在巴拿马地峡附近，能够找到的东西，基本已经找到了。
不到一个月时间，这种效率简直就是神速。
这其中有几个原因，其一就是华夏人是带着标准答案过来寻找针对性的东西的……
所以他们知道...
吴晔目光所落之处，正是殿角第三排末尾——一个身着青绿官袍、腰佩铜鱼、身形清瘦的年轻官员。他垂手而立，头微低，鬓角却未束紧，几缕散发被晨风拂起，衬得眉目格外清朗。不是旁人，正是神霄道掌教、龙图阁直学士、兼领河北路灾后工坊总督事、新授京东路提点刑狱公事——吴晔。
满殿文武俱是一怔。
梁师成喉结微动，下意识朝御座瞥了一眼；王黼手指在袖中掐进掌心，忽觉后颈发凉；蔡攸抬眼欲言，又硬生生咽了回去——昨夜他才刚从童贯府上出来，临走时童贯亲执其手，只说一句：“吴晔若去京东，西北便真无人可倚。”彼时他还笑称“不过一道士，何足道哉”，此刻却如芒在背。
宗泽未等众人反应，已开口道：“吴卿。”
吴晔出班，步履沉稳，袍角未扬，却似有风随行。他至丹墀前五步止步，躬身，声音清越而无半分浮躁：“臣在。”
“京东路转运副使赵时雍奏，梁山泊盗势日炽，官军不得其踪，商旅断绝，流民日增。朕思之再三，非得一能识水性、通民情、知兵机、明法度者不可镇之。”宗泽语调平缓，字字如凿，“吴卿曾于河北亲理十万流民，设工坊、开渠堰、赈饥寒、抚疮痍；又曾以神霄符箓驱疫于大名，以道法为名行政令于州县；更于滑州决口处，率百姓以竹木填河，七日筑堤三里。此非寻常儒吏所能为，亦非寻常武将所能及。”
殿中悄然屏息。
宗泽顿了顿，目光扫过王黼、蔡攸、吴居厚等人脸上那抹尚未褪尽的错愕，唇角微不可察地一压：“吴卿，朕问你——若命你为京东路安抚使，兼提举本路兵甲、刑狱、漕运、常平等诸务，你敢接么？”
此语一出，满殿皆震。
安抚使乃一路最高军政长官，例由侍从官以上、资历深厚者充任，吴晔年未三十，官不过龙图阁直学士，品阶仅正三品下，虽有“特旨加衔”之殊荣，然骤领一路全权，实为本朝前所未有。更遑论兼管漕运、常平——这分明是将京东路的粮、钱、兵、法、民五权，尽数托付于一人之手！
吴晔却未迟疑，只将双袖一振，伏地叩首，额触金砖之声清脆如磬：“臣不敢言‘敢’，唯愿效死。”
“好！”宗泽击案而起，声震殿梁，“即日起，吴晔除京东路安抚使，赐紫袍金鱼袋，许带亲兵三百，持节驰驿赴郓州；另诏京东路转运司、提刑司、提举常平司、兵马都监司，凡吴晔所行政令，一体遵奉，如有稽违，以抗旨论！”
话音未落，梁师成已捧出黄绫圣旨，内侍捧印匣紧随其后。吴晔起身，双手接过，指尖触到印匣上那方新铸的“京东路安抚使关防”朱砂印泥尚温，犹带炉火余热。
王黼终于按捺不住，出班跪奏：“官家！吴晔虽有才干，然其出身道流，久掌神霄事务，恐于州县政务生疏；且京东路水网纵横，贼人惯驾轻舟，吴晔素未习水战，恐难制敌……”
“王卿此言差矣。”吴晔未等宗泽开口，已转过身，面向王黼，目光澄澈如秋水，“王相公可知，滑州决口之后，臣亲率工匠于曹村修堰，用的是黄河老船工传下的‘滚水坝’法？可知臣在大名府赈灾时，所设粥厂二十处，每处皆由本地渔户、盐丁、船帮子弟轮值稽查，以防冒领？可知臣所建之‘安济坊’，第一间便设在梁山泊南岸的寿张县，专收流落郓、济二州的船工遗孤？”
他略一停顿，声音陡然低沉：“臣不单识水性，臣更识水边人。识他们如何活，如何饿，如何恨，如何信。”
王黼张了张嘴，竟无言以对。
蔡攸这时也上前一步，语气谨慎：“吴安抚使既通民情，然则贼首王伦，乃举子出身，精于谋略，又与地方豪强往来隐秘，非寻常草寇。若仅靠抚慰，恐难服众……”
“蔡相公说得是。”吴晔颔首，竟似赞许，“故臣请官家允准三件事。”
宗泽目光一凝：“讲。”
“其一，请调河北路‘铁臂营’五百人，随臣南下。此营原为治河工卒，人人善泅、熟谙水文、能操筏驾舟，更曾随臣在滑州堵漏时，于浊浪中三日不眠，以绳索系腰，在决口暗流里打桩钉板。”
“其二，请准臣便宜行事——凡京东路州县，但有贪墨赈粮、纵容豪强囤积、勾结盗匪者，无论官阶高低，先拿后奏；凡参与劫掠商旅、戕害良善之盗匪，一经捕获，就地正法，不必解赴汴梁复核。”
