司马曜这么说，只是借此观察司马休之的反应，其实他并没有证据。
但司马休之的反应，却比司马曜想象的要大。
司马休之听了，极为激动，“苻秦前燕，都不是胡，至少这是我司马氏历代先帝认定的。”...
张玄之说罢，只将手中酒樽轻轻一顿，盏中清酒微漾，映着堂上烛火，竟似浮起一层薄薄金光。他目光扫过满座焦灼面孔，嘴角微扬，却无半分笑意，倒像在看一出早已排演千遍的傀儡戏——丝线垂落处，有人扯紧，有人松手，而他自己，不过是在帘后静观的伶人罢了。
众人见他应允，心下稍定，却无人察觉他袖口微颤，指尖已掐进掌心。去？自然是要去的。可这一去，是为三吴求生路，还是亲手递上绞索？他比谁都清楚，王谧若真要灭族，何须劳师动众，只需一道檄文、三纸诏令，便足以叫江东士族自相攻讦，骨肉离析。如今兵临钱塘，粮尽仓空，连最后一点虚张声势的本钱都已被抽干，所谓“谈判”，不过是把刀架在脖子上，再问一声：“你想怎么断？”
酒宴散得极快，宾客们步履匆匆，车马辚辚碾过吴兴青石街，仿佛身后有鬼魅追索。张玄之独留堂上，命人撤去笙歌，熄了半数灯烛，只余一盏青铜雁足灯，在案头投下孤影。他缓步踱至东壁，掀开一幅《江左春山图》——画中烟雨楼台、曲径回廊，皆是吴兴旧景，可画轴背面，却密密麻麻写满了小楷：某月某日，顾氏售米三千斛，价黄金七镒；朱氏售麦二千石，价金五镒又三十两；陆氏售粟一万斛，价金十二镒……笔迹工整，墨色如新，正是张氏商队账房所录。他指尖抚过一行行数字，最终停在最末处：“越王使持节购粮，以金兑米，凡四十七家，总计米麦粟豆逾十八万斛，耗金三百六十四镒。”
三百六十四镒黄金。按市价，一镒金可易米百斛，此数足以养精兵三万，供战船百艘半年之用。而真正让张玄之心头发冷的，是这数字背后的时间线——夏收甫毕，青州商队即携金南下，彼时王谧尚在京口整军，桓冲亦未出江州，更未有半分北地异动。金从何来？谁在调度？谁在默许？他忽然想起去年冬，青州遣使至建康，表面贺司马奕复位，实则呈上三匣物事：一匣是东海沉船打捞出的魏晋古钱，锈迹斑斑却纹路清晰；一匣是辽东山中掘出的天然金块，未经熔铸，棱角粗粝；第三匣最奇，乃是十余枚西域琉璃珠，内嵌细金丝，光照之下，隐隐浮现“太初”二字——那是汉武帝年号，亦是王谧幼时随父避乱辽东，于破庙残碑上所识第一个篆字。
当时他只当是闲笔点染，如今想来，那琉璃珠中金丝，怕不是早已预埋的伏线。王谧要的从来不是江东士族的俯首，而是整个三吴的血脉与筋络，一寸寸抽出来，编成一张网，网住长江以南所有活水与死渊。
翌日清晨，张玄之未着官服，仅着素色深衣，腰束青玉带，发髻用一根乌木簪绾住，看上去倒真如寻常赴约的世家清流。随行者不过六人：两名老仆，一名通晓北地口音的文书，一名精于骑射的家将，另有一对双生少年，是张氏旁支送来的“质子”，眉目清秀，手指却因常年握剑而覆着薄茧。众人乘一艘不起眼的乌篷船，沿霅溪入太湖，再转松江，顺流直下京口。沿途所见，令人心惊。昔日沃野千里的三吴膏腴之地，田埂间竟多见抛荒之土，偶有农人扶犁，牛瘦骨嶙峋，鞭子扬起，却不敢落下，唯恐一抽之下，那畜生便倒毙于泥中。村舍稀疏，炊烟寡淡，偶见妇人蹲在溪边浣衣，搓洗的却是褪色麻布，而非从前常见的细葛与云锦。
船行至庱亭，忽见前方江面横亘数艘斗舰，船首漆着青州水军特有的玄鸟衔鱼纹，桅杆高悬黑旗，上书一个斗大“刘”字。船队未发一矢，只是缓缓合围，将乌篷船夹在中央。风掠过江面，吹得旗面猎猎作响，也吹得张玄之衣袍鼓荡。他立于船头，不慌不忙，解下腰间玉佩，递予家将。那家将策马跃上一艘斗舰，将玉佩呈予甲板上一位披甲将军。那人不过三十许，面如刀削，眉锋锐利，正是刘裕亲信部将檀道济。檀道济接过玉佩，翻来覆去看了一遭，忽而冷笑：“张使君倒会挑时候。昨日我军刚截获孙恩密信，说他欲假借谈和之名，派刺客混入京口，刺杀齐王。今日你便来了，莫非也是来送刺客的？”
张玄之朗声笑道：“檀将军说笑了。若真有刺客，我岂敢乘此小舟？怕是早备下十艘艨艟，撞开你们的船阵了。”他顿了顿，目光扫过四周肃杀军容，声音低沉下去，“我来，是替江东士族问一句：齐王究竟要什么？是地？是钱？是人？还是——要我们跪着，把头颅割下来，码成一座塔，好让他登高望远？”
