“现在马上就要春耕了，你要尽快把田地给百姓分下去，千万不能耽误耕种，明白吗？”韩度神色严肃地朝于谦吩咐。
随着叛军被击溃，无数土豪士绅被抓获。这些养尊处优惯了的士绅土豪，根本不用严刑逼供，就如竹筒倒豆子一样交代得一干二净。
哪些士绅大族参与，哪些是牵头，哪些是出人出力的，全部交代得一清二楚。
韩度一面派大军继续剿灭叛军，一边按照名单抓捕士绅土豪。
都不用一个个审判，韩度直接把这些士绅土豪交给当地百......
李复额头重重磕在青石板上，发出沉闷一声响，额角瞬间渗出血丝，混着尘土蜿蜒而下。他却像感觉不到疼，只是双肩剧烈起伏，喉结上下滚动，仿佛要把积压了十几年的苦水一口呕尽。
“草民娘亲……原是蔡家后园采茶女，十五岁那年被蔡林酒后强占，怀了身孕。”李复声音嘶哑，字字如刀刮过石面，“蔡林不认，只命人将我娘抬进柴房产子。生下我第三日，便以‘冲撞祖祠’为由，将她杖毙于祠堂外阶——尸首拖去乱葬岗时，还被剥了衣裳，说‘贱骨不配裹布’。”
朱允烨浑身一震，手不自觉按上腰间佩剑，指节泛白。他登基以来，听过的冤屈多是贪官克扣粮饷、胥吏勾结舞弊，却从未听过这般赤裸裸的、将人当牲畜践踏的暴行。他下意识看向韩度，只见舅舅面色沉静如古井，唯有眼底掠过一道寒光，似冰层下奔涌的暗流。
韩度蹲下身，平视李复血糊糊的脸：“你既是他亲子，为何不入蔡家族谱？”
李复猛地抬头，眼中血丝密布，咬牙切齿：“蔡林曾允诺，若我娘肯签下‘永绝亲嗣’文书，便许我十亩薄田安身。娘不肯签，说‘死亦要儿子姓李’——她说李是她爹的姓，她爹是洪武二十年泉州府试案首，因得罪税监被革了功名，活活饿死在破庙里！”少年声音陡然拔高，带着一种近乎凄厉的骄傲，“我娘宁可被杖毙，也不肯让我跪着讨一个蔡家的名分！”
巷口忽有窸窣声。几个探头张望的妇人飞快缩回脑袋，却又忍不住从门缝里朝外窥视。街对面茶肆二楼，原本闲坐喝茶的老者缓缓放下茶盏，目光如钉，死死锁住李复后颈那道未愈的鞭痕——那是昨夜林管事为逼他背完《蔡氏家训》三十遍，用浸盐水的藤条抽的。
韩度没再问，只轻轻拍了拍李复肩膀：“起来吧。既然敢跪在这里，就不该再跪着说话。”
李复一怔，竟真颤巍巍站起，膝盖发软却硬挺着脊梁。他抹了一把脸，血混着灰，在脸颊划出两道狰狞红痕。
“蔡林夺我娘命，夺我姓氏，更夺我娘留下的唯一东西——”他忽然从怀里掏出一方褪色蓝布包，层层展开，露出半块乌黑木牌，上面阴刻着两个模糊小字：**李桐**。“这是我外公的名字。娘临终前塞给我，说‘李家骨血，只认这个字’。”
朱允烨喉头一哽，竟说不出话来。他想起自己登基那日，礼部捧来的玉牒金册上，每个皇子名字都用朱砂勾勒三遍，龙纹镶边，煌煌如日。而眼前这少年，连一块能刻名的木牌都残缺不全。
“蔡家田契，地契，账册，都在何处？”韩度忽问。
李复眼神骤然锐利：“蔡林书房暗格。他每旬初五深夜焚香祭祖后，必独自开柜清点，从不假手于人。柜底第三块砖松动，掀开便是铜匣——钥匙藏在他左脚靴筒夹层，黄铜铸的，形如半片竹叶。”
韩度与朱允烨对视一眼。朱允烨立刻会意，低声道：“舅舅，调锦衣卫？”
“不。”韩度摇头，目光扫过李复染血的手掌，“让百姓自己去拿。”
朱允烨愕然：“可……蔡家护卫森严，单凭他一人……”
