心噬骨，三日内化为血水。
而此刻，他掌心那点靛青，正随着心跳，微微搏动。
像一颗……活的心脏。
堂屋内，萧老太爷正与龙虎低声密语。张瑄缓步走近，恰听见老人说：“……刘洪胆敢勾结倭寇，必是得了朝中某位阁老默许。可冀州商行背后，究竟是户部尚书李琰，还是兵部侍郎崔珩？”
龙虎冷笑：“崔珩掌着北境兵备，哪有闲心管蜀州盐船？倒是李琰——他女婿，不正是冀州商行大掌柜？”
“未必。”萧老太爷手指轻敲案几，“冀州商行近半年，往广越府运了三船‘瓷器’。可广越府知府周珫，上月刚递了辞呈，称‘目疾难愈，乞骸骨’。老夫派人查过，周珫的胞弟，如今在倭国长崎做通译。”
张瑄脚步一顿。
广越府。
那个昨日还在堂上夸他“气度不凡”的孟才，此刻正坐在角落，捧着茶盏，目光却像毒蛇般缠绕着他后颈——那里，衣领微松处，隐约可见一抹极淡的靛青，正随血脉搏动，明灭如灯。
张瑄忽然笑了。
他笑着走向孟才，躬身作揖：“方才听国公爷与祖父谈及倭寇，晚辈斗胆，有个不成熟的主意。”
孟才眼皮一跳，茶盏中水面晃出细碎涟漪。
“倭寇擅海战，陆战却弱。与其追剿，不如诱敌。”张瑄声音清朗，字字如珠落玉盘，“蜀州境内，有处绝地，名曰‘雾隐峡’。两山夹峙，仅容单骑，终年云雾不散。若在此设伏……”
龙虎眼睛一亮：“雾隐峡？老夫知道！峡口有片百年铁杉林，枝桠虬结如网！”
“正是。”张瑄指尖蘸了点茶水，在案几上迅速勾勒出地形，“倭寇若得消息，谓之‘蜀州粮仓’遭袭，必倾巢而出。他们贪功冒进，定弃船登陆，走峡口捷径。届时——”他食指重重一点，“只需一把火。”
萧老太爷抚须沉吟：“火攻易，可如何诱敌？”
“用这个。”张瑄从怀中取出一封火漆封缄的信笺，轻轻放在案上。火漆印竟是只展翅黑鹤，“此乃冀州商行密信，昨夜截获。内里详述‘雾隐峡南麓，藏陈家私盐千石’。信末附有刘洪亲笔批注：‘速办，勿误倭酋归期’。”
满堂俱寂。
龙虎一把抓起信笺，凑近鼻端猛嗅：“松脂混着倭香……这味道，错不了！”
萧老太爷却盯着张瑄，久久不语。良久，他忽然开口：“重舟，你入赘萧家，至今未满一年。”
张瑄坦然迎视：“是。”
“可你对倭国之事，熟稔如亲历；对冀州商行密信，信手拈来；甚至……”老人目光扫过他腕骨，“连玄武敛息诀第七重的吐纳节奏，都拿捏得不差分毫。”
张瑄心头一凛。
玄武敛息诀，乃萧家不传之秘，唯有嫡系男丁，十二岁起方能修习。
他入赘时，萧家并未传他此诀。
可此刻，老人竟一口道破！
张瑄深深吸气，胸腔里仿佛有惊雷滚过，却只微微一笑：“祖父明鉴。晚辈……确曾在一部残卷中，窥得此诀只鳞片爪。不敢妄练，只默默记下吐纳之法，聊以……强身健体。”
“残卷？”萧老太爷忽然咳嗽起来，捂嘴的帕子上，赫然沾着几点刺目的猩红，“什么残卷，竟能记载我萧家秘传？”
张瑄垂眸，看着那抹刺目鲜红，缓缓道：“《北溟玄武录》残本。据说，是三百年前，萧家先祖从一位游方道人手中换来的。”
萧老太爷咳声戛然而止。
他猛地抬头，浑浊老眼中爆发出骇人精光，死死盯住张瑄，仿佛要穿透他皮囊，直刺灵魂深处：“……道人？什么模样？”
“鹤氅，竹杖，左眉断了一截。”张瑄声音很轻，却字字如锤，“临别时，赠晚辈四字——‘静待鹤鸣’。”
轰隆！
窗外惊雷炸响，暴雨倾盆而至。
萧老太爷如遭雷击，踉跄后退一步，脊背重重撞在紫檀屏风上，震得屏风上绘着的八仙过海图簌簌落灰。他嘴唇颤抖，喉结上下滚动，却发不出半点声音。
龙虎急忙扶住他，却见老人枯瘦的手死死攥住张瑄手腕，指甲几乎嵌进肉里：“你……你见过他？那道人……他还活着？”
张瑄任由他攥着，雨水顺着窗棂淌下，在青砖地上蜿蜒成河。他望着老人眼中汹涌的惊涛骇浪，忽然觉得掌心那点靛青，灼热得如同烙铁。
原来如此。
三百年前，萧家先祖所得，并非什么《北溟玄武录》。
而是……一道以命为契、以血为引的“鹤衔印”。
而今日，这印记，正通过他，重新回到萧家血脉之中。
张瑄轻轻挣开老人的手，从怀中取出一方素绢，缓缓展开——绢上墨迹淋漓，画的并非山水，而是一只振翅欲飞的白鹤。鹤喙衔着一枚古朴铜钱，钱纹模糊，唯独那鹤形印记，纤毫毕现。
“祖父。”他声音轻得像一声叹息，却压过了满堂雨声，“这幅画，是那位道人留给晚辈的。他说……鹤鸣之时，便是印契圆满之日。”
萧老太爷盯着那幅画，浑身剧烈颤抖，忽然仰天大笑，笑声嘶哑如裂帛，震得梁上灰尘簌簌而落：“好！好！好！原来……原来你才是真正的‘代行者’！”
龙虎一头雾水：“老萧，什么代行者？”
老人却不再理他，只死死盯着张瑄，眼中泪光混着血丝：“重舟……你可知，萧家祖训第七条，写的是什么？”
张瑄摇头。
“萧氏子孙，遇鹤衔印者，当以父礼事之，奉为……家主。”
暴雨如注，电光撕裂天幕，瞬间照亮张瑄平静无波的眼底——那里，没有狂喜，没有惶惑，只有一片深不见底的、渊渟岳峙的沉静。
像一汪古井，映着雷霆万钧，却不起半分涟漪。
他微微一笑，拱手，行的是……家主之礼。
“祖父。”他声音清越，如新淬之剑，“雾隐峡的火，该点了。”