自商鞅时就已经明了，任何朝廷法制的根本，都在于耕战。换言之，一个国家的富强与否，一在田土，二在户籍。厘清国家的田土，才有粮秣与财赀作为税收，登记各地的丁口，然后才能进行作战，只有如此，国家才有力量削平...
何攀听完李凤的话，眉头微蹙，指尖在案几上轻轻叩了三下，似在权衡。帐中炭火噼啪一声轻爆，火星跃起又黯灭，映得他眼角的皱纹愈发深重。他抬眼看向李凤，目光沉静却不失锐利：“殿下之意，是要以武慑和，而非真议？”
李凤颔首，神色肃然：“正是。齐人既欲耀武，我汉军岂能示弱？寿春未破，紫山戍犹在我手，刘朗、杜曾尚能战；而齐军围点打援已一月有余，粮秣转运艰难，士卒疲敝，营垒虽密，人心已躁。此时若显我军锋锐，使其知‘和’非退让，而是权衡之择，则其退必速，且不至生疑。”
何攀缓缓点头，却未立刻应允。他起身踱至帐口，掀帘望外——天色阴沉，铅云低垂，寒风卷着细雪扑面而来，远处八公山轮廓模糊如墨染，山下齐军新筑的两道营垒如两条灰蛇盘踞于紫山戍北坡，木栅尚未完全夯牢，土墙亦未加覆草席防冻，显然仓促。而更远处，淝水下游浮桥残骸犹在，新搭的两座浮桥一南一北，南桥旁密布木桩，北桥则以铁链横贯两岸，上覆厚板，俨然已成铁壁。但何攀看得分明：北桥西侧滩涂上，十余艘齐军小舟正被拖上岸，船底泥浆未干，显是刚自上游撤回——那是曹嶷为防汉军水师突袭所设之疑兵，虚张声势而已。
“殿下高明。”何攀终于开口，声音低而稳，“以势压势，方显堂堂正正之气。然此势，须真势，非虚张。若只摆阵列兵，恐难撼曹嶷之心。此人善察微末，曾于许昌城头辨出晋军轮换间隙不足半刻，故能令段末波三度登城而不克。若我军之‘武’流于形骸，他必嗤笑曰：‘汉王畏战，假作虎威耳。’”
李凤神色一凝：“太尉之意？”
何攀转身，步回案前，取过一支炭笔，在素绢上疾书数字，推至李凤面前：“请殿下准我三事：一，即刻调周玘所部精骑三千，绕行西山小径，潜伏于紫山戍西南十里之白鹭冈；二，命杜弘再率艨艟三十艘，不攻浮桥，反溯淮水西行五十里，佯作欲焚齐军囤粮于涡口；三，令孟讨自汝水返师，不入寿春，直趋颍上，虚张旗鼓，号曰‘吴越援军五万已至’。”
李凤略一思忖，便明白了其中关节：白鹭冈地势高峻，俯瞰紫山戍与齐军主营，一旦伏兵骤起，可断其归路，迫其腹背受敌；杜弘西行，涡口乃齐军北运粮秣之咽喉，纵无实焚，亦足令曹嶷分兵回护；而孟讨虚报五万，恰与此前齐军增兵汝阴之虚张相类，彼此心照，皆知其伪，却不得不信其三分——兵者，诡道也，真伪之间，正在动摇其决断之基。
“太尉老谋深算。”李凤拱手，“臣即刻修书回报江安。”
何攀却摇头：“不急。先办第二件：设宴。”
三日后，腊月初一，霜重风冽。汉军于寿春城东十里之青石坳设坛置席，帷帐连绵三里，旌旗猎猎，甲士列阵如林。酒食皆用铜釜蒸煮，热气腾腾，肉香混着椒桂之气漫溢四野。何攀亲率诸将立于坛上，身后六十四面牛皮大鼓静默如岳，鼓槌垂悬，未击一响。
齐军遣苏峻为使，率五百精骑赴宴。马蹄踏碎薄冰，人皆披银甲，马衔枚，刀不出鞘，却人人目如鹰隼，扫视周遭。苏峻本人黑袍玄甲，腰悬长剑，面色冷硬如铁，下马时靴底踩裂一块青石，碎屑飞溅，竟无人敢近其三步之内。
