张恩易已经站了起来。
“我晓得其中厉害，更知道若让李继千掌管银州，必然没了大宗的利益，我这就动身去见林王爷。”
“好，辛苦一趟，银州的希望，可是全放在兄弟身上了。”
张恩易不说话，只重重点头，然后转身，大步跨出门槛。
镇西军的舰队，在鹿岛码头停泊一夜。
天亮时，所有军卒依照往常的程序，该跑操跑操，该吃饭吃饭，仿佛不是处在敌人的地盘上，而是在自家的操场上一般。
而鹿岛上的德川成茂，也在等待天皇陛下的援军......
裴七音退到廊下第三根朱漆柱旁，指尖无意识地掐进掌心，留下四道浅白月牙印。她仰头望着抚安府后园那棵百年老槐，枝叶间悬着三只新扎的纸鸢——一只青鸾、一只玄豹、一只断剑轮廓的墨鹰，皆是林丰昨夜亲手所绘，今晨由匠人糊裱而成。风起时，青鸾纸鸢忽地挣脱细线，扑棱棱飞向东南天际，越飞越小，最后化作一点墨痕，消没在灰白云层深处。
她忽然记起三年前初入镇西军营帐时，也是这般仰头看天。那时林丰刚收编溃散的边军残部，在荒原上支起三顶牛皮帐，帐外插着歪斜的“镇西”旗，旗面被风撕开三道口子，像三张无声嘶吼的嘴。她奉命送军粮入营，马车陷在泥沼里，是林丰卷起裤管跳下去，赤脚踩进冰凉泥浆，肩抵车辕，硬生生把两百石粟米拖上硬土。他额角淌汗，脖颈青筋如虬，抬眼冲她一笑：“姑娘莫怕，这泥里长不出吃人的妖，只长活命的稻。”
如今抚安港码头已铺满青条石，洛城舰静卧泊位，舰首铜铸狴犴吞口咬着半截铁链，链环上还沾着未干的海盐结晶；抚安舰斜倚栈桥，船舷新刷的赭红漆未及全干，被咸风舔出细密白霜。五百护卫队列在甲板上，黑甲覆身，肩扛新式霰弹枪，枪托垂地，整齐得如同一人所执。林丰立于舰桥最高处，玄色大氅被海风鼓成一张满帆，猎猎作响。他身后站着叶良才与步云霆，二人皆着银鳞软甲，腰悬双刀，刀鞘缠着防潮油布——那是裴七音今晨亲自缝制的，针脚细密如鱼鳞，内衬夹了三重桐油浸透的桑皮纸。
“王爷！”一声清叱自码头传来。裴七音提着青布包袱奔上跳板，发间银簪被风吹得叮当乱响。她径直登上舰桥，在林丰身侧单膝跪倒，将包袱高举过顶：“科研院第一批成果，全在此中。”
林丰俯身接过，解开包袱绳。里面是三样物事：一枚核桃大小的青铜罗盘，表面刻着二十八星宿图，中心嵌着一粒幽蓝晶石；一卷薄如蝉翼的鲛绡，展开后显出密密麻麻的微雕字迹，乃是《海图精要》手抄本，末页盖着林丰私印；最底下压着个紫檀木匣，掀开盖子，赫然是十二枚铅丸，每颗丸体表面蚀刻着细若毫芒的螺旋纹路。
“这是……”林丰指尖抚过铅丸纹路，瞳孔微缩。
“您说的‘旋转稳定’。”裴七音仰起脸，泪痕未干，眼神却亮得惊人，“我带着匠人们试了七十三回，用火药膛压推着铅丸在特制钢管里转足三圈半，落地时能钉进松木三寸深。霰弹枪五连发的卡榫也改了，现在扳机力道减了三成，扣动更顺手。”她顿了顿，从袖中抽出一张素笺，“还有这个——您昨夜睡后，我默下的《海战九策》，已让文程大人誊了三份，分存于洛城舰、抚安舰与补给船‘镇溟号’底舱铁匣内。若遇不测，总有一份能传回大宗。”
林丰凝视她半晌，忽然解下腰间断剑——并非那柄曾劈开过山岳的神兵，而是把寻常佩剑，剑鞘镶着七颗东珠，剑格镂空雕着云雷纹。他双手捧剑，递向裴七音：“此剑随我破过八座叛军坚城，今日赠你。科研院不是衙门，是熔炉，是火种。你握着它，就等于握着我半条命脉。”