“谁说只有他一人？”韩度嘴角微扬，抬手指向街角——方才那几个偷看的妇人中，有个挽着银簪的中年女子正死死攥着袖口，指节发白；茶肆二楼，老者已悄然起身，踱至栏杆边，手里把玩着一枚磨得油亮的铜钱。
韩度转向李复，声音不高，却字字如锤：“李复，你愿不愿意，带路？”
李复胸膛剧烈起伏，忽然转身，朝着蔡家宅院方向深深一揖，再抬头时，眼里血丝未退，却燃起幽蓝火苗：“草民……愿为前驱。”
韩度颔首，转身对朱允烨道：“皇上，请移驾蔡府门前。不必进府，只立于阶下，让全城百姓看见——天子在此，只待证词。”
朱允烨怔住：“可若无人响应……”
“会有的。”韩度目光掠过空荡长街，投向远处鳞次栉比的屋檐，“蔡家百年积威，压得百姓不敢喘气。但压得越狠，反弹越烈。今日李复跪下，不是求活命，是替所有不敢跪的人，先叩开一道门缝。”
话音未落，巷口突然传来一声粗嘎厉喝：“李复！你这野种反了天了？！”林管事带着四个家丁横冲直撞而来，棍棒挥舞，直扑李复后心！
李复竟不闪避，反而迎着棍风张开双臂，仰天嘶吼：“我娘叫李秀云！她死在蔡氏祠堂第三级台阶！你们烧她尸首时，火光照亮了蔡林老爷的笑脸——这晋江县，还有谁不知？！”
“住手！”朱允烨怒喝，龙袍翻飞如火，“朕在此，谁敢行凶！”
林管事脚步猛刹，棍子僵在半空，脸色霎时惨白如纸。他身后家丁齐刷刷跪倒，额头抵地，抖如筛糠。整条街死寂无声，连风都停了。
就在此时，茶肆二楼那枚铜钱“叮”一声坠地，滚至街心。
紧接着，东首豆腐坊门“吱呀”洞开，白发老翁拄拐而出，颤巍巍指向蔡府：“老朽陈伯，替蔡家磨了四十二年豆腐……蔡林去年强征我家祖宅，只给三斗糙米。我孙儿饿得啃观音土，拉不出屎，活活胀死在床板上！”
西首药铺帘子一掀，青衫郎中拎着药箱大步上前，将一叠泛黄药方狠狠摔在青石板上：“蔡林小妾咳嗽三月，我开的止咳散，他嫌贵，改用砒霜掺糖哄她咽下——人死了，反说我医术不精，砸我药柜，断我右手三根指头！”他抬起残手，断指处疤痕狰狞。
南巷深处，十几个扛锄头的农夫沉默聚拢，领头汉子解开粗布袄，露出胸口焦黑烙印——“蔡”字倒悬，皮肉翻卷如枯枝。
人群如潮水般自四面八方涌来，无声无息，却带着山岳倾颓之势。他们不喊不叫，只是静静站在朱允烨身侧，形成一道沉默而灼热的人墙。有人指甲掐进掌心，血珠渗出；有人牙齿咬碎舌尖，血腥弥漫；更多人只是死死盯着蔡府那扇朱漆大门，仿佛要用目光凿穿它。
韩度缓步上前，拾起地上一张药方，指尖拂过墨迹：“这位郎中，你手上伤，可验？”
“衙门仵作王七，我亲信，今早刚收了蔡家二十两银子，答应‘不慎失手’打翻证物匣子。”郎中冷笑，“但王七婆娘，正病在西关义庄——她儿子欠蔡家赌债三百两，蔡林放话，若王七敢验伤，就剁他儿子双手喂狗。”
韩度点头，又弯腰捡起陈伯脚边半块断掉的豆腐模子：“陈伯，你孙儿埋在哪？”
“乱葬岗北坡，槐树第三棵。”老人声音干涩如裂帛，“坟头没碑，只插了根柳枝——蔡家人砍过三次，柳枝又活了三次。”
韩度直起身，目光扫过众人：“诸位今日所言，本官一字不落记下。但证词需实证支撑。李复，带路。”
李复深吸一口气，转身走向蔡府。人群自动分开一条通道，无数双眼睛紧随他背影——那脊梁挺得笔直，像一柄出鞘未久、却已饮过血的薄刃。
蔡府朱门紧闭。李复立定，忽然解下腰间粗麻束带，狠狠抽在门环上：“哐——！”
门内应声响起杂沓脚步，门栓“咔哒”滑落。门开一线，露出管家惊惶面孔。
