白水公司的声明发布后,国际舆论并没有平息,反而在接下来的几天里持续发酵。
几家欧洲媒体开始将东非国公布的材料与自身掌握的公开信息进行交叉比对,陆续挖掘出更多细节:
白水公司在某国的一次行动与当地政权更迭时间吻合,在另一个地区的一起失踪事件与该公司员工的出入境记录存在关联。
这些报道没有使用定性词汇,但把材料和已知事实并列呈现,读者在阅读过程中能够自行形成判断。
记者们开始在报道中引用更多细节和具体时间点,逐渐拼凑出一幅更完整的轮廓。
尽管尚未形成正式指控,但舆论的整体走向已经朝着对白水公司不利的方向发展。
白水公司在第三天发布了一份更详细的声明,试图将事件定性为“个别前员工的不当行为”,表示已在几年前将相关人员辞退。
声明中未提供具体员工名单和辞退时间,对材料中提到的行动时间线也未做出逐一回应。
叶柔在看到声明后没有再次召开记者会,只通过东非国官方渠道发布了一条简短回应,指出声明中提到的“个别员工”的离职时间与材料中记录的多起事件存在明显矛盾。
东非国政府表示将继续公开已获得的信息,并欢迎国际社会对相关材料的真实性进行独立核查。
杨三在回应发布后没有对媒体做任何表态,当天下午他在港口外围走了一圈,检查了新完成的一段加固墙体,在墙根处站了片刻,确认没有松动或湿痕,然后沿着原路返回了指挥所。
铁锤在当天傍晚重新调整了安全住所的岗哨轮换表,把夜班人员从两人增加到三人,并在轮值记录中备注“保持通信畅通,遇异常无需等待指令即可启动备用方案”。
他没有向外解释这一调整的依据,也没有在备注栏注明调整的原因,值班人员在执行中按新表到岗,没有提出疑问。
苏西在众议院的一堂听证会上被问及东非国公布的材料是否影响她对非洲政策的立场时,她说:
“如果那些材料是真实的,那么涉及的就不是政策问题,而是法律问题。”
她的回答没有涉及具体国家或企业,也没有对材料的真实性做出独立判断。
白水公司的律师团在听证会结束后向苏西办公室发了一封函件,要求她“澄清上述表态不构成对该公司有罪推定”。
苏西办公室在当天下午回复了一封简短信函,表示“听证会发言不针对任何特定实体,不构成法律判断”,正式回函中没有增加对白水公司的具体表述,仅对苏西在听证会上的发言进行了客观性复述。
兄弟传媒在当天晚间播出了一段有关白水公司非洲业务模式的专题报道,内容主要依据公开资料和已发布的事件材料,报道节奏平缓,不依赖快速切换的视觉素材,而是让信息本身逐步呈现。
报道中提到了几名东非国公布材料中的证人姓名,但未展示他们的肖像和具体证词内容。
白水公司在报道播出后没有追加声明,但在内部备忘录中要求各地区办公室“暂缓启动新的合同谈判”,直到总部完成对当前形势的重新评估。
当晚,一名东非国前政要在安全住所内与叶雨泽进行了简短的单独交流,他提供了一组此前未公开的记录文件。
涉及白水公司资助某国傀儡武装的具体操作流程,叶雨泽没有当即翻阅,将文件留在了桌面上,起身时确认了文件已取出封存,没有向对方询问来源。
他走出房间后,确认叶柔的办公室已存档相关材料,便没有继续追问文件的来源和真伪验证方式。
杨勇在走廊里拦住了他,问了一句:“这些东西够不够?”
叶雨泽说:“够了。现在需要的是时间,等它们发酵。”
远处传来车辆引擎启动的声音,短暂地响了一阵,然后被关闭,在夜色中逐渐消散在建筑间的缝隙里,没有再重新发动。
接下来几天里,那些前政要和证人的书面证词陆续出现在东非国政府网站的公开页面上。
每一份证词的发布都间隔几小时,页面访问量在持续上升。
叶柔没有选择一次性公布所有材料,而是分批释放,每一天都有新的内容填补前一天的空白。
证词的内容指向同一家公司的不同行动,时间跨度覆盖多年,区域横跨多个国家。
白水公司没有在每一份证词发布后都做出回应,只在第三天晚上发布了一份措辞比之前更弱一些的声明:
表示愿意配合“任何公正的国际调查”,但声明中仍坚持此前的立场,即相关问题属于“个别前雇员的不当行为”。
兄弟传媒没有在声明发布后做跟进报道,而是将一份关于白水公司在非洲的活动模式分析的专题报道上线。
报道中提到了一些尚未被东非国政府公开的细节信息,说明其来源为“多家国际媒体与当地记录的交叉验证”,但没有说明这些细节信息来自什么渠道,也未明示是否经过独立方的核实。
白水公司在报道发布后没有追加声明,也没有通过媒体进行公开回应。
叶雨泽在安全住所的走廊里遇到杨勇时,正在用老式水壶给墙角那棵已枯死的盆栽浇水。
杨勇从外套口袋里掏出烟盒,抽出一根,没有点,在指间转了一圈又放了回去:
“那些东西放出去以后,他们还能撑多久?”
