金台府城,洪家府邸。
午时的阳光透过雕花窗棂,洒在大厅光洁的金砖地面上,映出斑驳的光影。
洪家家主洪世贤端坐于上首的梨花木太师椅上,身着暗紫色锦袍,面容沉稳。
下首的大椅上,坐着洪家大长老,须发皆白,却精神矍铄,两人正谈论着近日府城中最热门的话题——玄真门凫山大比。
洪世贤端起桌上的青瓷茶杯,浅啜一口温热的雨前龙井,语气中带着几分感慨:“玄真门不愧是五大派之一,底蕴深厚,实力强横。此次凫山大比,那楚云海与杨景的表现,真是让人惊叹,远比我洪家核心子弟优秀得多。”
洪家大长老微微点头,深以为然:“玄真门派近千年,积累的资源之雄厚,绝非我们府城家族可比。便是洪、林、苏三大家族,也不敢轻易拿出蕴玉这等宝物,用来给年轻弟子做奖励。
“有这般宝贵资源加持,玄真门弟子的起点,本就比我们族中子弟高了不止一筹。”
他拿起茶杯抿了一口,话锋一转,又忍不住赞叹,“不过话说回来,那楚云海和杨景也确实是天纵奇才,即便放眼整个五大派的年轻弟子,也算得上顶尖水准,未来不可限量。”
洪世贤抬眸看向大长老,忽然问道:“你上次说,林家的林子横,与那杨景关系不错?”
洪家大长老放下茶杯,点头应道:“正是。听闻两人在玄真门中颇为投契,林子横时常与杨景走动,关系走得挺近。”
洪世贤嘴角勾起一抹轻笑:“这个林子横,武道天赋平平无奇,没想到机缘运气倒是不错,竟能和杨景这般天骄搭上关系。”
话音刚落,洪家大长老眉头微微一皱,犹豫了片刻,还是开口道:“家主,我听说,最近金台府城里,已有不少家族动了心思,想要与杨景联姻。”
洪世贤闻言,微微一怔,端着茶杯的手顿在半空,眼中闪过一抹思索。
大厅内一时陷入寂静,洪家大长老不再多言,只是捧着茶杯,默默喝茶,静待家主决断。
片刻后,洪世贤缓缓放下茶杯,杯底与桌面碰撞,发出一声轻响。
他沉声道:“杨景出自鱼河县那样的小地方,在金台府可以说是孤身一人,无依无靠。若是哪家能与他联姻,无疑是将这个天骄牢牢绑在自家家族的战车上。”
他顿了顿,目光深邃:“以杨景的天赋,日后突破真气境,想来是大有希望。一旦他晋入真气境,自然而然便能晋升为玄真门长老。
“到时候,有玄真门长老做靠山,即便我们三大世家,也不能轻视。可以说,哪家若是能联姻成功,整个家族在金台府的分量,都会瞬间提升一大截。”
洪家大长老连连点头,补充道:“何止是真气境?杨景的天赋太过惊人,能在凫山大比中脱颖而出,与楚云海并列第一,日后就算说他能突破丹境,也并非不可能。”
“一旦他真能晋入丹境,”洪家大长老语气凝重,“与他联姻的家族,怕是瞬间就能跻身三大世家之列。到时候,金台府要么变为四大世家,要么有一家会被挤下去,总之,整个金台府的格局,都会因此发生翻天覆地的变化。”
洪世贤闻言,缓缓颔首,思忖片刻,眼中已有了决断:“大长老,我明白你的意思。这样的天骄,我们洪家必须尽可能拉拢,将他与洪家牢牢绑在一起。”
他语气中带着一抹自信,“杨景想要在武道之路上突飞猛进,必然需要海量的修炼资源。放眼整个金台府,大大小小近千个家族,论底蕴雄厚,谁能比得上我洪家?我想,杨景应该也能想通这一点,真要联姻,他必然会选择
我们洪家。”
洪家大长老听了这话,看向洪世贤:“家主,你的意思是......”
