半个月后，来到了一片山脉上空。
这片山脉方圆千万公里无人区。
从天空往下看去，不是原始森林，就是平原，山谷。
当然，还有大量的妖兽。
“这地方不错。”
“不过，不知道...
沈清冲进卧室，反手就要关门，姜辰却早一步抵住门框，指尖轻巧一推，门便无声合拢。她背靠着门板急促喘息，耳根红得几乎要滴血，指尖死死抠着门缝边缘，指节泛白。姜辰缓步逼近，鞋尖轻轻抵住她脚踝，声音低沉如浸了温酒：“清儿，你躲什么？上回视频里，你盯着我看了十七秒——我数过。”
沈清猛地抬头，眸子水光潋滟，又羞又恼：“谁、谁盯着你看了！是手机卡顿！”话音未落，姜辰已伸手拨开她额前碎发，拇指摩挲过她滚烫的颧骨。她下意识偏头，却撞进他臂弯里——那手臂结实有力，带着不容挣脱的暖意，像一道早已织就的网。
“卡顿？”姜辰低笑，气息拂过她耳廓，“那今晚我们试试不卡顿的。”他掌心顺势滑向她后颈，指腹按压在跳动的脉搏上，力道轻缓却笃定。沈清身子一软，膝盖微颤，竟真被他半搂半抱地带离门边。她想推开，手却搭在他小臂上，指尖触到衣袖下紧实的肌理，登时僵住——这具身体她并非没看过：三年前暴雨夜，他替她挡下失控货车，肋骨断了三根，躺在医院ICU七天，她守在玻璃窗外，把每道绷带缠绕的弧度都刻进了眼底。
卧室窗帘半垂，夕照斜斜切过木地板，在两人交叠的影子上投下琥珀色光晕。姜辰将她抵在飘窗台沿，身后是整面落地玻璃，窗外魔都楼宇渐次亮起灯火，霓虹流淌如河。他俯身时，领口微敞，锁骨处一道淡银色旧疤若隐若现——那是初入灵界试炼时，为护住刚筑基的姜似所受的剑伤。沈清目光掠过那道疤，喉间忽然发紧。她曾悄悄查过古籍，说修炼者愈合后留痕，必是情志剧烈激荡所致。当时她嗤之以鼻，此刻却觉心口被什么攥住，闷闷地疼。
“你总说我躲。”她忽然开口，声音轻得像叹息，“可你每次来，都像……像劫匪破门，连茶都不喝一口。”
姜辰一怔，随即笑意更深，指尖挑起她下巴：“那今天喝。”他松开她，转身从公文包侧袋取出一只青瓷小壶，壶身刻着细密云雷纹——正是水蓝星罗兰平原新掘灵泉所酿的“栖梧露”，取凤凰非梧桐不栖之意，酒液澄澈如春水，入口微凉，后劲却灼如烈火。他倒出两小盏，递一盏给她：“尝尝，刚用星辰令催熟的灵稻新醅。”
沈清接过盏，指尖触到杯壁微凉，却见他另一手已解了两粒衬衫纽扣，露出小片蜜色肌肤。她心跳漏了一拍，慌忙低头啜酒，酒液滑入喉间，果然清冽中腾起一股暖流，直冲百会穴。眼前景物微微晃动，窗玻璃映出两人身影：他站在她身后，双臂环过她腰际，下颌搁在她肩头，而她握盏的手指正无意识蜷缩，像雏鸟收拢翅膀。
“这酒……”她声音发虚，“掺了灵髓？”
“嗯。”姜辰鼻尖蹭过她耳后细绒，“罗兰平原第一口灵泉眼，我亲自镇守七日才引出泉脉。今日给你尝鲜。”他另一手已探入她腰后，掌心贴着脊线缓缓上移，隔着薄薄真丝衬衫，能清晰感受到她脊椎凸起的玲珑弧度，“清儿，你心跳快了三倍。”
沈清倏然闭眼。这具身体早被他刻下无数印记：她左腕内侧有他亲手点的朱砂引灵痣，右踝系着一缕星辰丝编的平安结，连她书桌抽屉最深处，都藏着一枚温润玉珏——那是他初登东郊壹号大明宫时，削自己一截指骨炼成的护身符，内蕴九转玄功真意。她原以为藏得隐秘，却不知他早用神识扫过千遍。
“你……”她喉头滚动，终于哑声问，“为什么是我？”
窗外华灯初上，一束车灯恰好掠过玻璃，在墙上投下瞬息即逝的流光。姜辰没答，只是托起她下颌，迫使她直视自己瞳孔。那里没有寻常情爱里的迷醉，只有一片沉静深邃的星海，星海中央映着她苍白又倔强的脸。
“因为只有你敢在我暴走时泼我冷水。”他拇指擦过她唇角酒渍，“三年前灵界裂隙暴动，我失控斩碎三座山岳，是你拎着冰镇酸梅汤闯进来，当头浇了我一身。”他顿了顿，呼吸拂过她睫毛，“还骂我‘姜教授活该中暑’。”
