哗啦啦~
紧贴着山谷边缘的攀登绳索上，林昊几人迅速沿着悬崖下降。
挂在绳索上的卡扣因速降都开始冒烟。
这峡谷的崖壁之上充斥着苔藓和诸多抓痕，还有着凌乱不堪的碎石与一些时不时冒出的黝黑...
北海海面硝烟未散，顺天港外的海水仍泛着油污与铁锈混合的暗红，浪头卷过沉船残骸时，发出空洞呜咽。远处海平线上，几缕黑烟斜斜刺入铅灰色云层，像烧焦的旗幡。一艘悬挂白旗的驱逐舰正缓缓靠岸，甲板上站满垂首水兵，每人双手反绑于背后，绳结勒进皮肉里，渗出血丝。他们脚下甲板被炮火熏得发黑，却无人敢抬脚擦拭——那柄悬在头顶的浮游巨剑，至今未收。
宗天倾立于炮台最高处，玄色披风被海风撕扯得猎猎作响。他左手按在腰间圣兵刀鞘上，右手攥着刚收到的密报，纸角已被汗水浸软。密报是津门快船送来的，墨迹未干：“扶桑佐藤使团昨夜焚毁三艘运兵船，借口‘检修故障’，实则拆卸主炮转向陆防；神户港新下水两艘‘天照级’巡洋舰，舰名已刻‘靖国’‘忠魂’；昭日神皇亲临横须贺，召见十二位神官，观礼‘八咫镜映照之仪’。”
他指尖划过“八咫镜”三字，指腹微颤。那面镜子，前日水师斩杀多滚滚时，曾于其袖中闪过一道幽蓝冷光——并非青铜反光，倒似星河坠入深潭的错觉。当时只当是幻影，此刻再想，寒意自脊椎爬升。水师说“神主无碍”，可若连太阳都长出了触须，八咫镜里映照的，真是人间山河？
“尹将军。”宗天倾忽然开口，声音压得极低。
身后阴影里走出一人，身形瘦削如竹，面覆半截青铜傩面，只露出下颌与紧抿的唇线。他右耳垂挂着一枚铜铃，却未随海风作响——铃舌早被熔断，只剩空壳。
“傩面先生。”宗天倾将密报递过去，“你去津门，带十名‘哑卒’，登‘海鲸号’货轮。船底夹层有七口樟木箱，箱内非金非铁，乃陛下自龙虎圣地所携‘雷纹青铜鼎’残片。每片鼎纹刻有【五雷伏魔印】一道，鼎心尚存三滴‘玄天真汞’。你持鼎片入神户港，不必近岸，待子夜潮涨，将鼎片沉入港口灯塔基座裂隙。”
傩面先生伸出枯枝般的手接过密报，指尖抚过“玄天真汞”四字时，喉结滚动了一下。“汞遇月华则沸，沸则生雾，雾凝成雷……此物，能蚀神官护体罡气？”
“不止。”宗天倾目光投向远处海面，那里正有数艘俘获战舰被拖曳至浅滩搁浅，“陛下留了后手。鼎片入水，汞雾升腾，会引动港口地下百丈‘地脉阴火’——扶桑列岛本就是活火山链，地火常年不熄。汞雾导火，阴火反冲，届时灯塔基座崩裂，塔身倾颓，塔顶‘天照琉璃’碎裂飞溅……”
傩面先生忽然抬头：“琉璃碎，则镜光散。”
“不错。”宗天倾嘴角微扬，“八咫镜需借琉璃折射日光方能显形。镜光一散，神官们苦修十年的‘日照神躯’，便如烈日下的薄冰。”
傩面先生沉默片刻，忽将密报凑近唇边，舌尖舔过墨迹——墨汁混着唾液，在纸上洇开一小片灰褐。他随即撕下那页，塞入口中咀嚼吞咽，喉管凸起如蛇行。“属下即刻启程。”转身欲走，却又顿住，“陛下回宫前，曾命人取走太皇太后寝宫‘紫宸殿’梁木三根。木纹有异，似被雷劈过七次，却未焦黑，反呈玉质。老臣斗胆问一句：那木，可是用来补这雷纹鼎的？”