檀道济眯起眼，未答，只将玉佩收入怀中，挥手命斗舰让开一条水道。船队沉默前行，再未加阻拦。张玄之却知，这沉默比刀剑更寒。王谧已将话递到了眼前：尔等连跪的资格，都尚未挣得。
三日后，船抵京口。此处早已不复昔日商旅云集的江南重镇气象，而是一座森然军垒。城墙新砌，箭楼林立，护城河引长江水灌注，水面漂浮着数十艘未完工的楼船骨架，铁钉与桐油气息弥漫空中。更令人窒息的是人——城门内外，往来者九成是兵卒，铠甲锃亮，步履如雷，偶有胡人牵着骆驼穿行，驼峰上驮着青州运来的铁锭与盐块；也有汉家老妪挎着竹篮，篮中盛着新采的荠菜，却被守军拦下搜检，只因篮底压着一封写给建康亲人的家书。张玄之目睹此景，心头凛然：王谧治下，连一株野菜、一封信笺，皆在律令经纬之中，遑论人心？
他被引入一座新筑的府邸，匾额无字，庭院开阔，却不见花木，唯有一片空旷校场，正中竖着三根丈许高的木桩，桩上各缚一人——竟是三个江东士族子弟，衣衫褴褛，脸上血污未干，胸前各贴一张黄纸，墨书“私贩军粮，斩立决”八字。张玄之脚步微滞，那文书低声提醒：“使君，那是顾氏庶子、朱氏旁支、陆氏外戚，三日前在丹徒码头被截获，正押往建康途中，被齐王下令就地正法。”
张玄之喉头滚动，终究未言。他明白，这三根木桩，便是王谧给所有人的见面礼：规矩在此，不容置喙。
正午时分，王谧未至正堂，反邀张玄之至后园。园中无亭台，只有一方巨石凿成的棋枰，黑白二子早已摆定，赫然是“珍珑”残局。王谧背手立于石畔，一身常服，青衫磊落，发冠未束，几缕黑发垂落额前，竟有几分少年人的疏狂气。他见张玄之进来，也不回头，只伸手拈起一枚白子，“啪”地一声，落于天元。
“姐夫，你猜这局，我下了几手？”
张玄之缓步上前，目光掠过棋局——白子占边角，黑子控中腹，看似均衡，实则白子处处受制，数枚关键子粒已被黑子围困，只待一击，便是满盘皆输。“齐王棋力精进，玄之不敢妄测。”
王谧终于转身，笑意温煦，眼底却如寒潭深水，“三年前，我在洛阳城外教阿宝下棋，她总爱走险招，以为弃子能换势。我告诉她，真正的棋，不在弃与不舍，而在‘势’字本身——势成，则子可弃；势败，则子子皆废。”他抬手，指向园外隐约可见的长江，“三吴之势，已如这残局。你们卖粮之时，便已弃子。如今再来问我索要什么……”他顿了顿，声音轻得像一声叹息，“我若说，我要你们交出所有私兵船籍、所有庄田契据、所有宗祠族谱，并推举一人，入青州治下为‘三吴监察使’，由我亲自任免，你可答应？”
张玄之浑身一震，几乎站立不稳。监察使？此职一旦设立，便意味着三吴士族将彻底失去地方军政之权，所有赋税、刑狱、水利、科举，皆归青州吏部直辖。所谓“士族”，自此只剩一个空壳名号，再无半分实权。这哪里是谈判？这是刨祖坟、拆祠堂、焚族谱！
他张了张嘴，却发不出声。耳畔忽闻远处传来一阵喧哗，紧接着是急促脚步声。一名侍卫奔入园中，单膝跪地：“启禀齐王！孙恩部将卢循，率残部二千余人，昨夜突袭海盐，焚毁盐仓三座，劫掠民户百余，今已遁入舟山群岛！”
王谧面色不变，甚至未抬眼，只将手中最后一枚黑子，稳稳按入棋枰右上角星位。那处本是白子唯一活眼，黑子一落，全局顿死。
“传令刘裕，”他声音平静无波，“调朱亮所部水师，即刻南下。告诉卢循，舟山群岛，我青州水军，明日辰时，准时登岸。”
张玄之望着那枚黑子，忽然明白了王谧为何邀他来此下棋。这盘棋，从来就不是为三吴而设。孙恩、卢循、桓冲、桓熙……乃至建康宫中的司马奕，皆是棋子。而执子之人，早已立于云端，冷眼俯瞰众生奔命如蚁。
他缓缓跪倒在地，额头触向冰冷石面。不是为三吴求饶，而是为这不可逆之势，行一记臣服之礼。
“玄之……代江东诸族，恭候齐王钧令。”
王谧没扶他，也没说话。只是弯腰，从棋盒里拾起一枚被弃的白子，轻轻放在张玄之摊开的手心。那子温润，带着他指尖的暖意，却重如千钧。
“拿回去。”他说，“告诉他们，这不是恩典。这是……第一课。”
风过园中，卷起几片枯叶，打着旋儿飞向长江。江面上，一支青灰色船队正破浪而来，船首劈开碧水，溅起雪白浪花，宛如利刃出鞘。