黑皇很了解秦胜，既然他愿意把圣料碎片给自己，那么在太阳里一定收获了比这珍贵无数倍的宝物。
这是在打发要饭的！
各路高手狼狈退出太阳，看着突然暴动的星空，面色都有了变化。
“这片星...
孟奇喉结滚动了一下，终究没把那句“小师叔，您这感应范围怕是比法身还玄乎”问出口——他怕挨敲。秦胜虽笑得温和，可自神都一剑斩渡厄神使之后，那股子沉凝如渊、锋锐似刃的气机便再难掩藏。江芷薇蹙眉，指尖无意识捻着袖角，阮玉书抬眸望来，素来清冷的眼底掠过一丝微不可察的忧虑，张远山下意识按住了腰间刀柄，戚夏则已悄然将一枚暗器扣入掌心，齐正言默然调息，真气在经脉中缓缓流转如溪，随时可爆发出雷霆一击。
这不是信任不信任的问题。而是他们太清楚秦胜的分量了。
此人从洗剑阁走出时，尚是开窍初境，如今不过数月光景，外景已成，剑意凌霄，连神话天帝都为之侧目；他参悟《十二琅嬛神音》不过半日，便令江芷薇生出被“拐走”的危机；他随手捡来的无字之碑，连老皇帝都要设局试探，崔清河亲临玉林苑亦不敢轻取。他身上那种近乎本能的、对危险与机遇的双重直觉，早已超越常理——仿佛天地在他眼中，并非混沌万象，而是一幅摊开的、脉络清晰的星图，只需一眼，便知何处星火将燃，何处深渊蛰伏。
“我随你去。”江芷薇开口，声音不大，却带着不容置疑的坚定，“万象门若真有法身坐镇，小师叔孤身赴会，他们未必肯以礼相待。我至少能替你递个名帖，报个字号。”
秦胜摇头，抬手轻轻拂过她鬓边一缕被山风撩起的碎发，动作自然得如同拂去一粒微尘：“名帖？我不需报号。他们若识得‘天剑’二字，自当迎门；若不识……那正好试试，万象门的护山大阵，是否真如传闻中那般，能困住一柄不愿停驻的剑。”
他顿了顿，目光扫过众人，笑意渐深：“你们留在永周城，不是无所事事。此地机关术昌明，墨宫治下，凡俗亦可习技而登堂入室。戚夏，你擅暗器机巧，墨车构造、村中木牛木马，皆可细细推演，或能反向参悟出几分‘以器载道’的真意；齐正言，你精于符箓阵法，那些仙宗弟子所用的低阶符纸，笔画转折、朱砂配比、引气法门，皆非寻常，你多留意，或许能补全我们世界失传的‘存神结符’古法；张远山，你性子刚烈，但观其墨车调度、驿站运转、市井律令，可见此界治理之细密，学些权衡之术，将来统率一方，未必无用；阮玉书……”
他看向阮玉书，后者正安静听着，睫毛低垂，在眼下投出浅浅的阴影。
“玉书妹妹，你听一听这里的琴声。”秦胜声音忽然放得很轻，像怕惊扰什么，“永周城内有‘千机坊’，专售墨宫所制的机关琴，弦为玄铁，轸为灵玉，拨动之间，竟能引动地脉微震。你弹《裂天变地曲》，试试它能否承得住你三分力。若能，便是此界音律之道，另辟了一条通天径。”
阮玉书抬眼，眸光如初春解冻的寒潭，清冽澄澈：“若承不住呢？”
“承不住，便换一张。”秦胜一笑，“换到它承住为止。反正——”他指尖在虚空中轻轻一点，一缕淡青色的剑气倏然凝成，随即无声消散，只余一点微不可查的灼痕，“——我替你劈开所有拦路的琴匣。”
孟奇听得心头一热，几乎要脱口而出“义兄”二字，却被江芷薇一个眼神按了回去。他挠挠头，干笑两声：“那……小师叔，您此去万象门，总得有个由头吧？总不能真就扛着剑，踹门进去说‘在下路过，想跟贵派法身聊聊人生’？”
秦胜转身，负手而立，目光投向西北方云雾缭绕的苍茫群山。那里，一座通体泛着幽蓝冷光的巨峰若隐若现，峰顶九重楼阁悬浮于云海之上，檐角垂落的并非铜铃，而是一串串缓缓旋转的、由纯粹庚金之气凝成的微型剑轮，无声嗡鸣，割裂空气。