叶雨泽把水壶放回窗台上:“撑不了太久。他们现在的问题不是如何回应,而是如何收场。”
杨革勇看着走廊尽头关着的门:“那我们要不要等他们收场?”
叶雨泽说:“不等了。该做的已经做了,该放的东西已经放了。”
第二天上午,叶柔的办公室正式向白水公司递交了一份通知,通知中指出东非国政府将保留向国际法庭提交相关材料的权利。
白水公司没有公开回应,但内部消息称其董事会正在评估通过庭外和解来降低影响的可能性。
铁锤在当天中午收到了一封来自白水公司区域负责人的加密邮件,对方提出“双方可以就东非国境内的业务争议进行对话”。
铁锤没有回复那封邮件,把邮件原文复制了一份发给叶柔的办公室,并把原邮件删除干净,按流程在值班日志中记录“收到外部联络邮件,已转交相关方面”,没有补充说明发件人身份和邮件内容。
叶风在纽约接到了白水公司母公司一位高管的电话,对方语气比预想中克制,试探性地询问兄弟集团是否有意向在非洲市场进行合作。
叶风的回答很简短:“兄弟集团在非洲的业务主要集中在港口基础设施领域,不包括安保服务。”
对方没有继续追问,通话在几分钟内结束。叶风放下电话后没有做任何备注,也没有把通话内容告知法务部门。
叶雨泽在当天下午乘上了返回军垦城的航班,杨勇坐在他旁边,在飞机升空后侧头问了一句:
“剩下的那些尾巴呢?”
叶雨泽看着舷窗外的云层:“有人会去收。”
杨勇没有再问,靠在椅背上,调整了一下坐姿,闭上了眼睛。
飞行过程中,叶雨泽翻了一会儿前座椅背袋子里的杂志,合上放回原处。
窗外已经看不到地面了,只剩下云层和天空。叶雨泽没有叫醒杨革勇,也没有让乘务员续茶。
舷窗外侧凝结的霜线正沿着玻璃边缘缓慢延展。杨革勇的呼吸节奏逐渐放缓,在没有中断的情况下持续稳定地维持着原有的频率,在窗外云层的高度变化中没有出现增减。叶雨泽也闭上了眼睛。
叶雨泽回到军城的那天,天气很好。杨革勇在省城机场跟他分了路,说自己回马场,叶雨泽没有拦。
两个人一个往军垦城走,一个往马场方向去。叶雨泽坐在车上,透过车窗看了片刻路边的白杨树,没有再发消息确认任何事。
回到院子时,玉娥正在给杏树浇水。叶雨泽把手里的外套搭在椅背上,站在树下看了一会儿才开口:
“那边的事,暂时告一段落了。”
玉娥放下水壶:“那挺好。饭在锅里。”
叶雨泽走进屋里洗了手,在餐桌边坐下来。碗里的饭还冒着热气,旁边放着一碟咸菜。
他端起碗夹了一筷子菜,吃了几口,没有加第二碗,把空碗放在桌上,起身走到院子里,在杏树下的石凳上坐下来,透过树冠看着云层在天空中缓缓移动。
东非国那边,谈判的渠道在三天后正式开始,没有对外宣布,只通过外交途径进行。
白水公司方面派出了法务代表,叶柔的办公室接待了对方。
谈判持续了半天,白水公司同意逐步退出在非洲的相关业务,并承诺不再参与任何政权更迭行动。
作为交换,东非国方面承诺不向国际法庭提交涉及白水公司的全部材料,仅保留已公开的部分。
叶眉在谈判结束后补充了一句:“退出可以,但你们离开后留下的空缺,不会再让你们的人回来。”
对方没有反驳。杨三在地图上标出了白水公司原有活动区域的几个关键节点。
随着协议的执行,这些节点将逐步从白水公司的控制下移交出去,转由当地政府或东非国合作方接管。
移交过程将分为几个阶段,不一次性全部交接。协议的具体交接顺序和时间节点没有对外公开,只在东非国和邻国之间的内部文件中列明了初步安排。
米国国内,针对苏西和老四的舆论热度持续下降。
白水公司无暇维持那场攻势,媒体开始转向其他议题。