洪世贤深吸一口气,目光坚定,淡淡说道:“我打算让青竹,与杨景联姻。”
洪家大长老心中顿时掀起一阵剧烈波涛。
洪家家主洪世贤有九个女儿,其中仅有两位是正妻所生的嫡女,也最得他宠爱。
大女儿早已嫁入邻府的世家,而小女儿洪青竹,更是被洪世贤宠上了天,性子娇俏,极有主见。
这些年上门求亲的世家子弟络绎不绝,却都因洪青竹不满意,被洪世贤一一回绝,始终未曾许配人家。
家主竞愿意将最疼爱的小女儿许给杨景,足见其对这位玄真门天骄的重视程度。
洪家大长老张了张嘴,语气中带着几分迟疑:“家主,青竹她......愿意吗?”
洪世贤的九个女儿中,洪青竹的姿容无疑是最为出众的,柳叶眉、杏核眼,肌肤胜雪,笑起来时嘴角梨涡浅浅,在整个金台府的世家贵女中都颇有美名。
只是她自幼被洪世贤视作掌上明珠,百般宠爱,性子娇俏灵动,却也极有主见,从不愿委屈自己。
这些年,上门求亲的世家子弟踏破了洪家门槛,有另外两大世家的嫡子,有朝廷官员的公子,可洪青竹但凡有半点不满意,洪世贤便绝不会勉强,一一回绝,以至于她如今依旧待字闺中。
洪家大长老原本以为,家主即便有意与杨景联姻,也会从众多庶出女儿中挑选一位,毕竟联姻本就带着家族利益考量。
可他万万没想到,家主竟愿意将最疼爱的嫡女洪青竹许配出去,这份重视,已然超出了寻常的家族算计。
这时,洪世贤抬眼看向门外站着的护卫,沉声道:“洪六,你去将二小姐喊来。”
门外的护卫身着黑色劲装,身形挺拔,闻言当即身领命:“是,家主。’
说罢,便转身快步离去。
约莫一炷香的功夫,门外传来一阵轻快的脚步声,带着少女特有的灵动。
紧接着,一道娇俏的身影便从雕花木门后走了进来。
洪青竹身着一袭水绿色罗裙,裙摆绣着细碎的白梅,身姿高挑纤细,面容精致得如同上好的瓷娃娃,乌发松松挽了个髻,斜插一支碧玉簪,衬得肌肤莹白如玉。
她一进门,先是对着洪家大长老盈盈福了一礼,声音清脆如银铃:“大长老安。”
随后便快步走到洪世贤身边,拿起桌上的紫砂茶壶,熟练地给父亲续上茶水,动作温婉又带着几分娇憨。
“爹,你喊我来什么事呀?”洪青竹将茶杯递到洪世贤手中,笑眯眯地问道,眼底满是雀跃,“我正和林五妹约了去城外围猎呢,再晚可就赶不上了。”
洪世贤看着眼前这颗最疼爱的掌上明珠,脸上露出温和的笑意,缓缓说道:“青竹,喊你过来,是有一件重要的事要告诉你。”
洪青竹眨了眨水灵灵的大眼睛,脸上的笑容淡了些,有些疑惑地问道:“爹,什么事呀?还得特意喊我回来。”
洪世贤端起茶杯,轻轻喝了一口,目光落在女儿娇俏的脸上,语气平静地问道:“你可听说过杨景这个名字?”
洪青竹闻言,微微皱起了眉头,小巧的下巴微微扬起,仔细思索了片刻,才不确定地说道:“昨日和林家五小姐一起逛胭脂楼时,好像听她随口提了两句,说是什么玄真门的弟子,修炼刻苦,实力也挺好?”