“由头？”他唇角微扬，声音却如古井无波，“我带了则罗居的令牌。万象洞天，本就是万象仙尊所开。他既留下森罗万象门，又岂会容许后人将其当作私产？我此去，不是挑战，是归还钥匙——顺便，问问那位坐镇主峰的‘万象真人’，当年仙尊开辟此界，允诺庇护人族万世，如今墨宫苛役匠户、仙宗圈养灵脉、诸派私设‘灵矿奴营’，将活生生的人炼作机关傀儡的魂引……这些，可是仙尊本意？”
话音落处，整座永周城上空，骤然掠过一道无声无息的剑意。不是攻击，亦非示威，只是如清风拂过水面，却让所有正在运转的机关造物——街角巡逻的铜鹤、酒肆檐下滴答作响的水钟、甚至远处墨车站台上方悬停的巨型浮空灯——齐齐一滞，仿佛被无形之手按下了瞬息的暂停键。
下一刻，一切如常。
唯有戚夏指尖那枚暗器，悄然裂开一道细纹。
江芷薇深吸一口气，终于不再劝阻。她知道，秦胜从来不是莽撞之人。他每一次拔剑，都是千锤百炼后的必然；他每一步踏出，都踩在规则与破绽的交界线上。他要去万象门，不是去找死，而是去……校准这个世界的天平。
“小师叔，”她忽然展颜一笑，清丽如雪霁初晴，“若万象真人执意要留你论道，不如让他先看看这个。”
她素手翻转，掌心托起一块半尺见方的玉珏。玉质温润，内里却封存着一团缓缓旋转、明灭不定的灰白色火焰——正是当日玉林苑中，秦胜斩杀渡厄神使后，从其残躯核心剥离出的、属于罗教“太阳真火”的本源异种。这团火，被江芷薇以《十二琅嬛神音》的静心法门日夜温养，此刻竟已隐隐透出几分琉璃剔透的质感，温度内敛，却让周围三尺内的空气都微微扭曲。
“罗教太阳真火，混入墨宫机关核心，不知可否助其突破‘灵枢’瓶颈，让木牛木马，真正拥有趋吉避凶的灵性？”江芷薇眸光湛然，“此火，赠予万象门。算是……我们这支‘轮回小队’，给此界的第一份见面礼。”
秦胜怔住，随即朗声大笑，笑声清越，直上云霄，惊起飞鸟无数。他伸手，轻轻拍了拍江芷薇的肩膀，力道很轻，却带着一种无需言说的激赏与托付：“好！不愧是我洗剑阁的小师侄！这份礼，够重，也够烫手——够他们掂量掂量，究竟该拿什么，来接住我们递过去的‘火’。”
他不再多言，身形微晃，已如一缕青烟，飘然掠出永周城西门。足下未踏实地，亦未御风，只是每一步迈出，前方虚空便自动裂开一道细微缝隙，仿佛空间本身，都在为他让路。那缝隙愈合极快，却在身后拖曳出一串转瞬即逝的、银蓝色的星辉轨迹，宛如一条通往星穹的微缩银河。
孟奇仰头望着那道迅速缩小的背影，喃喃道：“原来……这才是真正的‘天剑’啊。”
阮玉书默默收起手中那枚一直未曾拨动的、从千机坊新购的机关琴。琴身冰凉，弦如霜刃。她指尖抚过冰冷的玄铁弦，忽然低语：“他去见法身，却把最锋利的剑，留给了我们。”
张远山咧嘴一笑，大步流星走向最近的墨车调度站：“那还等什么？走！先去把谢茂才请来，让他给咱们讲讲，这永周城里，哪家墨坊的‘灵枢’最难偷，哪家仙宗的符纸，最怕火烧！”
戚夏已如离弦之箭射向千机坊方向，声音遥遥传来：“孟奇，别傻站着！快去酒肆打听，哪个老匠人偷偷用太阳神石残渣，给自己打了一把切菜刀？这线索，说不定比万象门的秘闻还有用！”
齐正言最后看了一眼秦胜消失的方向，指尖在袖中悄然掐出一道繁复印诀，一缕微不可察的、带着淡淡檀香的金光，悄无声息地融入脚下青石板缝隙。这是他布下的第一道“守界符”，无声无息，却能在方圆十里之内，将一切异常的能量波动，尽数收敛、同化，化作最平凡的地脉微震。
永周城，依旧喧闹如初。墨车轰鸣，市声鼎沸，木牛耕田，铜鹤报时。