苏西没有公开表态,但在一次内部会议上说了一句:“有些攻击会自己消退,只要你不去接它。”
老四的办公室在参议院例行简报中,把关于非洲安保行业的听证会排期从原定的下个月调整到了两个月之后,理由是“需要更充分的材料准备”。
叶风没有对白水公司的谈判结果做出任何公开回应,兄弟集团的港口融资项目按计划推进,第二期私募基金的认购进度稳定。
叶雨泽在军垦城的院子里,收到了叶柔发来的一条消息,内容很短:
“白水公司已经同意退出。东非国境内不会再出现他们的活动。”
叶雨泽看完后把手机放在石桌上,没有回复。他站起来走到那棵杏树前,看着树上已经变黄的叶子,伸手碰了一下其中一片,叶子在触碰后从枝头脱落,落在他脚边。
他没有弯腰去捡,看了一会儿,转身走回屋里。远处马场方向有人在走动,脚步声沿着土路传来,由远及近,在接近院墙时拐了个弯,沿着外墙的方向渐渐远去,没有再返回。
时间过去了将近两个月。卡萨拉港口的扩建工程已经完成了大半,新泊位的混凝土面板浇筑接近尾声,吊臂的基座已经安装到位,只等设备运抵。
叶归根在港口行政楼的走廊里经过时,会放慢脚步看一眼远处那排新吊臂的轮廓,然后继续往前走。
太平洋岛国港口的疏浚工程比预定进度提前了将近一周,杨成龙蹲在码头边沿,用手掌按了一下新浇筑的混凝土表面,确认硬度达标,然后站起来把卷收好,沿着新泊位走了一圈。
防波堤方向的护栏已经安装完成,表面漆面在午后阳光下泛着一层均匀的光泽。
刘婉和刘晴在北疆的渠道工程已经进入了收尾阶段,最后一段防渗膜的铺设作业将在本周完成,之后将进行通水测试和渠道验收。
刘婉蹲在渠道边沿,用手掌按了按新铺设的防渗膜接缝处。
确认压实程度符合要求,然后站起来,沿着渠道往回走了一段,在渠尾停了一下。
看到水已经流到了那段老渠的入口处,水位正在缓慢上升,正在接近渠底与坡面交汇处的高度,水流在绕过一块突出石块时形成一小段急流,然后重新恢复平稳,继续向前推进。
刘晴站在渠道的另一端,没有走过去确认水位是否已经到达预定标记线,在渠边站了一会儿,看着水沿着渠道的走向向前延伸,然后沿着坡面走了下去。
杨成龙收到了洛拉发来的一张照片,拍的是港口黄昏,画面里有一艘正在靠港的货轮,船身轮廓在暮色中形成一道深色的剪影,与天空的余晖形成对比。
杨成龙看了一会儿,把照片保存了下来,没有回复。他在当天的日志末尾加了一句“天气转好,适合户外作业”,然后合上日志本,到食堂吃了晚饭。
叶归根在卡萨拉港口的办公室里收到了洛琳发来的一条消息,内容是她所属的船务公司下一季度的航线调整计划,其中有两条航线新增了卡萨拉港口作为固定停靠点。
叶归根看完后回复了一句:“收到。泊位已预留。”
他合上电脑,在窗边站了片刻,看到港口方向的灯光已经亮起,在码头前沿的护栏上排列成一道均匀的光带,在防波堤的转角处微微偏折,沿着航道边缘延伸向海面,灯光序列在末端收窄,融入远处正在变暗的海平线。
他没有在窗前站太久,确认光带没有中断或闪烁之后转身走回办公桌前坐下,打开文件夹翻到下一页,继续审阅下一批设备采购清单的报价。
采购清单上的条目排列整齐,每一行的规格和报价都已核对完毕,没有漏项,供货周期也在可接受范围内。
叶归根确认完最后一页的数字后把文件夹合上,放回桌面右手边的待办文件架上。窗外的灯光序列已经稳定下来,在暮色中沿着码头边缘静静亮着,没有偏移。
他关掉桌面的台灯,站起身朝门口走去,门把手在转动时发出轻微的金属摩擦声,随后被关上,门锁的卡扣到位时发出一声短促的闷响,在走廊里没有产生任何回音,走廊里的声控灯在他走出几步后依次点亮,又在身后依次
熄灭。