李复不等他开口，抬脚踹向门缝：“让开！奉天承运皇帝诏，查抄蔡氏不法田产！”
门内管家魂飞魄散，踉跄后退。李复一步踏入，身后人群如决堤洪流轰然涌入。没有哭喊，没有打砸，只有沉默的脚步声、粗重的喘息声、以及无数双手伸向书房、账房、库房时衣料摩擦的沙沙声。
韩度与朱允烨并肩立于门槛之外。朱允烨望着汹涌人潮，手指无意识摩挲着腰间玉佩，忽然轻声问：“舅舅，若蔡林此刻自尽……”
“他不会。”韩度目视前方，声音平静无波，“他不信天子会为蝼蚁驻足。他更不信，自己亲手碾碎的骨头，还能拼凑成刀。”
话音未落，蔡府后院忽起一阵骚动。只见蔡林披头散发冲出，手持匕首直刺李复后心！李复闻风旋身，竟以空手夺白刃，反手一拧——“咔嚓”脆响，匕首落地，蔡林手腕扭曲如麻花，惨嚎未出口，已被数双大手按倒在地。
“搜他靴筒！”李复厉喝。
一农夫扑上，扯开蔡林左靴，抖出黄铜竹叶钥匙。钥匙落地刹那，西厢房传来女人撕心裂肺哭嚎：“我的田契！我的地契！都烧了！全烧了啊——”
众人循声冲入，只见灶膛余烬未冷，灰里尚有半截焦黑纸角——“晋江县……西岭……八十亩……”字样隐约可辨。
韩度缓步踱至灶前，俯身拨弄灰烬，忽见一抹异色。他拈起一片未燃尽的纸灰，对着天光细看，灰边竟透出极淡的靛蓝印记——是官府火漆封印的残痕。
“好得很。”韩度唇角微勾，将纸灰收入袖中，“原来蔡家侵吞田地，连官府的勘合文书都敢伪造。”
此时，李复押着瘫软如泥的蔡林至阶前。蔡林挣扎抬头，正撞上朱允烨冷峻目光，顿时面如金纸，嘶声尖叫：“皇上明鉴！老臣忠心耿耿！是这逆子血口喷人！他娘是娼妇！他是野种——”
“住口。”朱允烨声音不高，却压得满场鸦雀无声。他解下腰间蟠龙玉佩，抛给韩度，“舅舅，交予户部侍郎。着即彻查福建布政司历年田亩鱼鳞册——凡蔡氏名下田产，自洪武二十八年起，全部重新丈量。但凡虚报、隐匿、强占者，田产充公，主犯……凌迟。”
玉佩坠地清响，如惊雷炸裂。
蔡林双眼暴突，喉咙里咯咯作响，竟生生吓晕过去。
人群寂静片刻，忽然爆发出山呼海啸般的哭嚎。不是悲泣，而是压抑太久终于挣脱枷锁的狂啸！有人捶胸顿足，有人仰天长笑，更多人扑通跪倒，额头重重磕向青石板，溅起尘雾弥漫。
韩度却未看蔡林，目光落在李复身上。少年正默默拾起地上那半块“李桐”木牌，用衣袖仔细擦拭血污，动作轻柔得像擦拭一件稀世珍宝。
“李复。”韩度唤他。
少年抬头，脸上泪痕与血污纵横，眼神却澄澈如洗。
“你娘若在，会为你骄傲。”韩度说。
李复嘴唇翕动，终究未语，只将木牌紧紧按在心口。
这时，一名锦衣卫飞驰而至，单膝跪地：“禀侯爷！泉州府急报——邓茂七叛军前锋已破德化，正沿晋江支流西进，距此不足百里！”
全场骤然一静。
朱允烨脸色微变，下意识看向韩度。
韩度却笑了。他抬头望向天际，云层裂开一道金光，斜斜照在蔡府倾颓的朱漆门楣上，也照亮了李复手中那半块乌木——“李桐”二字在光下幽幽泛青，仿佛新抽的嫩芽。
“百里？”韩度掸了掸袖口并不存在的灰尘，语气轻松得如同闲话家常，“正好。让泉州卫的船，沿江而上接应。告诉将士们，此战不为攻城略地，只为护住这晋江县——护住今日敢跪出来的每一个人。”
他顿了顿，目光扫过泪流满面的陈伯、断指的郎中、胸前烙印的农夫，最后落在李复脸上。
“告诉他们，这地方，值得守。”