裴七音双手颤抖着接剑，指腹擦过剑鞘温润的东珠，喉头哽咽难言。这时忽听桅杆顶端哨兵厉喝：“东南三十里，三艘帆影！船首挂的是……大合‘鲨齿旗’！”
众人齐齐转身。海平线上果然浮出三艘狭长快船，船身漆成惨白，船首斜刺出三根包铜撞角，形如鲨鱼利齿。最前那船主桅高悬黑旗，旗面绣着滴血獠牙，正是大合海盗团“血鲨帮”的标记。船速极快，破开浪花如利刃裁锦，分明是冲着抚安港而来。
“来得倒是巧。”林丰冷笑，抓起舷边铜钟锤重重一击。当——！钟声裂空，整座港口霎时沸腾。洛城舰炮窗轰然洞开，十二门青铜舰炮黑洞洞的炮口齐齐转向东南；抚安舰甲板上，三百弓弩手弯弓搭箭，箭镞淬着幽蓝寒光——那是裴七音督造的新式毒箭，见血封喉，专破海盗厚甲。
血鲨帮三船却未减速，反而在距港十里处陡然分作三角阵型。中间那船船尾猛地掀起水花，竟有数道黑影借着浪涌之力腾空而起！那些人影足踏浪尖，身形轻捷如掠水飞燕，眨眼间已越过十里海面，足尖点在洛城舰前桅横杆上，发出金石交击之声。
“踏浪术？”步云霆低呼，手按刀柄。
裴七音却眯起眼：“不对……是滑索！他们脚下有钢丝，埋在浪里！”
话音未落，六名黑衣人已从横杆跃下，手中甩出六道乌光。那不是暗器，而是六枚拳头大的青铜球，球体表面布满尖刺，坠向甲板时骤然炸开！轰隆六声闷响，浓烟裹着刺鼻硫磺味弥漫开来，烟雾中竟有无数细如牛毛的银针激射而出，笼罩甲板三丈方圆！
“闭气！盾阵！”叶良才暴喝。前排五十名护卫轰然举盾，黑铁盾面瞬间钉满银针，嗡嗡震颤不止。可烟雾未散，又有三道黑影自烟中疾射而出，直扑舰桥！为首者披着鲨皮斗篷，手持双钩，钩尖泛着诡异青芒——竟是喂了剧毒的淬毒钩！
林丰纹丝不动。就在双钩堪堪触及他咽喉三寸时，裴七音突然掷出手中断剑！剑鞘脱手飞出，精准撞在左钩钩柄上，荡开半尺。同一刹那，林丰右手闪电探出，两指捏住右钩钩尖，竟以血肉之躯硬撼精钢！只听“咔嚓”脆响，钩尖应声而断。那海盗惊骇欲绝，未及变招，林丰左手已扣住他手腕脉门，反拧之下，整条手臂骨骼尽碎，哀嚎声未出口，便被林丰掼向甲板——砰！鲜血混着碎骨溅上青铜炮管。
另两名海盗被叶良才与步云霆截下，不过三个照面，尽数毙命。烟雾渐散，只见甲板上横陈六具尸首，每具尸体眉心都嵌着一枚青黑色弹丸，正是霰弹枪新研制的“追魂子”——弹丸离膛后会自动转向，追踪活物气息。
裴七音蹲身拾起断剑鞘，拂去灰尘，发现鞘底内壁刻着几行极细小字：“此鞘藏三枚‘破甲锥’，遇强敌可弹射而出。锥尖淬‘千机藤’汁，见血即焚经脉。切记：锥发必取心脉，不可犹豫。”
她抬头望向林丰，后者正俯身检查海盗尸首，从其中一人靴筒里抽出一卷油布。展开后竟是幅羊皮海图，图上以朱砂标注着七处岛屿，中央一座大岛被画了个血淋淋的叉，旁边写着两个古篆：“大合”。
“他们不是来劫掠的。”林丰声音沉冷，“是来送死的。或者说……来送这张图的。”
裴七音心头一跳：“王爷的意思是？”
“大合内部已生裂隙。”林丰将海图收入怀中，目光扫过远处三艘仍在海上徘徊的血鲨帮战船，“有人想借我之手，除掉现任大合王。这海图上的七处岛屿，都是旧王族封地。而那个血叉……”他指尖重重戳在图上，“是新王登基祭坛所在。他们需要一场足够惨烈的登陆战，让新王在神坛上被活活烧死。”