何攀迎至坛下，笑容温厚：“苏将军远来，风霜满面，快请入席。”
苏峻抱拳，声如金石：“奉元帅之命，代问汉军可安？”
“安。”何攀侧身引路，“请。”
席设七重，汉军诸将按品秩列坐，周玘独居左首第二位，右首第一位空着，案上青铜爵中酒液澄澈，映着天光。苏峻落座，目光扫过周玘，见其箕坐如旧，左手捏着一枚羊骨剔牙，右手执匕割肉，油渍沾于胡须而不顾，神情惫懒，仿佛不是赴军前之宴，而是乡野酒肆闲坐。苏峻眼中微不可察地掠过一丝讥诮——吴人终究粗鄙。
然酒过三巡，鼓乐未起，忽闻西南方向一声尖啸破空而至！众人循声仰望，但见一道赤色狼烟自白鹭冈冲天而起，直刺铅云，浓烈灼目，经久不散。
苏峻霍然起身，手按剑柄：“何意？”
何攀不慌不忙，举爵笑道：“冬猎罢了。宣佩素擅弓马，方才那一箭，可是他亲手所发？”
周玘这才慢悠悠放下匕首，抹嘴一笑：“射得不准，偏了三丈，惭愧惭愧。”
话音未落，西北方向号角呜咽，遥遥传来——是杜弘水师！虽未至涡口，却已放出斥候快船，沿淮水西岸纵火焚毁齐军两处哨亭，火光映红半边天幕，齐军传讯烽燧仓皇燃起，一明一暗，节奏紊乱。
几乎同时，东南方向尘土蔽日，孟讨所部“五万吴军”前锋已抵颍上，旗帜招展，鼓声震野，隐约可闻“破齐”“擒嶷”之声随风飘来。
三处异动，分秒不差，如三把钝刀，缓慢而坚定地刮向齐军神经。
苏峻脸色终于变了。他不再看周玘，目光如钩，直刺何攀：“太尉此举，是欲毁约？”
何攀放下酒爵，杯底轻叩案几，发出清越一响：“毁约？不。此乃‘势成’。齐军围紫山戍，已逾三十日；我军围寿春，亦逾三十日。双方死伤数千，百姓流离，淮泗之间，十室九空。此战，已无胜者，唯余焦土。今汉王愿以仁心止戈，许齐军体面退兵——但退兵之前，须先解紫山戍之围，放还陇西郡公刘朗及杜曾所部，且齐军须于五日内撤出淮南，不得毁屯田、焚庐舍、掳民户。若应，则今日之宴，便是盟约之始；若不应……”他顿了顿，目光扫过白鹭冈方向仍未熄灭的狼烟，“那便请苏将军转告曹元帅：汉军不惧再战，只是下次，便不是冬猎，而是春耕时节，犁铧翻土，埋的就不是种子，是尸骨了。”
苏峻沉默良久，喉结上下滚动，终是缓缓松开剑柄。他盯着何攀，一字一句道：“此等大事，需元帅亲决。”
“自然。”何攀微笑，“请苏将军即刻回营。我汉军，明日午时，静候佳音。”
苏峻拱手，转身登马，缰绳一抖，战马人立而起，嘶鸣裂空。五百骑如潮水般退去，蹄声渐远，唯余坛上酒气氤氲，鼓声依旧静默。
夜深，何攀独坐帐中，烛火摇曳。周玘掀帘而入，手中拎着一壶温酒，两个粗陶碗。他将一碗推至何攀面前，自己捧起另一碗，也不言语，仰头饮尽，哈出一口白气。
“你早知他会答应？”何攀问。
“不。”周玘又倒一碗，“我只知曹嶷比我们更怕拖到腊月十五。那时淮水封冻边缘初现，浮桥难保，而他的粮道——李恽从徐州调来的第二批军粮，昨日在下蔡渡口被我派去的游骑烧了三艘船，余粮不足半月之用。他撑不住。”
何攀端碗，却未饮：“那你为何要射那一箭？”
周玘咧嘴一笑，露出被酒浸得微红的牙：“吓他一跳。让他知道，我们吴人虽不讲规矩，可规矩，是我们定的。”