宗天倾眸光骤然锐利，如刀出鞘。他盯着傩面先生耳垂上那枚哑铃，足足三息，才缓缓点头：“鼎缺一角，需以‘劫雷木’为榫。紫宸殿梁木，正是太皇太后当年镇压龙脉、引九霄雷劫所炼……她以为镇住了龙气，殊不知雷劫早已反噬己身，木中藏雷，千年不散。”他停顿片刻，声音沉如海底玄铁，“所以陛下斩她，不是斩人，是斩雷。”
傩面先生深深一躬，青铜傩面叩击石阶，发出闷响。起身时，他袖中滑落半片枯叶——叶脉竟是细密雷纹，边缘焦黑蜷曲，却未化灰。他弯腰拾起，夹入密报残页，一并咽下。枯叶入喉，喉结处浮起一丝青痕，转瞬即逝。
同一时刻，皇宫深处。
林昊盘坐于养心殿地砖之上，周身悬浮三十六柄浮游飞剑，剑尖皆朝向中央一尊黑曜石重剑。重剑剑身浮沉着蝌蚪状封印符文，符文间隙渗出缕缕金红雾气，如活物般蜿蜒游走。他闭目调息，眉心一点朱砂痣微微搏动，每一次搏动，都引得重剑嗡鸣，雾气翻涌更急。
殿外忽有脚步声由远及近，轻而稳，每一步踏在青砖上，都恰似敲在人心鼓点。门帘掀开，黑曜石缓步而入，手中托着一只紫檀木匣。匣盖开启，内衬猩红绒布，静静卧着三截乌沉木料——正是紫宸殿梁木。木料断口处，竟有细小电弧噼啪跳动，如呼吸般明灭。
“陛下。”黑曜石将木匣置于林昊面前，“匠作监已按您吩咐，以‘龙血胶’粘合鼎片。唯缺此木为引，方能唤醒鼎中真汞。”
林昊双目未睁，只抬起右手，食指凌空虚点。三截梁木应声离匣，悬浮而起，木身电弧陡然暴涨，交织成网，将黑曜石重剑温柔裹住。刹那间，重剑悲鸣转为清越长吟，剑身符文尽数亮起，金红雾气不再逸散，反而倒流回剑体，凝成一颗拇指大小、赤金流转的液珠。
“成了。”林昊终于睁眼，瞳孔深处似有雷池翻涌，“鼎补三分，汞复其一。余下两分，需赴扶桑取‘天丛云剑’残魄，一分在八尺琼勾玉裂痕里——此玉被昭日神皇以神血祭炼百年，内藏一丝‘创世神息’。”
黑曜石神色微凛：“天丛云剑？传说中斩断八岐大蛇之剑，早已沉入伊势海沟，万米之下，水压足以碾碎钢铁……”
“水压？”林昊轻笑，抬手一招，殿角铜鹤香炉中一缕青烟倏然腾起，竟在半空凝成微型漩涡，漩涡中心，隐约可见幽蓝电光闪烁，“扶桑人信奉海神，却不知海神亦惧雷。朕补鼎之时，已以【雷霆引】为契，将鼎气潜伏于北太平洋海流之下。待朕赴扶桑，只需心念一动，海沟万米之水，自会为朕让路。”
他指尖轻弹，一缕青烟散去，漩涡消弭无形。养心殿内，烛火摇曳如常，仿佛方才只是幻象。但黑曜石分明看见，自己袖口一粒铜纽扣表面，悄然凝起细小水珠——水珠倒映烛火，火苗顶端，赫然有一点幽蓝电芒。
“另有一事。”黑曜石压低声音，“沪上计鸿商会传讯，称‘老干爹’新研发出‘蒸汽灵能机’，以煤为薪，引地火为媒，可驱动千斤重械一日不歇。其核心部件‘黄铜齿轮组’，内嵌微型【聚灵阵】，阵纹与陛下鼎纹……颇有几分相似。”