“其三……”吴晔略一沉吟，抬眸直视宗泽，“请官家默许臣，于梁山泊周遭，设‘义仓’三处、‘义塾’五所、‘义船局’一处。仓储粮、塾授字、船局备舟楫绳缆，专供流民自食其力，自渡其难。所需钱粮，臣愿以神霄道十年香火供奉折抵，不足者，臣自募于民间。”
满殿寂静如死。
这不是请命，这是立约。
以道门香火为质，以自身性命为契，换京东路三年太平。
宗泽久久未语。他望着吴晔——那张年轻却毫无骄矜的脸，那双眼里没有野心，只有沉静如渊的决意。他忽然想起月前吴晔呈上的《京东水利图》，图上密密麻麻标注着八百里水泊每一处浅滩、暗流、芦荡缺口，连某处芦苇根须盘结最密、某段港汊水深仅三尺、某岛岸土质宜植桑麻，皆纤毫毕现。图末小楷批注：“水可载舟，亦可覆舟；若官府不能引之利民，必为民所据以为险。”
原来，他早就在看了。
宗泽缓缓坐下，伸手取过御案上一方旧砚——那是他做端王时用过的歙砚，砚池里还凝着半块未磨尽的松烟墨。他提起笔，蘸墨，在吴晔那份尚未封口的任命状背面，亲书八字：
**“权宜行事，生死自负。”**
墨迹淋漓，力透纸背。
梁师成双手捧起，递予吴晔。吴晔双手接过，郑重纳入怀中。
退朝钟响。
百官鱼贯而出，无人交谈，唯有衣袍摩挲之声沙沙作响。王黼走过吴晔身边时脚步微滞，低声道：“吴安抚，梁山泊不是滑州，水比黄河更冷，人心比芦苇更深。”
吴晔微微侧首，唇角浮起一丝极淡的笑意：“王相公放心，臣不是去剿贼的。”
“那是去……？”
“臣是去——”他望向宫门外铅灰色的天幕，雪云低垂，似有风来，“把水泊里的船，一叶一叶，接回岸上。”
三日后，郓州城外十里，古柳驿。
朔风卷雪，扑面如刀。三百铁臂营士卒列阵肃立，甲胄未着，只披褐袄，腰悬短斧、肩扛竹篙，人人赤足踏雪，脚踝冻得青紫，却无一人瑟缩。他们身后，是五十辆牛车，车上盖着油布，隐约可见竹排、藤网、桐油、麻绳，还有一口口新箍的木桶。
吴晔一身素青道袍，外罩玄色鹤氅，未戴冠，仅以一根乌木簪绾发。他站在驿亭阶上，面前跪着十七个郓州本地人：有白发渔翁、跛脚船匠、独眼盐贩、哑巴织网妇、十三岁的放鸭少年……全是赵时雍密报中，曾与王伦“暗中往来”的“可疑之人”。
吴晔亲手扶起那渔翁，从袖中取出一枚铜牌，正面刻“神霄”二字，背面是“安济坊寿张分署”八字，递过去：“老丈，您儿子去年在滑州修堰，断了左臂，如今在大名府织席为生。这牌子，可领每月三斗粟、两斤盐，另加冬衣一套。明日一早，您带人去寿张码头，那儿有三十条空船，等着装泥沙。”
渔翁浑身颤抖，铜牌在掌中烫如烙铁。
吴晔又转向那跛脚船匠：“陈师傅，您二十年前造的‘快蟹船’，如今还能跑多快？”
船匠一愣，下意识答：“顺风半个时辰，能穿八里芦荡。”
“好。”吴晔点头，“明日卯时，您带二十个徒弟，在寿张码头等我。我要您改船——不是改快，是改稳。船底加横梁，舱内隔水密室，船头装撞角，船尾设绞盘。三日内，我要三十条‘安济船’，能载百人，能撞破芦苇障，能拖住贼船。”
船匠瞪圆了眼，喉咙咕哝一声，重重磕下头去。
最后，吴晔蹲下身，平视那十三岁少年：“你叫阿沅？每日驾小筏子沿梁山泊北岸放鸭，认得所有鸭子歇脚的浅滩，是不是？”
少年怯怯点头。
吴晔从怀中取出一张薄薄的素笺，上面是手绘的梁山泊北岸水文图，密密麻麻标注着数十个红点：“这些地方，鸭子爱停，水下也一定有暗礁、浅滩或淤泥堆。你明天开始，每天记下每个红点的水深、流速、芦苇密度、有无船痕——记在纸上，或者……”他指着少年腰间别着的鸭哨，“吹三长两短，是我派去接你的船，听见了，就上船。”
少年攥紧鸭哨，指节泛白。
风更大了，雪片斜飞，扑在吴晔睫毛上，化成细小水珠。他站起身，望向远处灰蒙蒙的水天交接处——那里，八百里芦苇正于风雪中起伏，如一片沉默的、蓄势待发的黑色海洋。
三百铁臂营士卒齐齐单膝跪地，右拳击左胸，声如裂帛：“愿随掌教，劈波斩浪！”
吴晔没有回头，只抬起右手，轻轻一挥。
风雪中，第一艘安济船，悄然解缆。