“对。”洪世贤点了点头,语气中带着几分赞许,“他是玄真门的天才弟子,昨日在凫山大比的决战中,与玄真门天衍峰楚云海并列头名,如今在玄真门乃至整个金台府,都是风头正盛的人物。”
洪青竹哦了一声,眼中依旧满是疑惑,不解地问道:“爹,你怎么突然跟我说起他呀?我又不认识他。”
洪世贤放下手中的茶杯,脸上的笑容渐渐敛去,面色变得郑重了许多,目光灼灼地看着洪青竹,一字一句地说道:“青竹,爹准备将你许配给他,也算是和他联姻。
“哐当——”
洪青竹手中的紫砂茶壶猛地一抖,径直从指尖滑落,跌落在光洁的金砖地面上,壶身碎裂,滚烫的茶水溅了一地,氤氲的热气袅袅升起。
她怔怔地看着父亲,脸上的血色瞬间褪去,满眼都是难以置信,声音带着几分颤抖:“爹,你......你不要开玩笑了,我怎么会和其他人联姻!”
洪世贤看着她震惊的模样,语气依旧平静,却带着一丝坚定:“爹没有开玩笑。你准备一下,等过两日,我便想办法安排你们两人见一面,彼此熟悉熟悉。”
洪青竹这才看清,父亲的眼神里没有半分戏谑,只有认真。
她心中最后一丝侥幸也烟消云散,巨大的委屈瞬间涌上心头,眼眶瞬间红了。
一旁的洪家大长老见状,只是默默端起茶杯喝茶,半句言语也不敢多言。
这是家主的家事,更是关乎洪青竹这位家主掌上明珠一生的大事,他就算是洪家大长老,此刻也不适合轻易置喙?
泪水如同断了线的珍珠,顺着洪青竹白皙的脸颊滚落,砸在衣襟上,晕开点点湿痕。
她本以为自己的婚事能由着自己的心意,挑一个情投意合的人,却没想到父亲竟会为了家族利益,将她许配给一个素未谋面的人。
那模样,楚楚可怜,我见犹怜,连一旁的洪家大长老看了,都不由得在心中暗叹一声。
洪青竹抽泣着,泪水模糊了双眼,紧紧攥着衣角,声音带着浓浓的委屈:“爹,你答应过我的!你说过洪家不需要我靠联姻稳固地位,我可以自己选择喜欢的人,择婿只看心意,不看门第!”
洪世贤听了,脸上的温和渐渐褪去,略微沉默片刻,缓缓摇了摇头:“我确实说过这话,但那是在没遇到杨景之前。我亲眼见过他,年纪轻轻,气度沉稳,无论是武道天赋还是外形样貌,都是上上之选,足以配得上你。”
“我不管他有多优秀!”洪青竹猛地抬高声音,泪水流得更急,“反正他不是我喜欢的类型,我不答应,死也不答应这门联姻!”
洪世贤眉头微微一皱,语气带着几分不耐,却依旧耐着性子劝说:“你听爹的,这个杨景绝非池中之物。能和他联姻,对你而言是嫁得良人,对我们洪家更是多了一层天大的保障,于你于家,都大有好处。”
“好处?我看不到什么好处!”洪青竹哭喊道,“我听林家五妹说了,那杨景是个武痴。”
“这种人整日里就知道埋头修炼,除了练武什么都不懂,就是个榆木疙瘩,半点风情都没有!这样的人,就算他天赋再高、实力再强,我也不喜欢!”
她抹了把眼泪,声音带着哭腔,哽咽着诉说:“爹,你是知道我的,我从小到大就喜欢热闹,喜欢约着姐妹们逛街买胭脂,喜欢去城外围猎赛马,喜欢和朋友们聚在一起说说笑笑。”
她沉浸在自己的委屈里,丝毫没注意到洪世贤的脸色已经渐渐沉了下来,如同酝酿着风暴的乌云。
“可杨景呢?他肯定连胭脂水粉的牌子都分不清,更不会陪我围猎逛街!”洪青竹越说越激动,“我和他那样的木头根本合不来,一想到以后要和这样的人过一辈子,我就感觉快要疯了!”