唯有那道青衫身影，已踏入云海深处，直面那座悬浮于九天之上的、幽蓝冷峻的万象主峰。峰顶剑轮嗡鸣之声，陡然拔高，如金铁交击，刺破长空——
而秦胜，连剑鞘都未曾解下。
他只是抬起右手，食指与中指并拢，缓缓点向那九重悬浮楼阁最底层、刻着“万象归藏”四字的青铜巨门。
指尖距离门扉尚有三丈，一股无法形容的、仿佛来自洪荒初开的浩瀚意志，已如怒海狂涛，轰然撞来！
那不是法身之力，而是……整座洞天，亿万年来沉淀的、属于万象仙尊的道痕烙印，被强行唤醒，化作最古老、最霸道的试炼之门！
秦胜指尖微顿，眸中却无丝毫波澜，只有一片深不见底的平静。他指尖那一点，依旧稳稳向前，不疾不徐，仿佛点向的不是拒人千里的道痕之门，而是自己书房案头，一盏待点的青灯。
“归藏？”他唇齿微启，吐出两字，声音轻得如同叹息，却清晰地穿透了所有狂暴的意志轰鸣，直抵那青铜巨门深处，“既称归藏，何须外求？”
话音落，指尖所向，那足以碾碎外景巅峰的滔天道痕，竟如冰雪遇阳，无声消融。
一道仅容一人通过的、流转着星辉与水墨色泽的缝隙，在巨门中央，悄然开启。
门后，并非想象中的琼楼玉宇，而是一片……广袤无垠、寂静无声的墨色旷野。旷野之上，没有天，没有地，只有一座孤零零的、由无数断裂剑尖堆砌而成的黑色山丘。山丘顶端，斜插着一柄锈迹斑斑、剑身布满蛛网状裂纹的古剑。剑柄处，缠绕着早已干枯发黑的血藤。
一股苍凉、悲怆、却又蕴含着不屈剑意的气息，扑面而来。
秦胜迈步，踏入墨色旷野。
就在他左脚落地的刹那，身后那道星辉缝隙，轰然闭合。
而那柄锈蚀古剑，剑尖微微颤动了一下。
一滴殷红的血珠，自剑脊裂纹中，缓缓渗出，坠向墨色大地。
尚未落地，血珠已化作一只振翅欲飞的、通体赤金的凤凰虚影，凤目圆睁，直视秦胜。
秦胜脚步不停，目光却第一次真正凝注于那赤金凤凰之上。他伸出左手，五指张开，掌心向上，仿佛在承接那滴即将坠落的、不属于此世的鲜血。
“原来如此。”他声音很轻，却带着洞悉一切的了然，“万象归藏……藏的不是秘宝，是遗恨。”
赤金凤凰虚影在距离他掌心三寸之处，蓦然定格。
紧接着，凤凰仰首，发出一声清越到令整个墨色旷野都为之震颤的啼鸣！
啼鸣声中，无数破碎的画面，如潮水般涌入秦胜识海——
不是幻象，是记忆。
属于一位名叫“谢钧”的年轻剑修的记忆。
他并非万象仙尊嫡传，只是墨宫一个负责绘制机关图纸的低阶匠师之子。他痴迷剑道，却因血脉驳杂，被仙宗拒之门外。他自学成才，在废弃矿洞中磨砺剑锋，在暴雨之夜感悟雷音，在沙暴之中体会风之锐利……他创出的剑招，不华丽，不玄奥，只有一股百折不挠、直指本心的锋锐。
他以此剑道，护佑匠户，对抗仙宗强征灵脉；他以此剑道，斩断锁链，解放被炼为傀儡魂引的同胞；他以此剑道，在万象门山门前，独战三大仙宗外景长老，血染青石阶……
最终，他败了。不是败在剑下，而是败在“规矩”二字。
万象真人降下法旨：谢钧所创剑道，悖逆仙宗正统，有损墨宫体统，当废其修为，削其筋骨，贬为永世不得超生的“墨奴”。
行刑之地，正是此地。
谢钧不肯跪，便被钉在剑尖山丘之上，以本命剑钉穿琵琶骨，曝晒于永夜之下。他至死，脊梁未弯，双目圆睁，望向的，是那高悬于九重楼阁之上的、冰冷无情的“万象”二字。
他的一滴血，融入锈剑，便成了今日这赤金凤凰。
秦胜静静看着那凤凰虚影，看着它眼中燃烧的、五百年未曾熄灭的火焰。
良久，他缓缓收回手掌，五指轻轻一握。
掌心，一缕淡青色的剑气，悄然凝聚，形如……一柄微缩的、剔透无瑕的“天剑”。
这缕剑气，没有杀意，没有锋芒，只有一种……难以言喻的、仿佛跨越了漫长时光的共鸣与抚慰。