沈清猝不及防笑出声，眼尾沁出泪光。那日她确实拎着保温桶冲进风暴中心，桶盖掀开时酸梅汤溅了他满胸，他浑身煞气未散，却低头舔掉她手背上溅到的汤汁，舌尖微烫。后来她才知道，那场暴动源于他强行逆转时空回溯水蓝星移民名单，硬生生撕开法则裂缝——只为救下名单末尾一个因灵脉躁动濒死的幼童。
“所以……”她吸了吸鼻子，指尖揪住他衬衫下摆，“你把我当灭火器？”
姜辰低笑，忽然将她打横抱起。沈清惊呼未出口，已被他放在宽大的榆木书桌上。桌角摊着她未画完的建筑草图，铅笔滚落在地，发出清脆声响。他俯身时，袖口滑至小臂，露出腕间一道暗金符纹——那是他刚炼成的“归墟引”，可将濒死之人魂魄暂寄虚空，待灵药淬体后再渡回肉身。此刻符纹隐隐发亮，映得他眼底浮起一层薄薄金雾。
“不。”他嗓音沙哑如砂纸磨过，“是你是唯一让我想停驻的锚点。”他指尖划过她眉骨，动作轻柔得近乎虔诚，“水蓝星罗兰平原，我预留了三百亩灵田种梧桐。等梧桐成林，我就在树根下埋一座碑——碑文只写‘沈清长眠于此’，底下刻你的生辰八字。”
沈清浑身剧震，瞳孔骤然收缩。梧桐引凤，自古便是涅槃之地；而修士立碑，唯有确认道侣身陨且再无重生可能才会为之。她张了张嘴，却发不出声音，只觉眼眶灼热，视线模糊。他竟把最决绝的誓言，说得像约明日晨跑般自然。
“你疯了……”她喃喃道，“梧桐需百年方成材……”
“我活得了千年。”姜辰吻上她颤抖的眼睫，温热的唇印在湿润的皮肤上，“你若先走，我就把梧桐烧成灰，混着我的骨灰重种一遍——种到你愿意回来为止。”
窗外，最后一抹夕照沉入地平线。室内灯光自动亮起，柔和光晕笼罩着相拥的两人。沈清忽然抬手，指尖用力掐进他后颈肌肉，指甲几乎嵌进皮肉：“那现在呢？现在你就要烧我？”
姜辰呼吸一滞，随即低笑出声，笑声震得她耳膜发痒。他额头抵着她额头，鼻尖厮磨：“好。烧你。”他单手解开她衬衫第三颗纽扣，动作缓慢得带着仪式感，仿佛不是解衣，而是开启尘封千年的匣子。当指尖触到她锁骨下方微凉的肌肤时，沈清猛地吸气，却见他忽而停住，目光凝在她心口——那里贴着一枚小小的青铜铃铛，铃舌系着褪色红绳。
“这是……”他声音微沉。
沈清低头，指尖抚过铃身斑驳铜绿：“苗红今天给的。说能镇心悸。”她抬眸看他，眼底有未干的泪光，却漾开狡黠笑意，“她女儿席嘉嘉在楼下练舞，铃铛是嘉嘉跳街舞时戴的护身符。苗红说，这铃铛响一声，人就不怕黑了。”
姜辰眸光一闪，指尖轻弹铃身。叮——清越一声，余音袅袅。刹那间，他袖中飞出一道银光，瞬间化作十二座微型擂台悬浮于半空，阵纹流转如星河流转——正是白晓柠与凉夏签到所得的十二座擂台。其中一座悄然放大，稳稳悬于书桌上方，透明阵壁映出窗外璀璨夜景。
“怕黑？”他忽然将她打横抱起，足尖轻点，两人已立于擂台中央。阵壁外霓虹如潮水涨落，阵壁内却寂静无声，唯有彼此呼吸可闻。他抬手一招，桌上那盏栖梧露自动飞来，他仰头饮尽，随即含住酒液覆上她唇。清冽酒液渡入她口中，辛辣后劲轰然炸开，烧得她四肢百骸滚烫。她下意识攀住他肩膀，指甲深深陷进他肌理，却听他在唇齿纠缠间低语：“以后，我就是你的铃铛。”
话音落，擂台阵壁忽而泛起涟漪，无数细碎星光从中溢出，温柔包裹住两人。星光聚散间，竟幻化出梧桐枝桠的虚影，嫩绿新叶簌簌飘落，每一片叶脉里都流淌着微光——那是罗兰平原初生的梧桐树影，跨越星海而来，在此刻与她心跳同频。
沈清在星光里仰起脸，泪水终于滑落，却笑得肆意张扬：“姜辰，你记着——若哪天我真躺进梧桐碑下，你必须亲手烧我。少一根柴，我就半夜爬出来掐你脖子。”
姜辰大笑，笑声震得擂台星光摇曳如雨。他一把扯开自己衬衫，露出精悍胸膛，心口处赫然烙着一枚朱砂梧桐印，枝干虬结，新芽初绽。“好。”他抓起她手指按在那枚印记上，灼热体温与朱砂微凉交织，“现在，教你怎么烧我。”
窗外，魔都灯火如海。窗内，星光梧桐簌簌而落，落满相拥的肩头，落满未干的泪痕，落满一场迟到了三年的、盛大而寂静的燎原之火。