甲板忽然剧烈晃动！一艘补给船“镇溟号”不知何时已悄然靠拢，船舷放下三架云梯。梯上垂下六条粗如儿臂的缆绳，每根绳索末端都系着青铜圆筒。数十名工匠正沿绳索攀援而上，将圆筒固定在洛城舰与抚安舰两侧船舷。圆筒表面刻着精密齿轮，筒口朝外，内里隐约可见旋转的金属叶片。
“这是……”裴七音怔住。
“涡轮增压器。”林丰指向圆筒，“烧煤锅炉的蒸汽压力不够，就加装这玩意儿。能让航速再提三成，还能在风暴中稳住船身。”他忽而转身，凝视裴七音双眼，“七音，你信不信，大海之上，亦有我林丰的疆域？”
裴七音没有回答。她只是默默解下腰间荷包，倾出所有银钱塞进一名老工匠手里：“老伯，求您盯紧涡轮轴承，每日三次桐油保养，少一次……我剥了您的工牌。”老工匠连连点头，额头沁出豆大汗珠。
正午日头灼人，海面蒸腾起白茫茫水汽。林丰忽然命人取来笔墨，在洛城舰主桅悬挂的白帆上挥毫泼墨。墨迹淋漓，写就八个大字：“犯我大宗者，虽远必诛！”墨未干，海风已将其吹得猎猎欲飞，字字如刀，劈开万里海雾。
裴七音静静站在他身侧，看着墨汁顺着帆布纹理蜿蜒流下，像一条条黑色血脉。她忽然想起昨夜整理林丰书案时，发现抽屉底层压着本残破册子，封面题着《断剑录》三字，内页却全是空白。唯有最后一页，用极淡的墨写着两行小字：“剑有断时，人无绝处。待海波平，吾当归矣。”
此刻海风正急，吹得她鬓发纷飞，也吹得那白帆上的八个大字愈发清晰。她悄悄将断剑鞘贴在心口，感受着东珠微凉的触感，仿佛握住了一小片不会融化的冰雪。
远处，血鲨帮三艘战船终于调转船头，帆影渐渐缩成三点墨痕。而抚安港方向，七艘新建补给船正破浪而来，船首皆高悬新铸的玄铁锚——锚爪上刻着小小篆文：“镇西”。
林丰忽然牵起裴七音的手，将一枚冰凉物件塞入她掌心。低头一看，是枚黄铜怀表，表盖内侧镌着一行小字：“计我归期”。表壳边缘还刻着细密刻度，每一道都对应着海上某段航程的时辰。
“表走三圈，我若未归……”林丰声音轻得像一声叹息，“你便砸了它，带着科研院所有人，北上投奔王前。他若敢拦，就说——林丰的断剑，还留在你袖中。”
裴七音紧紧攥住怀表，铜棱硌得掌心生疼。她终于开口，声音沙哑却坚定：“王爷放心。您教我的第一课，便是‘火药引信，差不得半息’。我裴七音的命，就是您这引信。只要您未熄，我绝不提前燃尽。”
林丰深深看了她一眼，忽而大笑，笑声震得桅杆簌簌落灰。他转身走向舰桥，玄色大氅在风中翻卷如云。号角声随之响彻云霄，低沉雄浑，似龙吟，似虎啸，似亘古不灭的惊雷滚过海天之间。
洛城舰缓缓启航，船首劈开碧浪，浪花如碎玉迸溅。裴七音独立船尾，目送那抹玄色身影渐行渐远。直到视野尽头，只余一道细长白痕，横亘于海天交接处，宛如天地间新刻下的一道界碑。
她缓缓抬起右手，将断剑鞘横在眼前。阳光穿过鞘身镂空云雷纹，在甲板上投下斑驳光影——那影子竟渐渐幻化，凝成一幅微缩海图，图中标着七座岛屿，中央大岛血叉位置，一点朱砂正微微搏动，如同活物的心脏。
裴七音轻轻合上眼帘。海风灌满她宽大的袖袍，鼓荡如帆。她知道，自己袖中藏着的不只是断剑鞘，更是林丰交付的半部江山，以及——那尚未写完的，属于大宗的浩瀚海疆。