窗外，朔风卷雪扑打帐幕，如千军万马奔腾而过。远处紫山戍方向，一点灯火在绝壁之上明明灭灭，那是刘朗的营垒，孤峭而倔强。
次日巳时，齐军使者至。非苏峻，而是曹嶷亲信参军刘巴。他面色灰败，递上一纸军令：齐军允诺，即日解除紫山戍之围，放还刘朗、杜曾所部；五日内，全军撤出淮南；寿春之围，亦同步解除。唯一条件：汉军须于三日内，将寿春城内王衍、王导等晋廷重臣及其家眷，安然移送至淮北沛县交接。
何攀接过军令，指尖抚过纸面墨迹，微微发烫。他抬头问：“曹元帅还有何言？”
刘巴低头，声音干涩：“元帅说……陇西郡公仁厚，临行前，请汉军代转一物。”
他自怀中取出一锦囊，双手奉上。
何攀解开系绳，倾出一枚铜印——印钮为卧虎，印文阳镌“齐国大将军印”，字迹古拙雄浑，赫然是曹嶷私印。印背刻一行小字：“虎符在手，不输疆场。”
帐中一时寂静无声。周玘瞥了一眼，忽然大笑，笑声爽朗，震得烛火狂跳：“好个曹嶷！丢了紫山戍，倒送我们一枚虎符当聘礼！这买卖，做得值！”
何攀凝视铜印良久，终于将其收入袖中。他唤来亲兵：“传令——开寿春水门，放王衍出城。另，备船二十艘，载米千斛、盐三百斛、药二百剂，随同护送至沛县。告诉王衍：汉王念其旧德，不加桎梏，惟望其安度余年。”
亲兵领命而去。
周玘凑近，压低声音：“何公，下一步？”
何攀望向帐外——雪已停，云层裂开一线天光，洒在青石坳积雪之上，亮得刺眼。他缓缓道：“下一步？等刘朗归来，便该去江安了。”
“去江安？”
“嗯。”何攀嘴角微扬，“殿下既以武慑和，必有后手。我猜，诏书已在路上——召我与周将军，即赴江安，共议‘江南平定之后，如何安置吴中士族’之事。”
周玘闻言，笑意敛去，眸中闪过一丝锐光，随即又化为寻常：“哦？那我得把阳羡的桑树苗多带些去。听说江安水土好，种桑养蚕，兴许比种稻子强。”
何攀望着他，忽然觉得这位吴中冠冕，其实早已看透一切。他未点破，只端起酒碗，与周玘轻轻一碰，陶碗相击，发出朴拙而清越的声响，如新钟初鸣。
远处，寿春城方向，第一扇水门在绞盘吱呀声中缓缓开启，浑浊的河水裹挟着碎冰，奔涌而出。一艘乌篷船载着素衣王衍，顺流东去。船尾，一名小吏怀抱竹简，正低头誊录新颁《淮南安民令》——第一条，便是“凡齐军所毁庐舍，由汉廷拨款重建；凡流离之民，凭户籍册，予粟三斗、布一匹”。
风过八公山，松涛如浪。紫山戍绝壁之上，刘朗立于崖边，手按剑柄，遥望寿春方向。他身后，杜曾率军列阵，三千甲士鸦雀无声，唯余甲叶轻响，如春蚕食叶。
山下，齐军营垒中号角长鸣，木栅门次第开启，士卒默默收拾行装。一队骑兵驰出辕门，直奔紫山戍而来，为首者高擎白旗，旗上墨书一个“和”字。
刘朗深吸一口气，山风凛冽，灌满胸臆。他忽然想起父亲刘羡曾于江安宫中对他所言：“天下未定，英雄辈出。然真正定鼎者，未必是斩将夺旗之人，而是能令敌手心甘解甲、百姓自愿开城者。”
他抬手，摘下头盔，露出年轻却坚毅的脸庞。冬阳破云，光芒万丈，落在他眉宇之间，熠熠生辉。
山风浩荡，吹动汉军战旗，猎猎作响，旗上“汉”字，鲜红如血，灼灼如日。