她说着,膝行两步,走到洪世贤身边,伸出纤细的手臂抱住父亲的胳膊,脑袋轻轻蹭着他的衣袖,撒娇卖惨:“爹,从小到大你都是最疼我的,你舍不得让我受委屈的对不对?你不要逼我嫁给一个我不喜欢的人,我求你了,
好不好?”
洪世贤端起桌上的茶杯,抿了一口,茶水的温热也没能软化他的语气,依旧淡漠:“你从小到大性子就闹腾,野得没边,杨景沉稳内敛,正好能治治你的脾气。我觉得,你们两个互补,正合适。”
听到父亲不仅没有松口,反而还在说这样的话,洪青竹顿时哭得更厉害了,泪水如同断了线的珠子,砸在洪世贤的衣袖上,晕开一片湿痕。
她死死抱着父亲的胳膊不肯松手,带着哭腔哀求:“爹,我不喜欢他,我真的不喜欢!你就别让我去联姻了,我不想……………”
洪世贤将茶杯重重放在桌上,杯底与桌面碰撞发出一声脆响,打断了她的哀求,语气冷硬下来:“你不想也得想。这件事,由不得你。”
洪青竹又哭又气,胸膛剧烈起伏:“爹!我们洪家可是金台府第一世家,家大业大,你以前明明说过,不需要我用联姻来维系家族地位的!为什么现在又要逼我?”
洪世贤深吸一口气,眼中闪过一抹冷色,缓缓开口,声音带着一种沉重:“杨景很优秀,比你身边任何一个同年龄段的异性男子都更优秀,日后前途光明,还是玄真门高徒,你嫁给他,对你而言绝非委屈,反而是一桩旁人求
不来的良缘。”
“良缘?这根本不是我的良缘!”洪青竹气恼地反驳,“他再优秀又怎么样?我不喜欢他,就算他是丹境大能,我也不嫁!这么多年,那么多男子,我一个都没有看上,就是想要找一个我喜欢的男子,嫁给一个不喜欢的人,那
不是爱情,那是煎熬!”
洪世贤轻轻放下茶杯,目光缓缓抬起,那眼神冰冷刺骨,没有丝毫往日的慈爱,直直落在洪青竹身上。
洪青竹被父亲这一眼看得浑身一個,头脑瞬间清凉了大半,刚才还汹涌的委屈和怒火仿佛被一盆冷水浇灭,后背猛地泛起寒意,身体控制不住地轻轻一颤。
但一想到父亲要将自己强行联姻出去,嫁给一个素未谋面的“木头”,她心中的倔强便又冒了出来,咬着牙,紧紧抿着双唇,不肯低头,硬是迎着父亲冰冷的目光对视回去。
洪世贤冷声开口,语气中带着浓浓的失望:“你从小到大,想要什么,我便给你什么,锦衣玉食,千依百顺。看来,是我太宠你了,才养成了你这刁蛮任性,胆大包天的性子,连家族大事都敢顶撞。”
洪青竹依旧咬着牙,眼神倔强,没有丝毫妥协的意思,只是眼底的泪水还在不住地打转。
洪世贤看着她这副模样,继续说道,声音低沉而有力:“我安排你和杨景联姻,从来都不单单是你们两个人的私事,这是关乎我们洪家未来的大事,容不得你任性。”
他顿了顿,目光扫过一旁沉默不语的大长老,又落回女儿身上,语气带着一种深深的疲惫与凝重:“我们洪家,表面上看是花团锦簇、一片兴盛,是金台府第一世家,可实际上,早已是烈火烹油、危在旦夕的局面。”
“在这金台府中,林家、苏家虎视眈眈,处处掣肘。
“府尊大人也并非真心亲近,反而在暗中提防,伺机而动。
“更不用说凌驾于所有家族之上的五大派。”洪世贤的声音越来越低,却带着一种令人心悸的压力,“五大派中的任何一家,都有着能轻松覆灭我们洪家的实力。你真以为,我们洪家有多强吗?”