林昊眸光微闪，未置可否，只伸手按向黑曜石肩头。掌心落下瞬间，黑曜石浑身一震，只见他灰白鬓角竟以肉眼可见速度转黑，脸庞皱纹如潮水退去，连佝偻多年的脊背也悄然挺直。他惊愕抬头，却见林昊掌心赫然浮起一缕赤金汞雾，雾气中隐现鼎纹——正是方才重剑所凝液珠所化。
“此汞，含‘玄天’一息。”林昊声音平淡，却字字如钟，“你替朕理事，耗神甚巨。汞气入体，可续寿廿载，亦可通窍明目，破除‘年迈昏聩’之障。然此气霸道，若心志不坚，反噬成狂……”
话音未落，黑曜石已双膝跪地，额头重重磕在青砖上：“老臣愿受此赐！纵肝脑涂地，亦不负陛下托付！”
林昊收回手，汞雾随之隐没。他望向殿外渐沉的暮色，忽道：“传令各州府：即日起，凡民间‘打铁铺’‘铜器坊’，皆许购‘精铁百斤、黄铜五十斤’，官府补贴三成。匠人持‘匠籍’者，免三年赋税。另，敕造‘工部灵械司’，专研‘蒸汽灵能机’改良之术——计鸿商会若肯献出图纸，朕予其‘钦赐商爵’，世袭罔替。”
黑曜石叩首领命，起身时，袖中滑落一张薄纸。纸是沪上报馆新印的《大齐商报》，头版赫然是大幅木刻画：林昊凌空执剑，脚下舰队如纸船倾覆，背景血月高悬，鬼蜮森然。画旁题诗一行，墨迹淋漓：
“一剑霜寒十四州，万舰沉沦血月秋。
莫道书生无胆气，龙渊出鞘鬼神愁！”
黑曜石凝视画中林昊衣袂翻飞之态，忽觉那衣褶线条，竟与紫宸殿梁木断口雷纹隐隐相合。他手指微颤，欲将报纸揉皱，终是轻轻抚平，收入怀中。
殿外，暮鼓初响。余音未绝，宫墙之外，整座京城灯火次第亮起。不是油灯昏黄，而是无数盏琉璃罩内，悬浮着核桃大小、缓缓旋转的赤金光球——光球表面，细密雷纹如活物游走，照亮街巷，也映亮每一张仰望的脸。
那些脸上，有百姓的敬畏，有士子的激昂，更有孩童举着新制纸鸢，纸鸢骨架竟是黄铜所铸，翅尖嵌着米粒大小的黑曜石碎屑，在灯火下幽幽反光。
纸鸢乘风而起，掠过宫墙，掠过养心殿琉璃瓦。林昊仰首，目送纸鸢融入夜空。他忽然抬手，指尖凝聚一点雷光，遥遥点向纸鸢翅尖黑曜石碎屑。
嗡——
碎屑轻震，随即迸发出比满城灯火更盛的赤金光芒。光芒如丝线，瞬间连接所有悬浮光球，又顺着琉璃瓦沟壑蔓延，直至覆盖整座皇宫穹顶。霎时间，紫禁城化作一座燃烧的雷池，金光刺破云层，直贯星汉。
北斗七星最末一星，应光而颤。
远在万里之外的扶桑伊势海沟深处，万米海床静默如墓。淤泥缓缓流动，露出半截断裂剑柄——青铜锈蚀，却掩不住柄端“天丛云”三字古篆。剑柄缝隙中，一点幽蓝电芒倏然亮起，如沉睡巨兽，睁开一只眼。
海沟上方，浪涛翻涌，一艘漆着“大齐海关”字样的巡逻艇正缓缓驶过。艇尾拖曳的缆绳末端，悬着一具青铜罗盘。罗盘指针疯狂旋转，最终“咔”一声脆响，指向海沟最深之处。指针尖端，一滴赤金汞液正缓缓凝聚，滴落，坠入无光之渊。
海面之上，晚霞如血。