赤金凤凰凝视着那缕剑气，啼鸣声渐渐低沉，化作一声悠长的、仿佛解脱般的叹息。它双翼舒展，不再指向秦胜，而是缓缓转向那柄锈蚀古剑。
凤凰虚影，轻轻落在剑脊裂纹之上。
那一滴殷红的血，终于落下。
融入锈剑。
嗡——！
整座剑尖山丘，剧烈震颤！
所有锈蚀的剑尖，同时爆发出刺目的金光！金光汇聚，直冲墨色天穹，竟在那永恒的墨色之上，硬生生撕开一道狭长的、流淌着星辉的裂缝！
裂缝之后，不再是虚无。
而是一片……生机勃勃、灵气盎然的青山绿水。山巅有仙宗道场，云霞缭绕；山腰有墨宫工坊，机括声隆隆；山脚有炊烟袅袅，孩童追逐嬉戏。
那是……被万象真人以无上法力，硬生生从万象洞天本源中切割出去的、谢钧曾誓死守护的……故土。
秦胜抬头，望着那道星辉裂缝，又低头，看向那柄在金光中缓缓褪去锈迹、露出原本青金色泽的古剑。
剑身之上，两个古朴篆字，渐渐浮现：
“归藏”。
原来，归藏于此的，从来不是秘籍法宝。
是公道。
是人心。
是……一柄不肯弯折的剑。
秦胜伸出手，这一次，不再试探，不再点化。
他五指箕张，稳稳握住那柄刚刚重获新生的“归藏”古剑的剑柄。
入手冰凉，却有一股温热的、磅礴的、属于无数不甘灵魂的意志，顺着掌心，汹涌灌入他的四肢百骸！
他周身气势，毫无征兆地暴涨！并非外景的锋芒毕露，亦非法身的威压浩荡，而是一种……包容万象、却又斩断一切虚妄的、极致的“真”！
墨色旷野，开始寸寸崩塌。
而那座悬浮于云海之上的、幽蓝冷峻的万象主峰，峰顶九重楼阁，所有旋转的庚金剑轮，齐齐发出一声哀鸣，停止了转动。
整座万象洞天，风停，云滞，连墨车轨道上流淌的灵力，都为之一滞。
万象真人盘坐于第九重楼阁最高处的身影，猛地睁开双眼。那双本应漠然俯瞰众生的眼睛里，第一次，映出了惊涛骇浪。
他看到了什么？
他看到，那个闯入归藏禁地的青衫少年，正一手持着“归藏”古剑，一手负于身后，踏着崩塌的墨色虚空，一步步，向着他这座象征着绝对秩序与权威的万象主峰，从容走来。
少年衣袂翻飞，面容平静，仿佛踏足的，不是令无数外景强者望而生畏的绝地，而是自家后院的青石小径。
而在他身后，那道被赤金凤凰撕开的星辉裂缝之中，青山绿水，正缓缓流淌而出，温柔地，覆盖向这片死寂千年的墨色旷野。
万象真人缓缓起身，第一次，离开了那张象征着至高权柄的、由整块星辰陨铁打造的宝座。
他走到楼阁边缘，俯视着下方那个渺小却无法忽视的身影，声音第一次，带上了一丝连他自己都未曾察觉的、沙哑的凝重：
“谢钧之剑，为何在你手中？”
秦胜的脚步，在距离万象主峰山门百丈之处，终于停下。
他抬起头，目光穿透层层云雾与禁制，与万象真人那双洞穿万古的眼睛，遥遥相对。
他没有回答关于谢钧的问题。
只是缓缓抬起握着“归藏”古剑的右手，剑尖，轻轻点向万象真人脚下，那座由无数典籍、律令、阵图、禁制符文堆砌而成的、象征着万象洞天全部“规矩”的……九重法坛。
剑尖所指，法坛之上，一本摊开的《万象律》古卷，封面赫然浮现一道细微却无比清晰的裂痕。
裂痕蔓延，无声无息，却带着一种不容置疑的、裁决万物的意志。
秦胜的声音，不高，却清晰地回荡在每一寸崩塌的虚空，每一个凝滞的墨车轨道，每一颗因惊愕而骤然停跳的心脏之上：
“我来，不是要问你‘为什么’。”
“我是来……改写‘为什么’的。”
话音落，他握剑的手腕，极其轻微地，向下压了那么一分。
噗嗤。
那本承载着万象洞天千年律令的《万象律》古卷，封面裂痕，瞬间扩大！
整座九重法坛，发出一声不堪重负的、仿佛来自远古的呻吟。
万象真人，瞳孔骤然收缩。